Родная кровь - Вадим Панов

– Как это у вас получается – из всего на свете устраивать шапито? Мамки, няньки, ситуации идиотские…

Настя пожала плечами. Лисин прислушался к звукам в комнате и, удостоверившись, что остальные спят, заговорил о главном:

– Настя, расскажите, о чём книга.

Она открыла рот, чтобы снова соврать, но Влад её опередил:

– И давайте не будем отвлекаться на ложь, хорошо? Вы плохо знаете Тайный Город и магический мир Земли, а значит, не сможете достоверно придумать то, ради чего нелюди и ведьмы готовы убивать. А они готовы, я вижу.

– Хотите меня запугать?

– Хочу прояснить ситуацию, – честно ответил Влад. – Во время чтения вы попали под влияние книги, у вас пошла носом кровь, посинели губы, сбилось дыхание… Это был не обморок, а припадок. Не эпилептический, конечно, но припадок.

– И вы знаете, что его вызвало? – негромко спросила девушка.

– Направленное воздействие. Как мы уже знаем, книга предназначена для вас, она необычайно хорошо зачарована, но тот, кто её чаровал, допустил одну оплошность: забыл, что вы не владеете магией.

– Это важно?

– Книга вас убивает.

– Вы врёте.

– А вы можете не успеть её продать.

– Вы врёте.

– А вы думаете, что вас спасла горячая ванна? – Лисин достал из кармана чёрный медальон с тремя голубыми камушками и тряхнул им перед девушкой. – Я потратил на вас предпоследний «реаниматор». Жуткую смесь на основе стимуляторов. Вы ведь давно так хорошо себя не чувствовали?

– Давно… – Настя действительно ощущала прилив сил.

– Вы останетесь такой свежей примерно сорок восемь часов и сможете без последствий читать книгу, – буднично сообщил Влад. – Но потом с вами случится ещё более страшный припадок, вывести из которого вас смогут только эрлийцы.

– Кто?

– Те, к кому мы везём Кирилла. Врачи.

– Понятно.

– А теперь рассказывайте, о чём говорится в книге.

Настя колебалась.

Сейчас все ниточки у неё. Никто не знает, о чём там идёт речь, а значит, можно взять Кирилла и попытаться отыскать источник Бессмертия.

Но сможет ли она скрыться от всех?

Хватит ли у неё сил добраться до источника?

Что делать, если она снова встретится с Игнатом или Веленой? Со Святомиром? С кем-нибудь ещё? И даже Лисин, получив отказ, способен превратиться во врага. Но останется ли он другом, узнав о содержании книги?

Мысли разбредались, страх полз по спине холодным пауком.

Источник Бессмертия – это и впрямь серьёзно. Но ей самой он не нужен, доступ к нему она рассматривала лишь как шанс спасти сына. Если Лисин сможет вылечить Кирилла в Москве, то почему бы не рассказать ему правду?

К тому же…

Настя вспомнила, как сын смотрел на Влада, как доверчиво прижимался к нему, как ему улыбался, и эти воспоминания стали последней каплей, заставившей забыть о сомнениях.

– Книга – это дневник, – заговорила она, стараясь выдержать тяжёлый взгляд мага. – Заключённый крепости… Шлиссельбурга… рассказывает о том, как ищет источник Бессмертия. Первый раз ему помешала революция. Старую тюрьму сожгли в тот день, когда старцы должны были открыть ему путь к источнику. Потом он вернулся на остров, но попал в блокаду. Последнее, что я прочла, – это то, что старцы выбрали какого-то бойца и вылечили, отведя к источнику, а его – не вылечили, хотя он связан с крепостью кровью родителей.

– Как его имя? – деловито спросил Лисин, доставая телефон.

– Михаил Морозов, – ответила Настя, глядя, как маг быстро щёлкает в поисковике, а потом набирает в почтовом клиенте письмо.

– Точно Михаил?

– Михаил Николаевич.

– В Интернете по нему ничего нет, но так бывает… Я отправлю запрос по своим каналам, и к утру, надеюсь, мы будем знать больше. – Влад вздохнул. – Но вам придётся дочитать дневник.

– Я не могу. Не буду. – Она с ненавистью оттолкнула книгу.

– Я ведь сказал: в ближайшие сорок восемь часов вам ничего не угрожает. А прочитать нужно, поскольку дневник – ваш единственный шанс спасти сына. Источник Бессмертия – это серьёзно.

– Вы в него верите? – Несмотря на всё случившееся, Настя была слегка удивлена. Ей самой вся эта история казалась сказкой.

– Разумеется, верю, – пожал плечами Лисин. – И я готов выступить вашим деловым партнёром: я помогу вам досконально разобраться в происходящем, понять, о чём повествует дневник, подыскать для него достойного покупателя или же устроить аукцион.

– Но…

– Перед этим я лично оплачу консультацию и начало лечения для Кирилла.

Предложение выглядело изумительно щедрым и потому – невероятным.

– И сколько вы хотите? – насторожилась девушка.

– Мы поговорим об этом после того, как полностью оплатим лечение Кирилла.

– Будете довольствоваться тем, что останется?

– Да.

– Почему?

– Считайте, что ваш бывший слишком сильно приложил меня по голове.

– Он вас пальцем не тронул.

– А вы всё равно считайте, – усмехнулся Лисин. И тут же вновь стал серьёзным: – Но вам придётся поехать со мной в Шлиссельбург.

– Зачем?

– Затем, что книга зачарована на вас, Настя, и есть вероятность, что в Шлиссельбурге ждут вас, и только вас.

– Хорошо… – Она догадывалась, что эта просьба обязательно последует, и была к ней готова. – А Кирилл?

– Он останется в Московской обители.

– Где?

– В клинике.

– Вы сказали «обитель».

– По дороге объясню. Вы в деле? – Влад протянул девушке руку.

– Бумаг ведь никаких не нужно? – спросила Настя, догадываясь, каким будет ответ. – Никаких обязательств? Никаких гарантий?

– Никакой бюрократии, – усмехнулся Лисин.

– Значит, я в деле.

– Вот и славно. А теперь… – он кивнул на книгу, – возвращайтесь к чтению.

* * *

Всё вновь было по-старому: она ухнула в текст с головой, напрочь позабыв обо всём на свете, и только длинные мрачные коридоры старой крепости вились перед ней, перетекая один в другой. Касаясь влажной рукой каменной кладки, Настя спешила вперёд, вслед за Михаилом Морозовым, уже не узником, а защитником. Эхо артобстрела доставало и под землёй, но она продолжала бежать, не обращая внимания на дрожь земли и камня, подчинённая только одной цели – не упустить из виду край коричневого одеяния.

Внезапно коридор закончился. После полутьмы и глухоты подземелий белый снег и дикий грохот взрывов ударили по чувствам. Настя ослепла и оглохла. Ноги подкосились, и девушка рухнула на снежную крупу как подкошенная, отползла к стене, прижалась спиной к ледяному камню и подняла глаза. Снег сыпал с низкого, похожего на серую вату неба, завесив внутреннее пространство крепости матовой вуалью. И сквозь неё Настя увидела… да-да, и зенитное орудие, и расчёт возле него, и ящики… и над всем этим – призрачный силуэт древней башни. Грозная, приземистая, она смотрела на девушку чёрными зрачками бойниц, становясь с каждой минутой всё явственнее, всё реальней. Башня заслонила собой зенитку и бойцов и лишь затем остановилась, вобрав в себя всё внимание девушки.