Ночь Королей. Игра с судьбой - Стелла Так

Мышцы напряглись, однако вместо того, чтобы убежать, как раньше, я бросилась прямо на Айвори. Тот опешил. Совсем ненадолго, но этого хватило, чтобы я смогла использовать камень в качестве подставки и подпрыгнуть наверх. Как и на тренировке чирлидеров, мир для меня на несколько мгновений замедлился. Я видела, как мои руки в стремительном движении схватили ветку, но вес моего тела рывком потянул меня вниз. Стиснув зубы, я напрягла мышцы живота и обхватила ногами ветку.

Айвори вытаращил глаза. Попытался затормозить. Но я уже схватила его левую ногу и потянула за нее со всей возможной силой. Айвори изумленно ахнул, всплеснул руками и с грохотом упал с ветки. Пейнтбольный пистолет вылетел у него из рук и исчез в зарослях.

– Что… черт возьми… это был за трюк? – выдохнул он и со стоном перевернулся на спину.

Опустив голову, я уставилась на него и широко усмехнулась.

– Тренировочный лагерь чирлидеров, прошлый год, – ответила я, задыхаясь, прежде чем снова ухватиться за ветку и спуститься с дерева. Я выглядела совсем не элегантно, это вовсе не выглядело круто, но, по крайней мере, я чувствовала удовлетворение от того, что увидела одного из близнецов плашмя на земле.

– Неплохо для новичка, – сказал Айвори, раздраженно глядя на руку, которую я ему подала. – Но какого черта ты тут делаешь?

– Как это? Собираюсь тебе помочь, – сказала я, все еще слегка задыхаясь и приглашающе протягивая пальцы.

Глаза Айвори едва заметно расширились.

– Это не по правилам игры. Ты должна была бежать дальше.

– Сейчас. Сначала я должна убедиться, что ты ничего себе не повредил, – виновато объяснила я. – Ты довольно сильно ударился. Извини за это, я в спешке не могла придумать ничего лучшего.

– Не могла придумать ничего лучшего? – недоверчиво пробормотал Айвори, но нерешительно позволил мне себе помочь. – Все в порядке? – спросил он на этот раз меня, когда мое лицо на мгновение исказилось от боли.

– Ясное дело. Наверное, я просто немного растянула руки. Сейчас пройдет, – отмахнулась я, хватая ртом воздух. – Эта ваша тренировка действительно довольно жесткая, – сказала я, вызвав насмешливую улыбку.

– Кому ты это говоришь. Но, знаешь, ты по-настоящему… хороша в этом деле, – признался Айвори. Это прозвучало так, будто он удивился больше моего.

– Не знаю. Возможно. – Я вздохнула. – Эй, ты заметил, что это наш первый настоящий разговор? Я уж думала, ты способен выдавать только эту ужасную близнецовую болтовню. – Я засмеялась, чувствуя, как адреналин медленно покидает мои вены. Колени дрожали от напряжения, но случившееся определенно стоило этой боли в мышцах.

– Хм… – Айвори только хмыкнул и пристально уставился на меня, что заставило меня беспокойно переступать с ноги на ногу. Потом он закашлялся и смущенно почесал в затылке.

– Ты обязана бежать дальше. Скоро пройдешь весь круг, – наконец сказал он, указывая на тропинку.

– Слава богу! Еще одну такую пробежку я не осилю, – объяснила я, чувствуя себя полностью вымотанной.

Айвори усмехнулся, повернулся и достал из кустов свой пейнтбольный пистолет.

– Беги! Я прикрою тебя, Элис Солт.

Он подмигнул мне и исчез в лесу так быстро, что я могла только ошарашенно смотреть ему вслед.