Его кошмарная невеста - Мстислава Черная

— Дитя…

Слушать, что скажет жрец, я не стала, перевела взгляд на идущего ко мне Рысёнка, невольно улыбнулась:

— Вы были неотразимы, лорд.

— Леди Шани, можно просто Кай.

— Вы были неотразимы, Кай, — подчинилась я.

Теперь я думаю, у вас есть неплохой шанс против меня. Нам предстоит интересный поединок.

Рысёнок подал руку, вывел меня из толпы. Похоже, бродить по торговым рядам ему расхотелось. Он снова попытался меня накормить, я упрямо отказалась. Смирившись, Рысёнок свернул на парковую аллею. Я не возражала. Мы добрели до крошечного рукотворного прудика, полюбовались стайкой декоративных ярких рыбок.

День догорал. Солнце нижней кромкой почти коснулось линии горизонта. Лучи, возможно, в последний раз запутались в русых волосах Рысёнка. Будет ли у него завтра? Кайрен казался охваченным золотистым сиянием, которое меркло — солнце садилось.

— Леди Шани, пора, — вывел меня из задумчивости Рысёнок.

Я вяло кивнула. Хотелось, чтобы солнце зависло на месте, чтобы время остановилось. Увы. Грядёт ночная темнота. Мы вернулись к увитым цветами беседкам. Рысёнок выбрал ту, у которой стояло меньше всего пар, подошёл к младшему жрецу.

— Я, Кайрен Дамиран, желаю взять в жёны светлую невесту леди Шаниту.

Не торопись, Рысёнок.

Жрец зашуршал листами. Ну да, он обязан сначала проверить, есть ли Кайрен Дамиран в списке женихов с приоритетным правом выбора и не предназначен ли мне монаршей волей другой жених. Проблем не возникло. Даже жаль.

— Леди, почему вы вновь загрустили? — обеспокоился Рысёнок, не жрец.

Я не стала отвечать.

— Дитя, путь к замужеству тебе озарил Свет. Не кощунствуй! — проворчал служитель.

А ведь действительно озарил. Наверное, мне единственной из всех. Какая ирония…

— Да.

К нам подошла Олсия. Монахиня неожиданно обняла меня, поцеловала в лоб. Я чуть не шарахнулась, испугавшись, что Олсия заподозрит неладное. Прохладная кожа — это подозрительно? Сдержалась. Избегать прикосновений подозрительнее. Вместо неловкого движения, поклонилась.

Буду милой до самого конца.

— Дитя, — Олсия почти материнским жестом поправила выбившуюся у меня из причёски прядку, — я поздравляю тебя. Будь достойной супругой тому, на кого тебе указал Свет.

— Благодарю вас.

Олсия отошла в сторону. Больше поздравить нас было некому. Да и ни к чему. Рысёнок в знак поддержки чуть сжал мои пальцы. Я с трудом выдавила в ответ улыбку. Между тем началось, старший жрец поднялся в беседку.

— Свет, храни нас, — тихо заговорил он, чтобы не мешать жрецам, в соседних беседках. — Свет освещает наш жизненный путь. Из утробы матери дитя выходит к Свету.

А если женщина рожает ночью в темноте? В слух я этого, разумеется, спрашивать не стала.

— И сегодня некоторым из нас Свет озарил путь к семейному счастью. Да возблагодарим же Свет!

Сколько угодно. Говорить «спасибо», Тьма не запрещает. Её привержены ходят в храмы Света наравне с остальными. Порой, даже ещё усерднее. Я повторяла полагающиеся слова. Смотри, младший жрец. Смотри, Олсия.

К счастью, церемонию затягивать не стали. Старший жрец дал знак, и первая пара поднялась в беседку. Невеста, кстати, выглядела вполне довольной. В мужья ей достался представительный мужчина лет сорока, фигурой напоминающий бочонок. На шее у девушки сверкало ожерелье, в ушах — серьги. Не из дорогих, но сам факт. И вообще, лишь бы человек был хороший.

Свадьбу провели по самому короткому сценарию из возможных:

— Лорд Даэн Лисен, берёте ли вы в жёны светлую невесту Ниэти?

— Да, беру.

— Лорд Даэн Лисен, леди Ниэти, Свет соединил ваши судьбы супружескими узами.

Лорд поклонился, леди присела в книксене, супруги выпрямились и покинули беседку. Их место тотчас заняла следующая пара. Жрец сверился с поданной помощником бумагой:

— Лорд Симилан Хайлит, берёте ли в в жёны светлую невесту Аману?

Я переступила с ноги на ногу. Ничего, немного потерпеть осталось. Несколько часов. Сейчас нас с Рысёнком тоже поженят, мы отправимся к нему домой, а там Рысёнок узнает обо мне правду. Что сделает сын защитника Света, обнаружив в своей постели нежить? Убьёт тварь. Попытается убить. А я поборюсь за свою жизнь. И к утру останется только один из нас.

Даже ругаться не тянет.

Четвёртая пара покинула беседку. Наша очередь. Шаги давались тяжело. Я пересчитала каждую ступеньку. Всего-то три, так мало. Мы остановились перед жрецом. Шелест бумаги.

— Лорд Кайрен Дамиран, берёте ли вы в жёны светлую невесту Шаниту?

— Да, беру.

— Лорд Кайрен Дамиран, леди Шанита, Свет соединил ваши судьбы супружескими узами.

Приговор прозвучал.