Азарт - Терентий Гравин

— О, Боги! Накажите обманщика! Он не вышел на обещанный поединок! Накажите, боги…

Ну и так далее. Минут пять я терпел подобную ложь, а потом не выдержал. Этак и богам надоест подобное слушать, и они отреагируют не в нашу пользу. Как известно, вода и камень точит. Да и Пятница проснулся, разбуженный хоровым камланием холодцеобразных уродов. Поэтому я устремился вниз со словами: "Посматривай тут сверху!". А внизу, чуть только приоткрыв окно, недовольным тоном поинтересовался у немедленно замолчавших зубастиков:

— Обманщики! Чего это вы расшумелись?!

— Это ты обманщик! — с ревом водопада забулькал лидер пятерки. — Это ты нас подло обманул, не выходя на обещанный поединок!

После этого и я возвел очи в гору:

— Боги, накажите обманщиков, ибо они не выполнили все предварительные условия поединка.

— Какие?! Мы все выполнили!

— Нет! Вы не отошли на положенное расстояние в поле! — настаивал я.

— Отошли! Ты же сам видел! — отчаянно спорил гуль. Ну, я ему и врезал правдой — маткой прямо в свиные глазки:

— Видел, что отошло только четверо! А мы договаривались, что отойдут ВСЕ! До единого! Так спрашивается: почему не отошли те, кто прячется вокруг дома? — и в повисшей паузе затараторил, вновь обращаясь к небу: — Боги! Накажите этих лживых уродов за обман! Обрежьте им лапы, все шесть, и затолкайте им в пасть!

Раз пять повторил свое воззвание, прежде чем гуль заметно заволновался, и стал кричать в ответ:

— Неправда! Это была не ложь, а военная хитрость! Мы просто вынуждены были так поступить, чтобы выманить этого мерзавца наружу. Боги, не слушайте его!

И минут на пять мы устроили словесный бой за внимание небожителей, требуя каждый своего. Судя по тому, что молнии в землю не били, град не падал и дождь не лил, богам было глубоко фиолетово по поводу наших дрязг. Если эти боги на самом деле существовали. Может, где-то сидит в офисе разработчик и дико ухохатывается над нашими пререканиями. Но если судить по поведению и речам гуля, чего-то он, и в самом деле, опасался. Иначе, каков смысл ему оправдываться да выкручиваться? Или это он мне зубы заговаривает?

Но мой напарник бдел, и опасность с тыла мне не грозила. Тогда что? Неужели, и в самом деле, может с этого черного и мрачного неба отоварить молнией? Вон ведь, когда обряд захоронения свершался, курган земли на наших глазах превратился в плиту, а значит, божественное око все видит, все знает и все учитывает? Хорошо, если так, ибо наша участь в окружении стольких врагов достаточно незавидна. Никакой легендарный щит не поможет. Арбалет у нас тоже один, а болтов к нему всего три штуки. То есть с дистанции тоже не повоюешь. Поэтому мне ничего не оставалось, как вновь вознести вычурные молитвы к небу, требуя справедливости:

— Накажите, о боги, обманщиков! Вставьте им три тысячи вольт в задницы, чтобы у этих уродов из глаз дым пошел! Пусть они собственными зубами подавятся! Пусть они…

И так далее и тому подобное. Гуль тоже не молчал, изгаляясь в импровизациях и выдвигая в мой адрес обвинения в воровстве святыни, разграблении древних могил, сокрытии злоумышленников, в расизме и отсутствии толерантности (они себя что, и в самом деле, за разумных существ считают?! Афрогули, или как?!) и вообще, в нелегальном проникновении в чужие земли. С такими обвинениями меня могли и в самом деле наказать.

Но, видимо, боги решили отдать решение спора в наши собственные руки и лапы. Мол, сами выкручивайтесь. А мы тут сверху понаблюдаем и посмотрим, кто из вас более удачливый.

В конце концов, рвать горло и распинаться невесть перед кем, надоело мне первому. Я демонстративно закрыл окно и подался на чердак. И только оттуда заметил, после сообщения Пятницы, что лежавшие под стенами гули встали и отправились к остальным. Теперь по центру двора их кучковалось девять особей. Встав неровным кружком, они явно совещались и прикидывали, что им делать дальше. А у меня в сердцах вырвалось:

— Эх! Плохо жить на нашем хуторе без пулемета! Сейчас бы сотни три разрывных патронов засадить в эти гнусные хари!

— Везде свои плюсы и минусы, — резонно заметил мелкий. — В Десматче нас тоже давно гранатами закидали бы.

— Да, уж! — в раздражении рыкнул я, начиная новый обход по чердаку. Все-таки оставались у нас подозрения, что гулей может быть еще больше, чем девять. — Но в Десматче хоть воюешь как берсерк! В гору глянуть некогда. А тут…

И я с досадой пнул вставший у меня на пути самый огромный кубик, достигавший в высоту чуть ли не метр. Кубику хоть бы что, да я и не сильно-то старался. Понимал, что бетонную стену пинать, только берцы рвать. Но, обойдя неуместную фигуру, бросил взгляд в окно, зацепился за недостроенную башню и пространство вокруг нее, да так и замер на полушаге.

Ассоциативные цепочки так и замелькали: куб — башня… Большой куб — явно башня… Меньшие кубы — иные здания… Два больших куба — жилые дома… Меньшие — сараи и прочие постройки хутора…

— Есть! — возопил я, еще совершенно не понимая, чему так обрадовался. — Разгадал я этот ребус! Разгадал! Кубики, это тщательная планировка всего хутора!

Мелкий-то — совсем не дурак! Незамедлительно согласно закивал и показал мне большой палец. Мол, здорово ты отгадал загадку. И тут же повернулся вновь к окну, присматривать за гулями.

Да и я, вдохновленный открытием, немного попрыгав и побегав от счастья по всему чердаку, вновь замер возле одного из окон. Постоял, покривился, словно пилюлю горькую съел. А ведь Санек прав: толку с моей отгадки — ноль! И чего, спрашивается, радоваться и веселиться? Ну, сидел тут порой колдун, ну чудил своей магией, не выходя наружу, наводя на принадлежащие ему здания нужные чары защиты, прочности, антикоррозии и прочего, прочего, прочего… Ну, может еще какие виртуальные связи между зданиями настраивал, или подземные хода между ними планировал проложить. Какой-то другой причины для этакого масштабного пейзажа и очень больной психически человек не придумал бы.

Наверное… Потому что я — придумал. И сам на себя обиделся:

"С чего это я — больной? Я сообразительный, талантливый и…", — хороших эпитетов я знал много. Но гениальная идея в голове — это еще не значит воплощение ее на практике. Для этого следовало еще несколько планов действия придумать. Вот этим я и занялся в последующий час.

Не сразу придумал, а чуть ли не специально ударившись пару раз о дубовые стропила. Было больно, но это помогло, — соображать стал лучше.

Начал с того, что выбрал самый удаленный и чуть ли не самый маленький сарай, точнее говоря, соответствующий ему кубик. Тот находился в стороне и полностью был прикрыт со стороны двора башней, а потом еще и конюшнями. Мне самому он из крайнего окна виднелся лишь небольшим кусочком, самым уголком. Прятаться в нем гулю, или кому-то еще, смысла не было: далеко, и дома нашего оттуда не видно. Это было для меня основополагающим фактором.

Вначале я направил бинокль на виднеющийся краешек, а потом метнулся к кубику и с немалой натугой все-таки постарался его сдвинуть в нужную мне сторону. С трудом, но мне это удалось сантиметра на три. После чего бегом к биноклю и… не в силах сдержать радости, восклицаю: