Госпожа семи печатей любви - Женя Сталберг

— Мне нет надобности вас сковывать, Госпожа семи печатей.

Тяжёлый вздох покинул уста.

Я залезла в спальный мешок и устроилась поудобнее.

— Если бы я решал, то вас здесь не было.

— Это радует. — разомкнула веки и воззрилась на мужчину.

— И я не убеждаю себя, что поступаю верно.

— Хорошо. Потому что к завтрашнему закату вы бы точно в этом убедились.

— Всё дело в сёгуне. Госпожа Ямомото умоляла его не искать вас, но он был слишком зол, чтобы слушать её…

— Был?!

— Попросите у него прощение. Даже если он не прав. Вы же хотите продолжить свой путь?!

— Меня обескураживает ваша наивность, боец. Думаете, после моих унижений он изменит своим убеждениям и обещаниям в столице?! Он более горделив, чем вам кажется. Это грех каждого правителя.

— Полагаю, Вершительницы судеб тоже небезгрешны.

— Это логичный вывод. Сёгун считает, что я зло во плоти. И вряд ли мой наряд оказывает на окружающих доверие. — я жестом обвела своё тело, спрятанное под толстой тканью спального мешка.

— Я бы хотел вам дать другую одежду. Но сёгун…

— Не позволит. Знаю… Выгляжу просто ужасно…

Глаза метнулись к верхушке шатра.

Окровавленное кимоно — не самое худшее, что со мной случалось.

— Вовсе нет. Я не встречал женщин красивее, сильнее или самоотверженнее вас.

Зачем он это говорит?!

Если бы Иори знал, что я ночую с мужчиной под одной крышей, то сошёл с ума… В целом, и знание, что я в плену у сёгуна, ему не пойдёт на пользу. Я лишь молюсь всем Ками и Богам этого мира, чтобы они образумили его и дали силы пройти весь путь без меня, если это понадобится.

Я села, до сих пор заключённая в спальный мешок, и окинула его строгим и осуждающим взглядом.

Тот поднял руки, сдаваясь:

— Я не имел в виду, что рассчитываю на ваше внимание…

Мой взгляд не изменился, потому он поспешил добавить:

— То есть для меня была бы честь, если бы так случилось.

От сказанного мои брови только нахмурились.

— Конечно, это невозможно… Я самурай, что заключил вас под стражу… И даже не смею надеяться на ваше расположение… — затараторил Изаму.

Я вымученно вздохнула.

— Хватит. Не думай об этом и никому о нашем разговоре не говори. У меня есть айжин. Если он узнает об этом, выпотрошить тебя как рыбу.

Самурай выпучил зенки, и я раздражённо фыркнула:

— Что?! У меня не может быть любимого?!

— Нет! Вовсе нет!

— Я, между прочим, была рождена Госпожой семи мечей и уже отслужила своё небесам!

— Я даже не сомневался, Госпожа семи печатей… Я ошеломлён, что… Ошеломлён, что священная душа, как ваша, выбрала столь жестокого мужчину.

Зря я ему рассказала об Иори.

— Всё не так. Да и много ли вы знаете о судьбах избранных?! Одна из моих предшественниц любила демона. И тот после её кончины не погубил ни единой жизни.

Изаму захлопал ресницами, ещё больше поражённый новыми знаниями.

— С этим снадобьем явно что-то не то, слишком уж много я болтаю в последнее время… — посетовала, поглядев на прозрачный фанфурик с жидкостью, похожую на крепкий зелёный чай.

— Ох, эти ёкаи… Никому веры нет…

— Вы всегда можете освободить свою душу и доверить тайны мне. Я не против и только рад сослужить вам службу верным слушателем.

— Вот что я вам скажу: вам придётся беречь своего сёгуна больше, чем когда-либо. Потому что когда мой айжин узнает, что со мной случилось, ему не жить.

Больше мы ни слова не промолвили. Я легла спать, но сразу поняла, что эта угроза направлена вовсе не на самурая или его господина. А мне самой. Мне ни в коем случае нельзя сдаваться, если не желаю, чтобы Иори захватила сущность óни.

Глава 58. Убежать от судьбы

— Госпожа семи печатей?! Просыпайтесь. Госпожа семи печатей. Мы скоро отбываем.

— Я Рэна, Изаму. Ты уже достаточно меня узнал, чтобы звать меня по имени. — пробубнила сквозь сон.

Моему телу требовался отдых. А не какие-то странствия. Очевидно, мне мало отведённого времени.

Не знаю, как выдержать ещё один день…

— Я бы не посмел себе вольностей с вами.

— Я при смертном одре, нет времени на всю эту чепуху. — зевнула, пытаясь разлепить веки. — Почему так светло?

— Солнечно. Просыпайтесь быстрее. Нам пора.

Я резко села.

— Вот, наденьте новый кимоно и хаори. Ваш никуда не годится для путешествий. Я подожду вас у выхода.

— Спасибо.

Расцветка нового кимоно кардинально отличалась от моего. Тёмная, однотонная, цвета тьмы. Очевидно, оно мужское, но я и не думала возмущаться.

Самурай подсадил меня на коня и мы отправились в путь.

Я не сразу заметила, что мы идём в западном направлении, а не южном, где находится столица. Я то совсем не жажду туда попасть после всего, что было…

Мы миновали узкие тропки между редких минок и деревьев. Не знаю, сколько времени прошло, когда окончательно проснулась. Тем не менее кое-что мне показалось странным.

— А где сёгун?! — поздно спохватилась.

— Его здесь нет.

— Как нет?

— Мы сбегаем. Вы были правы. Слушаться императора уже не мой долг. Мы все, — он обвёл других восемь самураев. — решили, что будем служить вам.

— Изаму… — изумлённо прошептала, затаив дыхание. — Почему не поведал о своём плане вчера?!

— Я не мог пообещать то, в чём ещё сам не уверен. Всё разрешилось под покровом ночи.

— Я… Даже не знаю, что сказать… Спасибо…

— Наша обязанность оберегать вас.

— Тогда мы должны ускориться, чтобы нас не нашли.

— А как же ваша рана?

— Справлюсь.

Я пустила коня рысью, и самураи последовали моему примеру.

Несмотря на всю мою прыть поскорее найти Иори, я быстро вымоталась.

Пульс долбит в висках как сумасшедший. Дыхание спёрло. Пот выступил на лбу. Тело пылает, пусть и морозный воздух кругом.

— Госпожа семи печатей, вам нужно отдохнуть. Остановимся на привал?

— Нельзя останавливаться. Сёгун близко.

— Это будет не важно, если свалитесь с лошади от усталости. Более того, с сёгуном осталось мало воинов. Их придётся разделить, чтобы вас найти. Нет причин для беспокойства.

— Хорошо…

Мой взгляд упал на повалившееся сухое дерево на земле чуть дальше справа от тропы. Поблизости от чащи.

— То место подойдёт!

— Привал, парни! — скомандовал Изаму.

Мы все спешились.

— Госпожа семи печатей, дайте, я вам помогу. — самурай поторопился предложить свою руку.

Я отмахнулась.

— Изаму, я же просила называть меня Рэной. Неужели не лень выговаривать каждый раз “Госпожа семи печатей”?

— Нет, Госпожа Рэна, однако не стану лишний раз смущать. Вас же