Навсе...где? - Хэйди Хэйлинг

Я ПРОВОДИЛА ГОСТЯ ОТ КАПИТАНСКОЙ КАЮТЫ ДО ТРАПА. Хотя расстояние, которое их разделяло, составляло немногим более двадцати футов, я глядела в оба. Слэйт плелся позади нас. С раннего детства он твердил мне, что не следует говорить с незнакомыми людьми о Навигации, но сам, похоже, не всегда следовал этому правилу.

Сойдя на пристань, мистер Д. направился к выходу из порта. Уже у самых ворот обернулся и, поймав взгляд Слэйта, широко улыбнулся и бросил в воду скомканную копию карты. Затем он кивнул и забрался в поджидавшую его коляску, которая сразу тронулась с места. Слэйт смотрел ей вслед до тех пор, пока она не скрылась из виду.

– Капитан! – окликнула я, стараясь, чтобы мой голос звучал твердо и уверенно. – Ответ ведь будет отрицательным?

Слэйт тряхнул головой и заморгал, словно я его разбудила:

– Я не могу этого сказать, пока не увижу карту.

– Но не станем же мы красть эти деньги? Мы не можем в этом участвовать.

– Если потребуется – сможем! – бросил Слэйт и, оттолкнувшись руками от борта, направился обратно к своей каюте.

– Что ж, давай, если хочешь! Но меня, пожалуйста, избавь от этого.

Слэйт на секунду замер, а потом обернулся, словно ужаленный:

– Ты забыла о нашем разговоре вчера ночью? Я же сказал, Никси, мне нужна твоя помощь.

– Думаю, тебе потребуется помощь Кашмира.

Слэйт молча смотрел на меня. Лицо его налилось кровью. Затем он вошел в свою каюту и резко захлопнул за собой дверь. Я прислонилась спиной к фальшборту, медленно скользя вниз, опустилась на корточки и принялась теребить жемчужину на шее.

– Зачем ему необходима моя помощь, амира? – спросил Кашмир, приподняв голову над краем моего гамака. – Что было нужно блестящему джентльмену, который поднимался на борт?

– Содержимое королевской казны, – вздохнула я.

– Черт побери! – Глаза Кашмира округлились. – И что сказал капитан? Впрочем, я задал глупый вопрос. Разумеется, он согласился.

– Теоретически он еще раздумывает над ответом. Предполагается, что прежде, чем он его даст, мы должны взглянуть на карту на какой-то вечеринке, которая состоится на следующей неделе.

– О какой сумме идет речь?

– Ты хочешь знать, сколько денег нужно похитить из королевской казны? Девятьсот тысяч долларов.

Кашмир присвистнул:

– За всю свою жизнь я не украл и десятой доли этого!

Я с подозрением посмотрела на своего приятеля:

– Не понимаю, почему у тебя такой счастливый вид?

– Неужели я не имею права на такое чувство, как профессиональная гордость?

– Не в этом случае.

– Только потому, что нам предстоит обокрасть короля? – Кашмир лукаво улыбнулся. – Между прочим, я читал «Робин Гуда».

– Сокровище принадлежит не королю, а народу.

– Я уже слышал нечто подобное, да только не очень-то в это поверил.

– А я говорю, красть деньги из королевской казны – неправильно.

– Это незаконно, – поправил Кашмир. – Знаете, амира, на свете есть множество вещей, которые считаются незаконными, но не являются неправильными. И еще больше таких, которые вполне законны, но неправильны.

– Всему должен быть предел, Кашмир! – сердито бросила я. – Человек не должен идти на все ради любви.

Кашмир пожал плечами:

– Я бы пошел.

– Это потому, что ты вор, а следовательно, в вопросах морали не слишком щепетилен.