Иллюзия выбора. Обман - Галина Долгова

Отлично, не стоит терять времени, его у нас и так немного. С каким-то мрачным удовлетворением я направилась к Ветриару. Судя по зардевшемуся личику девушки, в ход уже пошли убойные комплименты. Ну уж нет! Прости, братишка, может, это и эгоистично, но личную жизнь я тебе подпорчу насколько смогу. Мысль вырисовалась абсолютно четко, и я поняла, что действительно этого хочу. Пусть это неправильно, но я ничего не могла с собой поделать.

— Ветриар, — я тронула его за плечо, когда оказалась рядом, — пожалей девушку, твоя невеста способна ее отравить даже в другом Доме, если узнает. — Я мило улыбалась, наблюдая, как расширяются глаза принца, а девушка бледнеет. — Прошу прощения, леди, но вынужден лишить вас общества моего брата.

— Да-да, конечно, — забормотала она, в испуге поглядывая на Ветриара.

— Ты что творишь? — ничуть не хуже рассерженной гадюки зашипел тот, когда мы отошли в сторонку.

— Ничего. Просто ты, кажется, забыл, зачем мы здесь! — Я с яростью посмотрела ему в глаза. Как объяснить ту злость, ревность, обиду, одиночество и тоску, что я ощущала, наблюдая за его развлечениями? Никак! Поэтому и могла только прикрываться правильными словами.

— Прости, — все-таки смутился парень. — Мне надо настроиться… Проклятье, в такой толпе я не смогу!

— Так выйди на балкон или зайди в какую-нибудь комнату!

— Хорошо. Покрутись здесь, думаю, это займет не больше получаса.

— Иди. И не задерживайся, пожалуйста.

Ветриар бросил на меня раздраженный взгляд, но ничего не сказал. Вот и правильно. Пусть делом занимается. Музыканты заиграли новую мелодию, и мне ничего не оставалось, как снова вернуться в толпу гостей, да желательно так, чтобы меня видели. На миг прикрыв глаза, я бодрым шагом направилась к танцующей паре.

— Добрый вечер, милорд, миледи. — Я отвесила легкий поклон. — Принц, вы позволите? Я сегодня еще не танцевал с принцессой.

— Конечно. — Александрит вежливо улыбнулся, но в глазах мелькнула настороженность.

— Принцесса, вы очаровательны, — начала я стандартную процедуру, как только мы остались вдвоем.

— Не стоит, принц. — Девушка посмотрела мне в глаза. — Мы оба знаем ваше истинное ко мне отношение.

Я на секунду опешила. Что еще натворил этот Скайнер?!

— Прошу прощения, я вас когда-то обидел? — осторожно поинтересовалась я.

— Обидели? — Она выразительно вскинула брови. — Ну что вы! Всего лишь заявили, что я недостаточно хороша для статуса вашей супруги, разве что для младшего брата, у него вкус похуже, да и престол ему не светит, так что можно особо не выбирать!

Теперь ясно. Я бы после такого тоже не стремилась к общению.

— Прошу прощения, принцесса. К счастью, я не помню, что оскорбил вас, но это ни в малейшей степени не извиняет меня. Я постараюсь загладить свою вину. А сейчас хочу лишь поздравить вас с предстоящей помолвкой.

— Конечно, — прошипела она, вырывая руку и, отделавшись легким реверансом, быстрым шагом направилась к выходу из зала.

— Что вы ей сказали? — услышала я требовательный голос.

Обернувшись, я увидела хмурого, недовольно поджавшего губы Александрита.

— Ничего особенного. Просто извинился за свое прошлое поведение. Кстати, раз уж вы здесь, хочу сразу уточнить: вас я тоже оскорблял?

— А ты не помнишь? — прищурился парень.

— Нет, поэтому и спрашиваю. С твоим братом эту тему мы уже обсудили, теперь хочу уточнить у тебя.

— Ничего такого, чего бы я не пережил, — фыркнул принц, а мне захотелось улыбнуться.

— Это хорошо, — я все-таки не сдержала улыбку, — но все равно приношу извинения за свое прошлое поведение.

— Хм… видно, тебя сильно по голове стукнули, раз ты извиняться начал, — недоверчиво сказал принц.

— Угу. Кстати, вы красивая пара, поздравляю!

— Откуда?..

— Прошу прощения, — прервал нас появившийся из ниоткуда слуга и обратился ко мне: — Ваше высочество, принц Ветриар хочет срочно видеть вас. Я провожу. — Он поклонился.

— Хорошо. — Я кивнула принцу и быстрым шагом направилась за слугой.