Семена войны - Жуан Сильва

Керион нахмурился.

– Прошло много времени с тех пор, как я использовал свои способности, мадам Гимлор. И я совершенно не горю желанием делать это вновь. Вы видели курильщика за работой?

Гимлор кивнула, почувствовав, как по спине пробежали мурашки.

– Ну, если да, вы понимаете, что это весьма неприятно. Как для меня, так и для моих врагов.

– Если все будут знать, что вы курильщик, никто не посмеет спорить с вами. Вы могли бы создать отряд для защиты города. Завербовать нескольких местных мальчишек и девчонок. Люди постоянно ищут работу. Мы можем найти тех, кто захочет пожертвовать денег.

Керион посмотрел на Кекса, ожидая услышать его мнение, и тот покачал головой. Похоже, тот всерьез задумался над предложением. А может, он и был главным в их компании? Кажется, придется убедить и его.

– Смогу ли я по-прежнему держать магазин?

– Конечно. Это не мое дело, чем вы будете заниматься в свободное время.

Она ждала ответа. Ее доводы были весьма убедительными, и даже такой гордый человек, как Керион, должен был с ними согласиться.

– Если я вдруг соглашусь на эту работу, мадам Гимлор, я не должен оказаться у вас под каблуком, как остальные ваши люди. Вы ведь сами это понимаете, верно? Если вам нужен страж, то я не собираюсь становиться вашим головорезом.

Гимлор ухмыльнулась. Именно им он и станет. Просто пока что этого не знает.

– Если бы мне нужен был очередной головорез, я бы нашла кого-то другого, мистер Керион.

– У вас с Керионом нет никаких общих дел, – влез в разговор Кекс. – А у меня есть. Он мой деловой партнер. Он больше не законник. Мы прибыли сюда, чтобы усердно трудиться и разбогатеть. Как и все остальные здесь.

Гимлор ненавидела, когда ее перебивали. Бородач был ей просто отвратителен. Мало того что он дико жадный, так он еще и не мог удержаться, чтобы не сунуть нос в чужой разговор. Она с трудом сдержалась, чтоб не врезать ему, а лишь глубоко вздохнула и шагнула к мужчине.

– Послушай меня, ты, придурок. Я не знаю, кем ты себя возомнил, но, когда ты со мной разговариваешь, ты должен говорить с уважением, понял? Думаешь, ты крутой купец? Оглянись вокруг. Вы живете в настоящей дыре, в худшей части города, и продаете эти бесполезные травы и специи, которые никто не покупает и которые никому не нужны. А это значит, что ты либо ничего не понимаешь в торговле, либо не планируешь оставаться здесь надолго. Ты и сам себя уничтожишь без моего малейшего вмешательства.

Кекс покраснел.

– Не стоит так разговаривать с Кексимом, мадам, – возмутился Керион.

На мгновение Гимлор даже задумалась, не слишком ли она была груба, но отступать было слишком поздно, так что она не обратила на эти слова никакого внимания.

– Ты никто, – процедила она, уставившись на Кексима. – А вот у мистера Кериона еще есть шанс стать кем-то важным, если он, конечно, возьмется за эту работу. Я вижу, как он по ней скучает – неважно, плохо это или хорошо. И зарплату ему я платить не буду. Все золото поступит из фонда, деньги в который вносят богатейшие землевладельцы города.

О том, что все трое заодно с ней, ему знать не стоит.

– Если вы не будете беспокоиться о людях, живущих в городе, долго не протянете. Берегите их, мистер Керион. Ваша работа этого тоже требует. Если ваши клиенты попадут во власть захватчиков – ваша лавка долго не протянет.

– Я на это не подписывался, – выплюнул Керион, но в глазах его уже светилась неуверенность.

– О, подписались. И вы сами это знаете. Вы – законник. Единственный в этих землях. Ради всего, на хрен, святого! Я сейчас здесь, предлагаю вам хорошую работу, даю отличную возможность, а вы ведете себя так, будто я пытаюсь вами манипулировать. И если вам сейчас не станет стыдно, мистер Керион, значит, я в вас ошиблась, пришла не к тому. Возможно, мне стоит назначить надзирать за этим городом одного из моих людей. Или создать частную армию. Я вполне могу купить оружие, униформу, пайки и заплатить им всем жалованье. Давайте посмотрим, сколько горожан начнут протестовать, а?

– Подождите, мадам! – не выдержал Керион.

Гимлор развернулась и направилась к двери.

– Пойдем, Эдмир. Если круглые дураки и существуют, то эти двое круглее, чем моя задница!

– Подождите, мадам Гимлор! – вновь выкрикнул Керион. – Я подумаю над этим, ладно? Я пока не готов принять ваше предложение. Но подумаю над ним.

Гимлор чудом удержалась, чтоб не расплыться в улыбке, но все же смогла сдержаться и лишь после этого повернулась к курильщику:

– Не затягивайте с раздумьями, мистер Керион. Вы не знаете, сколько кандидатов у меня на эту работу, и мое терпение, благодаря которому я все еще общаюсь с вами и вашим другом, уже почти на исходе. У вас есть время до завтрашнего утра.

Керион сглотнул комок, застрявший в горле, и кивнул. Она поставила его в трудное положение. Гимлор буквально чувствовала недоверие и сомнения, терзавшие его разум. Кекс и вовсе выглядел ошеломленным.

Она помахала им рукой на прощание и ушла прочь в сопровождении Эдмира.

На улице она вытерла пот со лба и стянула волосы в хвост.

Шагая вслед за ней по грязной улице, лысый Эдмир не сводил с Гимлор настороженного взгляда, но вопросов не задавал. Кажется, она окончательно сбила мужчину с толку.

– Ну что еще? – со вздохом спросила она.

– Хм? Ничего, босс, – сказал Эдмир. – Я верю каждому твоему слову по поводу того, что ты решила сделать его стражем!

– Ну, в этом-то я действительно не соврала, Эдмир. Я намерена сделать его стражем.

– Тогда я совершенно не понимаю, зачем тебе нужно, чтоб этот сукин сын стал стражем. Разве он тогда не будет нам мешать?

Гимлор глубоко вздохнула.

– До того, как я бегала по степи, устраивая засады на солдат, до того, как мы встретились, я была гребаной преступницей – такой же, как и мои дети сейчас. Но, в отличие от них, у меня родителей не было. Была лишь некая мадам Маци, которая давала мне еду. Единственное, о чем она просила взамен, было то, что я должна была воровать для нее. Мадам Маци была просто конченой сукой, Эдмир, но она была самым умным человеком, которого я когда-либо знала. Она научила меня всему. И главное, чему она меня учила: держи друзей близко, а врагов еще ближе. Друзей у меня никогда не было, поэтому – во имя подземного мира! – я понятия