Гувернантка - Герта Крис

— Да! — уверенно заявил призрак.

— Согласны ли вы передать своё имущество, регалии и ответственность?!

— Да!

— Любить и уважать её до самого смертного одра?!

— Да!

— Согласны ли вы, девица Ростовцева Екатерина Фёдоровна, взять в мужья герцога Стрелецкого Михаила Константиновича?!

Вообще-то я уже решила молчать, как рыба об лёд! Вот только это совсем не помогло!

— Да!

— Ах! Сколько страсти в вашем согласии! — восхитился призрачный жених.

— Согласны ли принять имущество, регалии, ответственность мужа и стать императорским Щитом?!

— Да!

Вот какого чёрта я так ругалась?! Теперь это выходило мне боком!

— Любить и уважать его до самого смертного одра?!

— Да!

— От имени императора всея Руси и прочая и прочая Ярослава Игоревича Романова объявляю вас мужем и женой!

— Спасибо, Великий князь! Э-э… — Призрак словно призадумался. — Георгий Александрович! Нельзя ли распаковать мою прекрасную конфетку, чтобы скрепить наш брак супружеским поцелуем?! Нет?.. Жаль! Но попытаться, конечно же, стоило!

— Вне сомнения, герцог! — улыбнулся регент.

Он перенёс фолиант на ребро саркофага рядом со мной и потребовал:

— Подтвердите своё решение подписями!

— Конечно! Вот только… — замялся призрак. — Мне это не совсем удобно, Георгий Александрович… Вы же понимаете?

— Я всё сделаю, герцог! Сейчас…

С одной руки трупа перстень снялся легко. А вот второй перстень регент снял вместе с пальцем! Вытащив из перстня кости с обрывками кожи, он положил палец на место и виновато посмотрел на призрака.

— Не извольте беспокоиться, Великий князь! Мне от этого ни холодно, ни жарко! Извольте!

Регент поднёс один перстень с тусклым белым камнем к странице фолианта, и туда же протянулась призрачная рука…

— Прекрасно! — обрадовался призрак герцога. — Посмею дать вам совет, Великий князь! Не спешите активировать Щит… Хотя бы неделю! Моей жене следует привыкнуть… Ну да вы сами понимаете!

— Конечно, герцог! Не беспокойтесь! Перстень я почистил!

По-моему, это он сказал уже мне. Вот только я отвлеклась… Потому что над замысловатой подписью герцога, прямо под текстом брачного соглашения, уже имелась подпись императора! Вот так номер!

— Подойдите, герцогиня Стрелецкая! Необходимо подписать документ!

Регент взял мою руку, надел на средний палец перстень с трупа и прижал к бумаге. Я произнесла «Да!» всего два раза, потому что опять зависла — чёрный камень перстня оставил под росчерком призрака МОЮ подпись! Это я точно знаю! Больше двух недель руку набивала! С таким колечком можно и мою карту обобрать, и ещё разных дел натворить!

— Остались мелочи, Великий князь, и я стану вам ненужным, — как-то не очень весело сказал призрак герцога. — Теперь вы можете без опаски взять из моего последнего пристанища артефакт Щита и вручить новой владелице… Только ненадолго! А то она нас всех здесь и оставит!

— Без активации?! — удивился регент.

— Мир огромен и многогранен! В истории и такое бывало… Да! Там, под моим правым локтем лежит очень милая коробочка! Она, конечно, подгнила слегка… Её можно выбросить! А вот содержимое, бесспорно, принадлежит моей жене, герцогине Стрелецкой!

Великий князь покопался в саркофаге и вытащил облезлую плоскую шкатулку и что-то длинное, похожее на кинжал. Он открыл шкатулку и протянул мне. Время и соседство с трупом изуродовали шкатулку не только снаружи, но содержимое сохранилось великолепно. Колье из крупных сияющих зелёных камней, два кольца и серьги…

Пока я таращилась на это чудо, регент что-то прижал к моему животу, и словно тёплая волна пробежала по телу. А этот негодяй быстро отступил, захлопнул шкатулку и с интересом  посмотрел на кинжал в ножнах с тускло мерцавшими камнями на рукояти.

— Прекрасно! — оживился призрак. — Артефакт принял вас, дорогая жена моя! И вам совсем не обязательно носить его и перстни всегда — теперь это неважно! Вы не сможете их потерять или продать, но… Это почётное и ответственное бремя! И я счастлив, что изумруды гарнитура идеально сочетаются с вашими глазами!

— Да, — искренне сказала я. Собственно, и сказать-то больше ничего не могла.

К нам подошёл мастер Шамон, внимательно посмотрел на кинжал и покачал головой:

— Очень сильная вещь! Интересно было бы увидеть её действие. — Он посмотрел на призрака и утвердительно произнёс: — Вы активны.

— В каком-то смысле.

— Хотите, я вас надёжно упокою?

— Право не стоит, мастер Шамон! Здесь интересное общество, всегда можно найти с кем посплетничать… Вижу, вы торопитесь! — Призрак повернулся ко мне и поклонился: — Прошу прощения у моей жены! Но всё, что происходит, имеет свой, зачастую очень глубокий смысл!

Мой призрачный муж  поднялся в воздух, повернулся горизонтально, опустился в саркофаг и почти слился с останками. Крышка саркофага начала медленно опускаться и с лёгким хлопком встала на место. Из камня, прямо посередине герцогского герба вдруг вынырнула голова призрака. Он помахал рукой и произнёс:

— Прощайте, моя прелестная жена! Благодарю за освобождение от обязательств! И вы ещё обретёте гармонию!

— Да…

Регент положил свой фолиант на крышку саркофага, расписался и сказал:

— Теперь вы, мастер Шамон! В качестве свидетеля!

— Конечно, Великий князь!

Некромант приложил палец к бумаге, а когда убрал его, ниже подписи регента осталась чёрная, словно выжженная, маленькая лучистая звёздочка.

— Этого достаточно? — спросил Шамон.

— Вне сомнений! — кивнул регент. — Звезда некроманта — лучшее подтверждение того, что все правила соблюдены!

— Пожалуй… Но мне показалось, что моё присутствие здесь было избыточным. Герцог ждал вас.

— Мне тоже показалось… Но вы сами говорили на лекциях, мастер: «В работе лучше десять раз перестраховаться. Иначе останешься на том кладбище».

— У вас прекрасная память, Соловей! — Рядом с некромантом возникло серое веретено, и он предложил: — Если желаете, можете воспользоваться моим порталом! Открывать свой здесь не советую.

— Спасибо, мастер Шамон! Мы пройдёмся до внешнего кольца!

— Ещё встретимся! — улыбнулся некромант и шагнул в веретено.

Регент взял фолиант, и он исчез. Вместо него появился маленький букетик полевых цветов. Великий князь вложил букет в мою руку и принудил положить его на саркофаг.

— Теперь всё! Пойдём, Катя… Простите! Пойдёмте, герцогиня Стрелецкая!

Надо отметить, что регент проявил немалое терпение. Всю дорогу, пока я не выдохлась и не перестала дакать, он молчал. И лишь перед тем, как нас накрыл туман, сказал: