Тенеловы. Сердце ночи - Ольга Герр

Минула еще неделя. Марк развлекал нас, как умел. То мы играли в настольные игры, то катались на лошадях или плавали в черном озере на лодках. Он устраивал нам экскурсии по крепости: оружейной комнате, парку, хранилищу. Но фантазия Марка была не безгранична. Он выдыхался. Придумывать увеселения становилось все сложнее, и однажды воображение его подвело.

С утра Марк, как обычно, зашел к нам, но не пригласил на очередную прогулку и не предложил игру, а понуро уселся в кресло.

– Неужели в крепости больше нечем заняться? – поддела я его. – Или ты взял выходной?

– Праздник не может длиться вечно, – произнес он.

– А мне и так весело, – откликнулась Ксюха. – Вовсе не обязательно тратить свое время на нас. Здесь всегда есть, что делать.

– Говори за себя, – проворчала я.

С недавних пор даже общение с фантомом стало мне недоступно – моя горячо любимая сестра его очаровала. Фантом таскался за ней повсюду и с радостью выполнял ее поручения. А ведь это меня он должен защищать! Это за мной он должен следовать неотступно! На мой вопрос, как ей удалось приручить фантома, Ксюша ответила, что она всего лишь была к нему добра. Можно подумать, я вела себя грубо.

Вот и сейчас фантом устроился на пуфике неподалеку от Ксюши и с открытым ртом ловил каждое ее слово. Бедняга отдал себя в добровольное рабство, а все потому, что неделю назад, когда он споткнулся, Ксюша помогла ему подняться. После этого случая он полдня не мог успокоиться, рассуждая о том, что никто и никогда о нем не заботился. Ксюха вмиг сделалась для него святой. Будь его воля, он бы ее канонизировал.

– Не печальтесь, – подбодрил нас Марк. – Скоро новогодний бал. Он поднимет вам настроение, гарантирую.

При слове «бал» все, включая меня, оживились. Но если Ксюша и Коля радовались возможности потанцевать и (кто знает?) получить подарки, то у меня был свой интерес.

– Королева придет на бал? – спросила я, как будто невзначай.

Но Марка не проведешь.

– Как правило, она открывает новогодний бал, – ответил он. – Но в этом году она, возможно, будет занята.

– Несчастная, – притворно вздохнула я, – все-то она занята. Ей, наверное, и поспать некогда. Совсем замоталась.

Ксюша с Колей нахмурились. Фантом и тот почувствовал неладное. Из-за дурного настроения я дни напролет изводила близких придирками, они научились определять приближение грозы и сматываться до того, как она наберет силу.

– Я знаю, что тебя развеселит, – Марк хлопнул в ладоши, радуясь, что придумал, чем меня отвлечь. – Предлагаю раскрасить серые будни яркими красками.

– Это как? – спросил Коля.

– Собирайтесь, мы идем на прогулку в королевскую гардеробную, – сказал принц. – Вид цветных вещей поднимет вам настроение.

От приглашения не смогла отказаться даже я. Отсутствие цветов кроме белого, серого и черного делали жизнь на теневой стороне похожей на вечный Хэллоуин – праздник мертвецов. Сперва это воспринималось как экзотика, но скоро мы затосковали. Увидеть хоть немного цвета, прикоснуться к нему – это ли не счастье? Теперь-то я понимала тягу жителей теневой стороны к нашим вещам.

Королевская гардеробная занимала несколько смежных комнат. Там, где королева хранила платья, вольготно могла жить семья из пяти человек. Мы миновали официальные наряды в традиционных цветах теневой стороны, и Марк подвел нас к длинной, как шест гимнастки, вешалке с разноцветными шейными платками, похожими на павлиньи хвосты – море красок, от обилия которых рябило в глазах. Хотелось замотаться в шарфы, окунуться в них с головой и наслаждаться сочными цветами.