Богиня по выбору - Филис Кристина Каст

Слева от двухполосной «трассы» я увидела вывеску «Барбекю Билли Боба», а рядом – я не шучу – похоронное бюро. Кафе выглядело более презентабельно.

Я опять тяжело вздохнула. Такое увидишь только в Оклахоме.

Мы довольно быстро проскочили городок, вскоре перед нами возникла большая стоянка для трейлеров с обшарпанной вывеской: «Вилла Камелот» – есть свободные номера». В голове возникла не очень добрая шутка по поводу тех, кто отдыхает таким способом, но я сразу захлопнула рот, решив, что мне, учительнице без средств, лучше не смеяться над ними, а запомнить расположение такого нужного места.

Мы по-прежнему ехали молча. Я не хотела отвлекать Клинта, внимательно следившего за дорогой, и наблюдала, как меняется пейзаж за окном. Белые от снега холмы становились все ниже и вскоре уступили место пастбищам. Эту часть Оклахомы я знала лучше, на местных ранчо мы бывали с отцом, когда решили заняться разведением лошадей. Машин было мало, снегопад всегда пугает здешних жителей, а такая буря вообще настоящее событие. Неудивительно, что все попрятались. Откровенно говоря, я не помню, чтобы в Оклахоме выпадало такое количество снега.

– Ты давно живешь в Оклахоме? – решилась я задать вопрос.

Клинт на секунду оторвался от дороги и посмотрел на меня:

– Иногда уезжал по работе, часто путешествовал, но все остальное время проводил здесь. Всю свою жизнь.

– Это сколько?

– Сорок пять лет.

Хм, он на десять лет старше меня. Я довольно улыбнулась. После тридцати пяти приятно осознавать, что есть люди и старше, а ты все еще молода.

– А ты долго здесь жила?

– Минус учеба в Иллинойсе и шесть месяцев в параллельном мире… – Я усмехнулась. – А так всю жизнь.

Клинт вопросительно поднял бровь.

– Двадцать пять лет. – Я хитро улыбнулась.

Клинт нахмурился, но хорошее воспитание не позволило ему опровергнуть мои математические расчеты.

Я смилостивилась и улыбнулась.

– Я сказала «двадцать пять»? Нет, тридцать пять. – Клинт мило улыбнулся. – Но я спросила вовсе не для того, чтобы узнать твой возраст. Просто я не помню в Оклахоме такой метели. – Я указала рукой на снегопад, такой плотный и крупный, будто мы уже доехали до Колорадо.

– Ты права, и я не помню.

– Вот и я о том же. Это аномалия, Клинт.

– Не совсем. Природа знала, что так будет.

– Ты и раньше об этом говорил. Объясни, о чем ты?

– Я почувствовал приближающиеся перемены в деревьях. Обычно они накапливают энергию на осень и зиму, но в этом году я заметил разницу. – Клинт задумался, ему явно было сложно передать ощущения словами. – Лес стал замкнутым, он жадно собирал энергию и прятал ее поглубже. Животные стали прятаться. Даже олени, которых так много, что и за короткую прогулку все равно их встретишь, куда-то исчезли. Я решил последовать их примеру, стал запасать продукты и дрова, чтобы быть готовым переждать любую непогоду.

Я кивнула. В Оклахоме обычно мало снега. Метели уже нечто неслыханное, а снежные бури, которые покрывают льдом и рвут линии электропередачи, валят деревья и заносят дороги, случаются не чаще чем раз в два-три года. Приходится с этим смириться, хотим мы того или нет (чаще, разумеется, нет).

– Честно признаюсь, подобного я здесь раньше не видел. К вечеру, похоже, все заметет. Видимость будет дюймов шесть – восемь, машину завалит снегом, если он не утихнет.

– Что-то здесь не так… – протянула я, и мы хором вскрикнули: – Нуада!

– Готов спорить, здесь не обошлось без Рианнон, – добавил Клинт. – Она только прикидывается невинной.

– Невинной Рианнон была только в детстве, – фыркнула я и внезапно вспомнила: Нуада сказал, что его я позвала, хотя ничего подобного я точно не делала. Тяжело вздохнув, я произнесла то, что совсем не хотела бы говорить: – Кажется, нам пора встретиться с Рианнон.