Лёгкое пёрышко. Как шёпот времени - Мара Вульф

– Элиза знала это лучше самой Джейд, – защищал свою сестру Кассиан.

– Ты спятил? Я понятия не имела, что со мной произойдет. Квирин сказал, что со мной ничего не случится, если я не собьюсь с пути.

– О чем ты, разумеется, и не слышала, – сказал Кассиан. – Понятно же, что волшебный лес опасен. Кто думает иначе – идиот!

– Перестаньте спорить! – прервала нас Рэйвен. – Это невозможно слушать! Вы ведете себя как два упрямых ребенка.

– Мы справимся и без нее, – произнес Кассиан, обращаясь к Рэйвен поверх моей головы.

– Я не хочу рисковать, сто раз уже говорила. Никто не должен знать, что мы ищем Элизьен. Иначе мы попадем в чертовы неприятности!

– С чертом я, честно говоря, дел иметь не хочу, – возразила я.

– Тебе нечего бояться, это безопасно! – воскликнул Кассиан.

– Тогда почему бы тебе самому не воспользоваться часами? – отозвалась я. – Ты же все делаешь лучше меня.

– Если Кассиан или я используем часы, на них останутся наши следы. Хранители времени узнают, что мы путешествовали при помощи часов, – вмешалась Рэйвен.

– А что насчет моих следов?

– Ты не оставишь следов, потому что не являешься волшебным существом.

– Но я все равно могу ими пользоваться?

Кассиан и Рэйвен обменялись взглядами.

– Это нам еще предстоит выяснить, – призналась эльфийка.

– Куда я должна отправиться?

– Часы сами решают, куда тебя послать.

– Ты просто должна думать о загадке. Даже ты с этим справишься, – прорычал Кассиан.

– Спасибо за комплимент!

Могла ли я швырнуть что-нибудь в его надменный череп? Я окинула свою комнату взглядом. Кроме деревянной вешалки, в пределах досягаемости ничего не было.

Рэйвен взяла ее, едва эта мысль проявилась в моей голове.

– Не так быстро, – ухмыльнулась она. – Может быть, Кассиан еще нам пригодится. Когда все это закончится, можете убивать друг друга на здоровье. А пока я буду рада, если он останется в живых.

– Хм-м-м.

– Может, уже попробуем? – голос Кассиана казался заскучавшим, будто он не знал, что я вынашивала план убийства. В любом случае я больше не стала бы спасать ему жизнь, это уж точно.

– Это вопрос или приказ? – надулась я.

– Скорее просьба.

– Что-то новенькое. Прямо чудеса какие-то происходят. Это точно безопасно? – обратилась я к Рэйвен.

Она кивнула.

– Все это время ты будешь сидеть рядом со мной.

– Тогда я это сделаю.

Рэйвен с облегчением выдохнула.

– Мы не всегда были к тебе добры. – Ее взгляд скользнул к Кассиану. – Поэтому я ценю твое желание помочь. Если мы найдем Элизьен, она тебя вознаградит.

– Без проблем. Большинство эльфов были ко мне добры, и только троих или четверых из них я бы с радостью отправила на Луну.

– К счастью, не все наши желания сбываются, – Кассиан самодовольно улыбнулся.

– Хватит уже! – Судя по выражению лица Рэйвен, она почти на грани потери самообладания. – Ты должна сесть. Будет чем-то похоже на 3D-кинотеатр, а я не хочу, чтобы ты поранилась в собственной комнате.

– Ты была в кинотеатре? – спросила я, чтобы немного отсрочить свое приключение.

Она возмущенно посмотрела на меня.

– Я много месяцев прожила в человеческом мире с Питером, забыла?

– Извини, – смущенно отозвалась я.

– Тебе действительно нечего бояться. Мы все время будем с тобой. Ты должна точно запомнить то, что увидишь, – добавила она.

– Я так и подумала.

Кассиан оттолкнулся от стены.

– Сосредоточься на загадке. Часы поймут, что тебе показать. У нас не очень много времени, и скоро часов хватятся.

– Вы их украли?

– Не смеши меня! Мы их позаимствовали, заменив идентичным экземпляром. Однако любой хранитель времени, прикоснувшись к неправильным часам, сразу же поймет, что они ненастоящие. Остается лишь надеяться, что это произойдет не скоро, – успокоила меня Рэйвен.

– Можем ли мы уже наконец начать? – Кассиан сел на кровать рядом со мной и взял меня за руку. Я сразу же почувствовала приятное покалывание во всем своем теле. Он тоже это ощутил, замерев, прежде чем вложить часы в мою ладонь.

– Будь осторожна, – попросил он.

– Согласно легенде, я только молчаливый наблюдатель. Решите уже, опасно это для меня или нет.

Он немного от меня отстранился.

Часы оттягивали мою руку. Я с любопытством их рассматривала. Они, как и снежный шар, были искусным творением. Нажатием кнопки открыла серебряную крышку, украшенную филигранными узорами. С удивлением обнаружив, что на пожелтевшем циферблате не наблюдалось цифр. Вместо этого крошечный орел расправил крылья, словно собирался покинуть часы. Я округлила глаза: крылья двигались. По циферблату скользнула мышка, и затем я увидела замок. Он был настолько тонкой работой, что я могла разглядеть каждую деталь. На часах появлялись все новые и новые фигуры, животные и растения. Некоторые просто высовывали головы; в один момент я увидела одну лишь ногу в остроносой красной туфельке, направленную в сторону циферблата. Дерево так сильно тряхнуло своей кроной, что все листья пали на землю. Это самое увлекательное зрелище из всех, что мне когда-либо доводилось видеть. Я была готова смотреть на это вечно.

– Поверни колесико. – Рэйвен, сидевшая по другую сторону от меня, тоже не могла оторвать взгляд от циферблата.

Я медленно повернула его. По циферблату сновали странные знаки. Они были похожи на старые, давно забытые руны. Я смотрела на зрелище, словно зачарованная. Часы прижались к моей руке, и, по мере того как они отсчитывали секунды, серебро нагревалось все сильнее. В один момент мне показалось, что моя ладонь горит. Захотелось выбросить эту горячую волшебную штуку, но что-то подсказывало, что уже слишком поздно для этого.

– Не надо, – прошептал Кассиан. – Часы хотят выяснить, достойна ли ты того, чтобы они открылись. Только после этого они позволят тебе пройти в прошлое через ворота.

А что будет, если часы не сочтут меня достойной? Все ясно, эти двое скрыли важную информацию от меня. Вероятно, в наказание я превращусь в муравья или кого-то в этом роде, а затем мне придется вечно ползать по этому циферблату.

Я с трудом удерживалась от искушения запустить часами в голову Кассиана.

– А это нормально, что они так горят? – прошептала я так тихо, будто боялась, что слишком громкие звуки смогут разбудить обитателей циферблата.

Кассиан не ответил, но скользнул на кровать позади меня и притянул меня к себе так, чтобы я прислонилась к его груди. Мое тело напряглось от испуга.