Пряничные туфельки - Наталья Сапункова

– Я испеку, – пообещала она и постаралась улыбнуться. – Я очень хочу к себе. Можно?

Ссориться им точно не стоило.

Рик проводил её в таверну и сразу ушёл, как только она сказала, что желает побыть в одиночестве. Внизу остался охранник – Ринна видела это в окно. И что теперь?..

Охрана, ни шагу в сторону. Хотелось чуда. Осторожно, боязливо хотелось – ведь случаются же с другими удивительные вещи, значит, ей тоже можно верить? До сих пор она не мечтала о чудесах, у неё и так было почти всё. Когда много имеешь, не проси большего, чтобы другим тоже досталось – так в её детстве повторяла Нона. Чего было желать дочери графа Ленгара?! Однако вот…

Чудо – это чтобы Рик на самом деле был с ней и хотел помочь. Чтобы он оказался человеком чести, выполняющим обещания. Чтобы всё, что она поняла о нём теперь, было ошибкой. Чтобы он на самом деле полюбил её, а не старался угодить родным. Чтобы он не был циркачом! И чтобы они… о, хватит! Добавьте сюда ещё звёзд с неба… насыпьте в мешочек и завяжите, пожалуйста!

Вечером к ней постучалась Клея, но Ринна не отозвалась, притворившись, что уже спит. А когда позднее в дверь снова поскреблись, и горничная леди Рауз попросила открыть – она открыла.

– Леди Рауз спрашивает, готовы ли вы уехать сегодня?  – сходу спросила горничная.

– Сегодня? Но уже стемнело! – удивилась Ринна. – И потом – как?..

– Будет карета, подъедет к заднему выходу. Леди Рауз беспокоится, вас не смутит поездка без компаньонки?

– Конечно нет. Но… – тут смущало многое, но только не отсутствие компаньонки.

Например, если поехать в монастырь по тракту, циркачи догонят их в два счета – при желании, конечно. Но она не сомневалась, что желание такое у Рика будет.

– Леди Рауз даст слуг в сопровождение. Пожалуй, пока это единственная возможность, миледи. Что скажете?

– Вы одолжите мне платье и поможете сделать причёску? – она окинула девушку взглядом.

Как только появляются сообщники, любое дело становится в разы проще.

– Разумеется, миледи.

– А стопку белья, охапку одежды? – эта идея внезапно пришла в голову.

– Да, миледи, леди Рауз не ездит налегке.

– Тогда я согласна. Сейчас пойдём к леди Рауз.

– Возьмите сразу всё необходимое, миледи.

Она постояла немного у окна, слушая звуки снаружи, голоса. И пришла уверенность. Если Ринна Венеш на что-то решается – дорога стелется ей под ноги. Вот так-то, Рик Кан! Не нужно обманывать. Леди Ринна Венеш – не игрушка.

– Иди, Мика, – она погладила рысь и подтолкнула её к окну.

Разглядев рысь, горничная леди Рауз ахнула и отскочила в сторону.

– Не бойтесь, она ручная, – пояснила Ринна.

Перед уходом она свернула одеяло валиком и уложила его в постель, укрыв простынёй. Если кто-нибудь заглянет – она спит. Выходя, она оглянулась. Это её комната, она здесь жила. Но взять отсюда нечего! Нет её вещей, нет денег, а то, шёлковое платье забрала Мара, чтобы зашить и привести в порядок. А, ну да, есть фигурка-туфелька, чтобы вырезать пряники и печенье! Она забрала фигурку. Пусть будет на память.

Леди Рауз была взволнована.

– Ах, леди Ринна, я рада, что могу помочь. Ради памяти ваших родителей! Я должна. С вами поступили немыслимо. Я думаю, король ещё опомнится и будет рад, что можно что-то поправить. Но если вы останетесь с этими жуткими людьми… Да, Винита?

– Да, миледи, – с готовностью согласилась горничная.

– Они неплохие люди, – всё-таки поправила Ринна, потому что слушать такое даже из вежливости не хотелось. – Но нам и правда пора расстаться.

– Вы просто добры, леди Ринна, – махнула рукой грандама, – А ваш друг-банкир немного глуп, к сожалению. Зачем, скажите мне, зачем он самолично стал ссориться с циркачами? Может, идея была и не плоха, но ему следовало нанять кого-нибудь. – говорила она, пока Ринна переодевалась с помощью горничной.

Вообще, леди Рауз теперь говорила, не умолкая, поминутно обращаясь к горничной за подтверждением – видно, так проявлялось её волнение, а одной из обязанностей Виниты было поддерживать свою леди в разговорах с самой собой.

Девушка ловко причесала Ринну, приколола кружевную наколку.

– Снимите драгоценности, они приметные, – посоветовала она. – Я дам свои сережки. Вы же хотите стопкой белья закрыть лицо? Вот, а серьгу напоказ выставляйте, пусть будет видна.

Действительно, серьги с топазами были такие удобные и лёгкие, что Ринна не снимала их подолгу и часто о них забывала.

– Поедете в другую сторону, так что не волнуйтесь. Надо сделать крюк, чтобы ваш ужасный муж вас не догнал! – объясняла леди Рауз. – Встретимся на постоялом дворе! Оттуда поедем в имение моих друзей, это близко. А через день-другой – в монастырь. Задержимся немного, зато никакого риска! Да, Винита?

– Безусловно, миледи, – охотно согласилась девушка, весело переглянувшись с Ринной.

Скоро в дверь постучали, заглянул грум леди Рауз и доложил о карете, и Винита вручила Ринне высокую стопку простыней и какой-то сложенной одежды – можно было закрыться до макушки.

– Я буду молиться за вас, леди Ринна, – заявила леди Рауз и сунула ей вдобавок шёлковую дамскую сумку, – здесь запасное белье и немного денег, я не представляю, как без этого выйти за порог, дорогая. Вдруг что-то понадобится срочно.

– О, леди Рауз, моя благодарность безмерна! – растрогалась Ринна, и слова её были чистой правдой, а не вежливым лепетом.

У неё не спросили, нужно ли что-то – и так понятно, что ничего нет!

– Удачи, миледи, – шепнула горничная.

Ринна вышла, закрываясь своей ношей, в сопровождении грума, который тоже тащил какую-то корзину. Спустилась по лестнице, почти задев подолом циркача-акробата – он посторонился, давая дорогу.  Вышла через заднюю дверь и с помощью грума забралась в карету – он ловко заботился, чтобы куча вещей надёжно закрывала беглянку. Наконец захлопнулась дверка кареты, и кучер сразу подстегнул лошадей.

Ринна с облегчением бросила свою ношу на сиденье и удобно устроилась на подушках. Вот и всё. Жизнь повернула в привычное русло, цирковое безумие закончилось. Рик, её муж…

Она погладила пальцем брачный браслет и засмеялась, уронив голову. Безумие оно и есть безумие.

Ночь удачно выдалось лунной и звездной – в кромешной тьме ехать было бы трудно. Повезло, что удалось сбежать, повезло, что светила луна. Именно так: гладкая дорога стелилась под ноги – только к счастью ли? Она старалась не думать о Рике, о Маре, о Лей.  Об остальных не думать было проще.

После полуночи они остановились на постоялом дворе. Всем занимались люди леди Рауз – и скоро у Ринны были хорошая комната и горячая еда, а служанки грели воду для мытья, и это несмотря на поздний час. Кровать оказалась большой и удобной, а белье тонко пахло лавандой. Но уснуть всё равно не получалось. Рысь пришла, скользнула в приоткрытое окно и сразу прыгнула на кровать, улеглась в ногах. И это было огромное искушение – не соединиться с ней, чтобы умчаться в лес, краем глаза взглянуть, что происходит в Раби. Её хватились?..