Он съел моего фамильяра - Евгения Бергер

Полина долго крутилась в постели, вслушиваясь в темноту: все ей мерещились странные звуки, шаги, перешептывания убийцы, воткнувшего черный кинжал в изголовье ее постели.

А еще она ждала Брегера...

Хотела поведать ему о покушении в Трейде, о доге и откровении короля. Ощутить себя в безопасности рядом с ним... Избавиться от занозой засевшего в памяти воспоминания об убийце с кинжалом.

«Вы будете рады выбраться из «лабиринта»...

Дверь скрипнула приоткрываясь. И сердце Полины дернулось, сбившись с привычного ритма...

- Кто там? - просипела она, обхватив рукоять кинжала, спрятанного под подушкой.

Ни слова, только легкий ритмичный стук по паркетному полу - когти, догадалась принцесса - и черная клякса размером с немецкого дога замерла у постели.

- Черныш? - спросила она, ощутив такое острое облегчение, что даже заломило в висках. Вместо ответа пес положил голову рядом с подушкой и поглядел на нее внимательными глазами. - Как ты здесь оказался? Тебя ведь могут увидеть. - Пес мотнул головой. - Ты словно понимаешь меня, - удивилась Полина. Потрепала его за ушами и похлопала по одеялу: - Сможешь забраться? С тобой всяк не так одиноко. Даже Брегер покинул меня, -посетовала она.

Пес, казалось, раздумывал, как ему поступить, но, в конце концов, залез на постель и растянулся возле Полины. Огромный, размером с теленка, в темноте он казался почти человеком... Полина долго лежала, поглаживая его по спине, и вскоре уснула, прижавшись к теплому боку.

Рядом с таким защитником страх неожиданно отступил, дыхание выровнялось - сон сморил ее до утра.

А утро началось с суматохи: мистрис Велиус тронула ее за плечо, призывая проснуться.

- Просыпайтесь, принцесса, король желает вас видеть!

- Опять? - нырнула она носом под одеяло.

- Опять и снова.

Мистрис Велиус сдернула с нее одеяло с самым решительным видом.

И тут Полина вспомнила про собаку: распахнула слипавшиеся секундой назад глаза и стремительно огляделась.

- Вы что-то потеряли, принцесса?

Я? Эээ... Не совсем. Пить захотелось... Где мой стакан?

Женщина снисходительно улыбнулась.

- Там же, где и всегда: на столике у кровати.

Она самолично налила девушке полный стакан, и та, пригубив его, снова окинула комнату взглядом.

Дога и след простыл...

- Итак, пора одеваться. Король ждать не любит! - Под монотонный голос придворной фрейлины Полину облачили в новое платье - воздушная «сказка» цвета шартрез под цвет листвы в королевском саду - и препроводили к дверям королевских покоев.

- Вот и ты, наконец! - поприветствовал ее король Люциус несколько раздраженно. Его пухлые щеки отвисли, словно бульдожьи, и сам он казался каким-то поникшим, обвисшим, чуточку скисшим как молоко. - Проходи и садись.

- Доброе утро, Ваше величество!

- Доброе? - Он стремительно развернулся на каблуках. - Как бы не так. Скверное, гадкое утро... Но в твоих силах сделать его капельку лучше.

- Как?

Мастер Фан, а он снова присутствовал в комнате, поступил по давнишней привычке: подхватил нить разговора, неприятного королю.

- Брунгильда... - Полина скривилась при звуках чужого ей имени. Фан споро исправился:

- Принцесса... Полина, - он знал ее настоящее имя, девушка искренне удивилась, -обстоятельства таковы, что только ваше согласие сыграть роль принцессы Брунгильды может спасти целое королевство от страшной, кровопролитной войны. У вас было время, чтобы подумать об этом... Итак, ваш ответ: вы согласны нам подыграть?