Сладкий риск - Венди Хаггинс

Калифорния. Слова мигнули и завопили в моей голове.
Мое сердце быстро затрепетало, когда он достал маршрутный лист с заднего кармана, вкладывая его мне в ладонь. Не улыбайся. Не реагируй. Я схватила бумагу пальцами, танцуя и подпрыгивая внутри.
– Спасибо, – прошептала я.
Патти выключила воду и посмотрела на меня, радость проскользнула на ее лице.
– Ты едешь в Калифорнию?
Когда я кивнула, она промчалась в гостиную со все еще мокрыми руками и обняла меня.
– Наконец-то!
– Ладно, ладно, – сказал папа. Он постучал по виску и посмотрел на меня. – Не теряй голову, девочка.
Я кивнула, пытаясь сдержать свои нервы, и счастливо улыбнулась ему, в то время как Петти практически танцевала по пути в кухню. В моей голове вспыхнуло какое-то жужжащее чувство.
– Кстати, хорошая идея с изучением языка жестов, – сказал папа, глядя на нас с близняшками. – Но не допустите, чтобы кто-то из Князей или духов увидел, как вы им пользуетесь. В прошлом между нефами не были замечены такие признаки. Я скажу дочери Соннелиона и сыну Мамона также выучить его, – сказал он мне.
– Здорово, спасибо, пап.
– Ага. У нас ежегодный саммит на следующей неделе в Вегасе, тогда ты и поедешь в Калифорнию. Я должен уйти сейчас, но я хотел сказать это тебе в лицо.
Он ущипнул меня за подбородок, а я схватила его за руку. Мне всегда было недостаточно времени с ним. И я хотела спросить его о нефах с несколькими грехами.
– Можно я позвоню тебе попозже сегодня? – спросила я.
– Да. – Папа поцеловал меня в висок и распахнул дверь, позвякивая ботинками. Он последний раз обернулся к нам троим, прежде чем уйти.
– Не теряйте голову, девочки, – повторил он. Он подмигнул Патти, и она кивнула. Затем он ушел.
Марна и Джинджер не издали ни звука, но они вздохнули с облегчением, когда он вышел. Я плюхнулась на диван рядом с ними. Мое сердце ныло и трепетало при мысли о Калифорнии.
Джинджер глянула в сторону Патти на кухню, а затем прошептала мне:
– Твоей маме и вправду нравится Кай?
– Да. Она любит его.
Кажется, это удивило Джинджер. Она уставилась на Патти с восхищением в глазах.
Когда я посмотрела на Марну, она выглядела измученно, уставившись на ковер.
– Что случилось? – спросила я.
Не глядя, она прочистила горло и сделала паузу.
– Ничего, – она одарила меня превосходной улыбкой.
– Хорошо, не знаю, как вы, девочки, – отозвалась Патти, – но я ужасно голодна. Вы же поможете мне, прежде чем я пойду проверить курицу?
У близняшек было одинаковое неуверенное выражение на лицах.
– Конечно, поможем, – ответила я за всех. – Что мы должны сделать?
– Отлично, как на счет того, чтобы ты и Марна сделали салат, а Джинджер поможет мне испечь кексы?
Их глаза наполнились ужасом.
– Вы имеете в виду рубить овощи? – прошептала Марна.
– Да. Это не трудно. Мы будем делать это вместе, – но от моих подбадриваний они даже не шелохнулись и продолжали стоять на месте, не двигаясь в сторону кухни.
– Я не уверена, что ты можешь доверить мне нож, – сказала Марна.
– Или мне выпечку, – добавила Джинджер. Я никогда не видела ее настолько неуверенной в себе. Просто если бы спросила я, то она послала бы меня к черту, но ни одна из девочек, казалось, не знала, как поступить с Патти. Они поерзали и мельком взглянули на кухню.
Патти подошла и взяла Джинджер за руку.
– У вас обеих все получится, – настаивала Патти. – Это будет весело!
Серьезность близняшек на кухне была комичной. Они очень медленно отмеряли каждый ингредиент, внимательно и подробно проверяли, потом проверяли еще раз, пока Патти выбегала перевернуть курицу. Через некоторое время девочки расслабились, и мы начали непринужденно болтать. Патти с легкостью нашла общий язык с Джинджер. Когда мы все смеялись, я поняла, что Джинджер беззаботно хохотала, и это было своего рода развлечение. Особенно для меня. Джинджер поймала мой взгляд и выпрямилась, улыбка исчезла. Патти посмотрела на нее проницательным, мудрым взглядом. Она не пропустила значение всех ее жестов.
Когда она вернулась с готовой курицей-гриль, Джинджер сказала:
– Ох, она пахнет восхитительно, мисс Патти.
Кто бы мог подумать, что эта девочка может сделать комплимент? Патти улыбнулась и поблагодарила ее.
Джинджер была так горда своими кексами, когда они были готовы, что сделала несколько снимков себе на телефон. Она даже хотела сфотографироваться вместе с Патти, держащей пирог, что вызвала у Патти вспышку материнской любви.
Я еле сдерживала приступ ревности, когда Патти обучала Джинджер. Это было настолько мило, что мои глаза защипало. Марна мельком бросала любящие взгляды на свою сестру.
– Эту часть я сделала сама, – сказала Джинджер Марне, указывая на глазурь. – Великолепно, правда?
– Удачная работа, Джин, – Марна обняла свою сестру.
Нам было удивительно хорошо вчетвером. И все-таки, моя кожа постоянно зудела от предстоящего путешествия в Калифорнию.
Я расстроилась, когда близняшкам пришла пора уезжать. Я проводила их к арендованной машине, после того как они крепко обнялись с Патти.
Мы стояли у тротуара, Джинджер ударила свою сестру в плечо.
– Ты должна сказать ей.
Марна бросила язвительный взгляд на Джинджер, я никогда не видела ее такой. Волнение, которое я испытывала на протяжении всего обеда, быстро вернулось мрачным предчувствием.
– Рассказать мне что? – Спросила я.
Сестры обменялись понимающими взглядами. Мы с Марной так и стояли, глядя друг на друга, пока меня не осенило. Я только что поняла.
От шока я перешла на шепот.
– Ты сказала ему, да?
– Нет! – ответила Марна, и ее голос тоже дрогнул. – Абсолютно нет. Он спрашивал меня и... и... я сказала ему нет! Но...
Джинджер снова обернулась ко мне.
– Ты должна знать, что Марна наихудший лжец во всей истории. Большинство людей, вероятно, и не заметили бы, но Кай и я развеселились, потому что она всегда делает паузу, перед тем как солгать, как будто она придумывает в голове целую историю, прежде чем все выложить.
О, нет. Он знает. Я закрыла свой рот, чувствуя боль.
– Мне так жаль, Анна, – прошептала Марна.
– Что он сказал? – требовательно спросила я.
Она прочистила горло и изящно заговорила.
– Он не позволил мне все объяснить. Он просто продолжал говорить, что должен идти.
– Скажи ей все, – подтолкнула Джинджер.
– Есть что-то еще?– спросила я. Я снова почувствовала боль.
Марна испуганно перевела взгляд на свою сестру.
– Что? – спросила Джинджер. – Она должна знать.
– Да, должна, – я скрестила свои руки, подражая Джинджер, меньше всего из-за гнева, а больше из-за того, что пыталась утешить себя, что все будет хорошо.
Марна выглядела несчастной, когда она пробормотала:
– Он позвонил мне из бара, в котором был со своими приятелями из группы и другими ребятами из студии.
– Другая Анна тоже была, правда? – спросила я. Мой голос прозвучал немного злее, и Джинджер подняла свои выщипанные брови, пораженная мной.
– Да, – ответила Марна. – Она пыталась собрать всех ребят у себя, и Кай согласился, он сказал, что с ним все будет в порядке. Но он не был в порядке. Он окончательно запутался.