Трон великих Предков - Ellerillen

Он темнил!

Точно знак, что что-то происходит!

Шоуки не было. Его учитель тоже отсутствовал. Супруга его учителя зазывала на чай, хлопала глазами и изображала такую наивную неосведомлённость, что Амарими посчитал нелишним удрать поскорее, отболтавшись делами, и попытать счастья в другом месте. Отыскал Кено, Таики и Шимая, припряг их расспрашивать слуг Малого двора, а сам попытался наехать на людей господина Инари.

Получил массу удовольствия, слушая, как они предельно вежливо уклонялись от ответов на наводящие вопросы задаваемые раз за разом, но ничего нового не вызнал. А вот засланцы, когда они встретились в условленном месте, принесли массу информации.

С ней он и пошёл к Алану, потому что к кому же ещё, когда Шоуки нет?

— Есть успехи? — подкравшись к рабочему столу за которым страдал будущий Император. Стол был застелен большим листом грубой бумаги, на котором Алан старательно выводил какие-то чародейские схемы, сверяясь с ворохом записок и несколькими книженциями. Ах, нет, вон на обложке характерная печать, он опять с шешоу работает…

— Да не особо. Никак не сходится… А я то считал себя довольно неплохим бытовиком-теоретиком.

Алан выпрямился, оторвавшись от своих схем и вздохнул. Выглядел он умотанным и несчастным, его явно нужно было срочно взбодрить. Или встряхнуть.

— Сойдётся ещё. Послушай лучше... — Амарими подсел к нему за стол, и заговорчески понизил голос. — Вчера поздно вечером Шоуки сцепился с одним младшим каритом, подрались так знатно, что развалили склад и разнесли стену да полдвора.

— Шоуки? Подрался?! — Аланнахмурился недоверчиво.

— Вот о том и речь. Просто так он бы в этого Сасая не вцепился. Конечно, есть версия о том, что у них какие-то застарелые тёрки, парни родом из одного места, да вместе же перешли в служение Оро, да оттуда - сюда, к нам, через свадебное приданное. Может и было что, но! После этой драки, того, второго, куда-то уволокли, а Шоуки с учителем и господином Имари шуршали по Малому двору и выловили у малых ворот труп слуги. А после всем скопом, да в придачу с Распорядителем Высокого Двора да моим многоуважаемым наставником полночи шуршали в павильоне “Три цветка лотоса”. А с утра свалили в столицу, все, кроме Наставника Имари и господина Маомина. Он вроде как нехорошо себя чувствует, лекаря поутру вызвал…

— Хм. Похоже, шпиона поймали, — сделал вывод северянин.

— Очень похоже! — согласился. — А ещё вызнали что-то такое, чтобы бегом бежать к моему отцу и брату. А нам не сказали!

— Скажут, как разберутся в ситуации, — качнул головой Алан. — Наверняка всплыл вопрос причастности клана… Оро, да? Ко всему этому делу. А раз твоё брат женат на девице из Оро - этот вопрос очень щепетильный, и работать с ним нужно на самом высоком уровне. Вот сидят сейчас, наверное, и решают - замести под ковёр, либо придать огласке и потребовать контрибуцию, или заслать собственных шпионов - обыденные интриги, одним словом.

— Не подумал, — задумчиво потянул Амарими. — Да, это многое объясняет. Тогда - просто ждём, когда они вернутся и нам всё расскажут?

— А что нам ещё остаётся?

— Ну... Занятия у нас сегодня накрылись, - после некоторой паузы потянул младший принц. — Так что можно было бы размяться, клинками позвенеть. Или прогуляться куда… Есть тут пара любопытных мест.

— Хм…

Алан потянулся задумчиво, прижмурился, когда в спине хрустнуло так откровенно, что даже Амарими услышал, и кивнул:

— Да, размяться бы не помешало, но на счёт прогуляться, я бы не хотел лишний раз мелькать на виду у местных. Да и Шоуки уехал. Кто нас прикроет если вдруг что?

— Но Камень Императора же!

— Что за камень? — немного встрепенулся Алан.

— По легенде, когда ещё поместья Сиасай не было и в помине, один из внуков Первого Императора, который впоследствии сам стал Императором, гулял тут, неподалёку. Не просто так гулял, конечно, охотился на редкого зверя, искал по горам и долинам демоническую ласку, что разоряла мелкие поселения и принесла много бед жителям этих мест. Он остановился напиться воды у родника, и к нему явилась дева красы невиданной, и говорила ласковые речи, и черпала родниковую воду кувшином, и предлагала ему испить воды. Но будущий император был не дурак, и заподозрил, что ему явился сильный демон, и хочет обмануть и отравить. Он взял с поклоном кувшин из её рук и сделал вид, что приложился к нему, а сам шепнул воде пару слов и обратил её мелкими сияющими камешками. А потом воскликнул, мол, что за дело, ты предлагаешь мне выпить воды, а сама подсовываешь камни! И опрокинул кувшин, высыпая камешки на землю. Ну, там дева смутилась, и предложила ему отведать плодов с растущих неподалёку деревьев, говоря, что они сочные и отлично подходят, чтобы удалить жажду. Но будущий Император снова обратил собранные её руками фрукты в камни и воскликнул в великой тоске и обиде - “Какое дурное зло я причинил этой красавице, что потчует она меня камнями большими да камнями маленькими! Чем заслужил я злые эти шутки? Клянусь Предками, что не причинил волею своей дурного никому из живущих ныне, а за невольное зло по незнанию и недогляду всегда искупал словом своим и делом своим! Прильни ухом к сердцу моему и услышишь, что оно не может врать!” Ну а демоническая ласка, а это была именно она, только и рада подобраться так близко к молодому принцу, прильнула она к нему, собираясь вырвать сердце у него из груди, и обращена была в камень хитрецом. Вот!

— Слышал похожую легенду у хладоморцев, — хмыкнул явно не впечатлённый Алан. — Только у них кроме еды и питья присутствует ещё и ложе, а злого демона утопили в холодном море обратив в камень его ладью.

— Ну так это пересказанная да переделанная на их манер наша легенда! И камень там действительно стоит и даже светится немного по ночам. На костяной янтарь похож, и в ручье такие же камешки мелкие, говорят, найти можно. Я искал