Битва за Игнис - Ана Адари

Все с удивлением посмотрели на двух младших принцев Халлардов, стоящих рядом с матерью, бледной как смерть гратой Нэшей. Которую меньше всего волновало сейчас, кто станет новым императором. После того, как она увидела, какие пламенные взгляды бросают друг на друга Олола и муж.

- Мальчишку в императоры? – хмыкнул Рэнис Готвир.

- Зачем же мальчишку? – пожал плечами Дэстен. – Им станет мой старший сын… Рафаэл Тадрарт!

Что тут началось! Высокородные, не сдерживаясь, кричали, топали ногами и размахивали руками, забыв про благородные манеры. Лишь королева Летис пожала плечами:

- Почему я не удивлена? – и принялась высчитывать свое родство с принцем Рафом.

- Это немыслимо! – крикнул Анрис Готвир. – Раф – аль Хали!

- А ты посмотри на него повнимательнее, - громко сказал наместник Гор.

И поскольку Раф стоял, справа у ступеней трона, а его отец чуть выше, у того же трона, то все невольно соединили их взглядами и вынуждены были признать невероятное сходство.

- Вы сказали, что никто не посмеет усомниться в словах граты, - вмешалась Олола. – Так вот, я при всех заявляю, что Рафаэл – сын Дэстена Халларда.

- Да какая ты грата! – грубо сказал Анрис. – Ты шлюха! Подстилка аль Хали!

Исмир взревел, Раф стиснул зубы и шагнул вперед, а Дэстен, который как главнокомандующий единственный здесь был вооружен, рванулся к старшему Готвиру, положив ладонь на рукоять меча:

- Еще слово, Анрис, и я брошу тебе вызов!

Нэша, бледная, как смерть, в ужасе смотрела на мужа. Олола торжествовала, зеленые глаза горели, как у кошки.

- И все равно: мальчишку в императоры? – сьор Атль Закатекас еще сохранял ясность ума. И сказал то, что многие думали. Раф слишком молод.

- Я стану его главным советником, - Дэстен с трудом выровнял дыхание. Анрис угрюмо молчал. – И буду готовить Рафа к управлению огромной империей. Также как буду готовить Дамиана править Нарабором. Родственные отношения укрепят власть Великих Домов.

- Все это надо хорошенько обдумать, - с кривой усмешкой сделал шаг назад, словно собираясь уйти, Шамир аль Хали. – Калифас по-прежнему не согласен ни с одним из высказанных предложений.

- Ну, так отделись, - грубо сказал ему Рэнис. – Что, и вас надо завоевать?

- Попробуй, - прошипел Шамир.

И все вдруг заметили, что губы у него такие же узкие, как у покойного Намира аль Хали, наводившего на всех ужас. И такой же змеиный, холодный взгляд.

- Вы забыли еще кое-что, - напомнил сьор Рэнис и положил руку на плечо Кахира. – Нашими союзниками в этой войне были горцы. Благодаря Кахиру мы одержали победу в Каменном мешке. И мы должны подумать о награде.

- Мать Веста говорила о землях, - сказал Кахир и смутился.

Он еще не видел Игнис, но дворец произвел на парня впечатление. И все эти важные господа, богато одетые, щеголяющие фамильными артефактами. Кахир почувствовал себя дворовой собакой, которой не спешат бросить кость. И не знал, как себя вести. Ведь здесь все решает не меч, которым Кахир владеет прекрасно. Возможно даже лучше всех этих сьоров. Но они так гладко и красиво говорят!

- Требование справедливое, - кивнул Дэстен. – Мы должны заключить с горцами мир и принять их в империю, выделив земли. Кахир станет наместником.

- Ого! – Алвар Гор удивленно вскинул брови. – Неплохо, парень. То бишь, сир Вест.

- Разве не мейсир аль… - наместник так посмотрел на сьора из побочной ветви Дома дальних, что у того слова застряли в горле.

- А что скажет сам Раф? – королева Летис кивнула на юного принца. – Что до меня, то я вижу в нем Тадрарта, который способен возродить Императорский Дом. При условии, что сам он признает себя Тадрартом.

Раф увидел, что все смотрят на него с ожиданием. А человек, который, как оказалось, его настоящий отец с одобрением. Раф еще не привык к этой мысли. Он вырос мейсиром аль Хали. Потом стал принцем Дома вечных. В один день все переменилось.

Какое-то время Раф колебался, но когда заговорил, то голос его был тверд:

- Я готов принять императорский титул и стать Рафаэлом Тадрартом.

«Я в нем не ошибся», - облегченно подумал наместник Гор, - Раф умница. Единственный его недостаток – молодость. Но он быстро учится. Теперь необходимо их всех убедить».

- Он, видите ли, готов! – презрительно сказал Шамир аль Хали. – А я не готов тебе присягнуть, щенок! Особенно теперь, когда ты больше не принадлежишь моему Великому Дому!

- Я тоже не готов присягнуть Рафу, - хмуро сказал Анрис. – Хотя его поступок, когда он не бросил армию, а ушел в горы вместе с ней, мне по нраву.

- И мне, - кивнул его младший брат. – Раф искусный воин. И знает, что такое честь сьора.

- А я не готова к мысли, что он – Тадрарт! – звонко сказала Гота.

- Есть же другое решение, - пожал плечами Линар.

Высокородные загудели, словно