Поцелуй тьмы - Райчел Мид

Если бы полгода назад мне сказали, что я буду радавстретиться с Мией Ринальди при королевском дворе, я ответила бы, что этосовершенно невозможно. Она была на год младше меня и еще с первого курсазатаила злобу против Лиссы, злобу такой интенсивности, что доходила докрайностей в своем стремлении отравить нам жизнь. И преуспела в этом. Грязныеслухи, которые распространяли обо мне Джесси и Ральф, были результатом ееусилий.

Однако позже Мия оказалась вместе с нами в Спокане и попалав плен к стригоям. Как в случае с Кристианом и Эдди, это изменило все. Онапрошла через те же ужасы, что и мы. Фактически она единственная быласвидетельницей гибели Мейсона и того, как я убивала стригоев. Она даже спасламне жизнь, использовав магию воды, чтобы на некоторое время затопить ею одногоиз стригоев. В долгом споре о том, должны ли морои учиться сражаться наряду состражами, она твердо стояла на стороне тех, кто был «за».

Я не виделась с Мией почти месяц, со времени похоронМейсона, но сейчас, глядя на нее, испытывала чувство, что прошло не меньшегода. Мне она всегда казалась похожей на куклу. Ниже большинства мороев, сдетскими чертами лица, с круглыми щечками; это впечатление усиливали завитыеволосы, уложенные ровными колечками. Однако сейчас, похоже, она себя такимивещами не утруждала. Золотистые волосы были стянуты в конский хвост; никакихискусственных кудряшек, просто легкая, естественная волнистость. Никакогомакияжа, и, судя по лицу, она много времени проводила на свежем воздухе — кожаобветренная, тронутая очень, очень легким загаром; вещь почти неслыханная длямороя, учитывая их нетерпимость к солнечному свету. Впервые за все время нашегознакомства она выглядела на свой возраст.

При виде моего изумления она рассмеялась.

— Брось, прошло совсем немного времени. У тебя такойвид, словно ты не узнаешь меня.

— Почти. — Мы обнялись, и снова с трудом верилось,что когда-то она плела заговоры с целью разрушить мою жизнь. Или что я сломалаей нос. — Что ты здесь делаешь?

Она поманила нас наружу.

— Мы как раз собирались уходить. Сейчас все объясню.

Мы направились к соседнему зданию. В прямом смысле егонельзя было назвать галереей магазинов, но в нем располагались заведения,востребованные работающими здесь или приезжающими с визитом мороями, —несколько ресторанов, небольшие магазинчики, офисы, предлагающие всевозможныеуслуги. Было тут и кафе, куда Мия нас и повела.

Кафе вроде бы заведение обычное, но я в них бываю редко.Сидеть с друзьями в публичном (ну, наполовину публичном) месте, не беспокоитьсяо школе… это было замечательно. Напоминало те времена, когда мы с Лиссой жилисами по себе, когда наша жизнь не была в такой степени подчинена школе и ееправилам.

— Мой папа теперь здесь работает, — объяснилаМия. — Поэтому и я живу здесь.

Моройские дети редко живут со своими родителями. В основномих отсылают в школы типа Академии Святого Владимира, где они находятся вбезопасности.

— А как же школа? — спросила я.

— Здесь не так уж много детей, но они есть. В основномбогатые, имеющие домашних учителей. Но папа потянул за кое-какие ниточки иустроил так, что я могу ходить к этим учителям заниматься. Изучаю то же самое,просто другим способом. Это здорово. Меньше времени с учителем — большедомашних заданий.

— Ты, похоже, отдаешь много времени тренировкам насвежем воздухе, — сказал Эдди.

Он явно не упустил из вида то же, что и я. Посмотрев наруки, в которых она держала свой кофе латте, я заметила на них мозоли.

— Я тут подружилась с некоторыми стражами, и онипоказывают мне кое-что.

— Это рискованно, — заметил Кристиан, хотя в еготоне звучало одобрение. — Ведь дебаты насчет участия мороев в сраженияхеще не закончены.

— Ты имеешь в виду участие мороев в сражениях с помощьюмагии, — поправила она Кристиана. — Вот что ставится под сомнение. Орукопашном бое разговоров нет.

— Ну, на самом деле есть, — сказала я. —Просто отошли в тень споров по поводу магии.