Прислуга в гостинице духов - Ирина Матлак

Когда все ступени заняли свои места, я вновь взяла свой инвентарь и с опаской стала спускаться вниз. Казалось, что лестница в любой момент возьмет да и исчезнет, предоставив мне не идти, а на всех парах лететь вниз.

Как и в прошлый раз, сквозь витражные окна проникали солнечные лучи, благодаря цветному стеклу становящиеся такими же разноцветными. Под ними виднелась витающая в воздухе пыль, жить которой осталось совсем недолго. Решив, что от меня не убудет, я протерла и эти окна, и даже лестницу – хотя, возможно, в том не было никакого смысла.

Много времени это не заняло, и вскоре я вновь шла по направлению к библиотеке. Оказавшись на первом этаже, я вышла в сад, который здесь со всех сторон был огорожен стенами. Он представлял собой совсем небольшой участок земли, заросший невысокой травкой. В центре имелся фонтан со скульптурой в виде девушки с кувшином, несколько пышно цветущих кустов и каменная скамейка. А еще, с интересом осмотревшись, я заметила разбросанные между кустов «скворечники», похожие на те, в каких обитали банницы.

Мне в очередной раз довелось убедиться в том, что Большой Дом – место своеобразное не только благодаря своему назначению, но и архитектуре. Насколько я уже знала, главная библиотека располагалась недалеко от ресторана, была оснащена новыми компьютерами и имела большой ассортимент книг на любой вкус. А вот в ту, куда шла я, можно было попасть только таким изощренным способом. Для чего нужны эти сложности, я решительно не понимала, но подозревала, что создали их, скорее всего, даже не духи, а первые хозяева, выстроившие этот дом. Известно ведь, что многие аристократы отличались любовью к тайным ходам…

Библиотека оказалась не слишком большой и вполне уютной… вернее, была бы вполне уютной, не будь она такой грязной! Вот тут-то я и поняла, почему госпожа Санли отправляла меня сюда с такой милой, совершенно не сочетающейся с маниакальным блеском глаз улыбочкой!

С потолков свисали противные нити паутины, опутавшей и все без исключения углы. Гнездились пауки и на широких подоконниках, и на ажурной люстре, и на книжных полках, и даже между ножек кресел и стола. Вездесущая пыль покрывала все те же полки, устилала пол словно свежевыпавший снег и, как только я вошла, заставила тут же чихнуть.

Ну вот же… духи!

Решив не терять энтузиазма, я закатала рукава и с воинственным настроем приступила к делу.

Значится, госпоже Санли мой цвет волос не угодил, да? Невзлюбила она меня, да? Думает, жаловаться начну, да?

А вот и нет, дудки! Пускай работенка не самая приятная, пускай порой не из легких, но зато она связана с самым настоящим волшебством, и я от нее откажусь разве что под угрозой смерти! И то еще подумаю.

Когда ты научился видеть чудеса, отказаться от них – все равно что перестать жить.

По совету Алены воду я набирала прямо из фонтана, а грязную выливала на клумбы. Повезло хотя бы с тем, что помещение было небольшое, и фронт работы объемом не пугал. Впрочем, уборка все равно отняла около пяти часов, учитывая, сколько всего пришлось перемыть, переложить и отсортировать. Многие книги небрежно валялись в неподходящих местах, и значительную часть времени я расставляла их по полкам. К слову, по большей части в библиотеке были представлены образцы зарубежной и отечественной классики. Мне попадались сборники стихов Пушкина, Лермонтова и Есенина. Труды Толстого и Гете, Достоевского и Ницше, но чаще всего встречался, пожалуй, Гоголь. Сборников его произведений в этой библиотеке имелась целая коллекция, под которую была отведена отдельная секция! Кажется, я даже догадывалась, почему такая привилегия выпала на долю именно этого, имеющего склонности к мистике писателя.

Я уже почти закончила с уборкой, когда внезапно услышала позади себя какой-то шорох. Вместе с ним пришло ощущение постороннего присутствия и прикованного ко мне взгляда. Круто обернувшись, я наткнулась на стоящего совсем рядом Ная, прищуренные, как будто грозовые глаза которого не предвещали ничего хорошего.