Ли Ховард и призраки поместья Симмонсов — Пирсов - Шон М. Уорнер

Мира ей подмигнула.

— Может быть. Но я своими похождениями предпочитаю не делиться.

Тристин, подавившись, брызнул изо рта лимонадом.

Ли вспомнила, как Мира ей рассказала о своем еще не завершившемся эксперименте с поцелуями, и громко засмеялась.

— Как замечательно, — протянул Маркус.

Мира улыбнулась и похлопала его по предплечью. Ли это показалось странным, учитывая то, как упрямо Мира твердила, что он ее бесит.

— Вы двое сведете твоего отца… — с мягким упреком сказала Пег, наливая в стакан лимонад и ставя его на стол между Маркусом и Тристином, как бы показывая Ли, куда ей сесть. Повернувшись к Ли, она продолжила: — …твоего дядю… — Наконец обращаясь к ним обеим, она закончила: — …в могилу.

Мира привстала и чмокнула Тристина в щеку.

— Я бы ни за что так не поступила с папочкой.

С одной стороны, Ли радовалась тем теплым отношениям, которые были у Миры с отцом. Но с другой, ей было от этого больно. Она была счастлива за кузину, но тем острее жалела себя. Ли начала потихоньку привыкать к этим людям, но при этом так сильно скучала по маме с папой, что еще не могла полностью отдаться новому чувству и стать полноценной частью новой семьи. А если учесть, что от силы десять минут назад она пережила попытку Боди до смерти ее напугать, чувства ее были в полном беспорядке.

Мира говорила что-то Маркусу, но Ли никак не могла сосредоточиться на ее словах. Предостережение Боди — «на нашей земле неприятель» — так и крутилось в ее голове, затмевая остальные мысли.

— К нам утром никто не заходил в гости? — выпалила она.

Осознав, что вопрос был совершенно не связан с темой разговора, она покраснела и извинилась.

Мира поспешила ей на помощь:

— Ли показалось, что она увидела у тебя в кабинете какого-то человека, когда вернулась домой, — пояснила она Тристину.

Тристин беспокойно поерзал на стуле.

— Нет, в это время никто не заходил. — Он на мгновенье замешкался. — Но ближе к обеду ко мне действительно приходила гостья. Женщина по имени мисс Тери.

Вмешалась Пег:

— Дорогой, ты думаешь, сейчас время для этого?

— Вряд ли настанет время лучше, — произнес Тристин уверенно. Что бы секунду назад ни заставило его задуматься, от сомнения не осталось и следа.

— Что за мисс Тери? — спросила Мира. — Кажется, я ее раньше не видела.

— Так и есть, — ответила Пег, разглаживая ладонями несуществующие складки на брюках.

— Да, — сказал Тристин. — Раньше она у нас не бывала. Ли, мягко сказать не получится, поэтому скажу как есть. Она какое-то время поживет у нас, чтобы помочь тебе приспособиться к новой жизни.

Мира насмешливо фыркнула.

— Гувернантка? Серьезно, пап?

— Я бы не назвал ее гувернанткой, — возразил Тристин. — Мисс Тери — квалифицированный поведенческий терапевт. И хоть мы и не обсуждали это подробно, Ли знала, что такой человек в нашем доме может появиться.

Ли действительно знала. Тристин и раньше об этом заговаривал, но как-то мимоходом. Так что новость оказалась все-таки для нее полной неожиданностью. Смутившись, она сжала пальцы в попытке нащупать рукава толстовки, но ее защитная броня была в стирке. Тогда она накрыла ладонями запястья противоположной руки и стала водить большим пальцем по выступающим шрамам. Опустив глаза, она впервые обратила внимание, какими стали ее руки. На все эти синяки и ссадины было страшно смотреть.

— Не много я заработала к себе доверия с тех пор, как приехала, — тихо произнесла Ли.

— Я тебе доверяю, — объявила Мира. Она пристально посмотрела на Маркуса, как бы ожидая от него ответа.

— Ты очень добра. Все вы были ко мне добры.

Это была неправда. Маркус был негодяем, но остальные действительно изо всех сил старались помочь ей почувствовать себя как дома. У Ли защемило в груди. Они принимали ее с распростертыми объятиями, а она все портила.

Удивившись, что говорит это вслух, она призналась:

— Просто я не понимаю, как могу жить как ни в чем не бывало, не зная, что случилось с мамой и папой. Я и сама хочу успокоиться, но незнание мне не дает. Как будто между мной и нормальной жизнью стоит стена.

Тристин посмотрел на нее тем же усталым, но терпеливым взглядом, которым так часто одаривал Миру.

— Поэтому мы и решили нанять мисс Тери. Тебя никто ни в чем не винит. Учитывая обстоятельства, ты просто скала.

— И к тому же какая смелая, — добавила Пег. — Я бы ни за что не полезла в то окно. И не угнала бы мотоцикл.

— И не запрыгнула бы на движущийся поезд, — сказала Мира.

— Чего? — вспыхнул Тристин.

— Э-эм… Мира, я еще не всем рассказала подробности.

Мира прикусила язык и состроила Ли виноватые щенячьи глазки.

— Может, оно и к лучшему, — сказала Пег, выпрямившись и приняв строгий вид. — Думаю, мы все уловили суть. Важнее не то, что ты сделала, а почему.

— Совершенно верно, — согласился Тристин.

— А я не согласен, — произнес Маркус.

— Да ладно, — недовольно вздохнула Ли.

Мира фыркнула, и из носа у нее брызнул лимонад.

Пока она высмаркивалась, Маркус уточнил:

— А это что еще значит?

— Это значит, — вскипела Ли, придумывая, как ему ответить, — вы не согласны, потому что вам нравится спорить.

— Я не согласен, — спокойно ответил он, — потому что я отвечаю за охрану. Ты эту охрану обошла, и мне нужно знать как, чтобы этого больше не повторялось. Насколько я понимаю, ты думаешь, что мы все тут некомпетентны и ты единственная, кто все делает правильно. Уж прости, что мой серьезный подход к работе тебя задевает.

— Я так не думаю, — возразила она.

Щеки у нее горели. Ей не хотелось верить в это, но все ее поступки: подставила Начо, разочаровалась в Тае, постоянно дерзила Маркусу — доказывали, что это правда. Именно таким и было ее мнение. Оставшееся время Ли, нахмурившись, молча пила лимонад, желая оказаться где угодно, только не здесь.

12

— С добрым утром, — прощебетал веселый мелодичный голос.

Ли застонала. Перевернувшись на другой бок, лицом к стене, она поправила под головой подушку.

— Мира, еще так рано. Приходи через час. А лучше через два.

Незнакомое хихиканье заставило ее раскрыть глаза.

— Мира в саду. Меня зовут мисс Тери.

Ли снова перевернулась.

— Ой. Извините. Можете вернуться через час? Может, два?

— Нет, милая. Тебе пора вставать.

— Я думала, вы должны быть моим психологом или типа того. А не будильником.

— Я лицензированный поведенческий терапевт, но еще я буду твоим наставником, твоей гувернанткой, твоим…

— Надзирателем?

— Так-так-так. Давай не будем с самого начала ругаться. Набрать