Вернуться в осень - Павел Стретович

Остался позади, громыхнув под колесами деревянным настилом, мостик – наверху холма приближалась усадьба церемоний, разворачиваясь главным входом вслед за изгибом аллеи с тополями. Охрана быстро окружила дом, внутрь заскочили несколько гвардейцев с лейтенантом во главе. Из дверей вылетел перепуганный смотритель Глох:

– Ваше высочество… Я не знал – ни герцог, ни глава ни о чем не предупреждали…

– Успокойтесь. – Принцесса поднялась по ступенькам. – Не надо никому сообщать. Я ненадолго.

Длинные анфилады боковых комнат, уставленные жилой, но не обжитой мебелью: диванами, креслами, старинными часами, картинами и гобеленами на стенах… Эния остановилась на пороге церемониального зала.

– Оставьте меня одну…

Пожилой Глох и охрана молча исчезли за спиной. Принцесса прикрыла дверь и, наклонившись, зажгла свечи в высоких канделябрах у входа. Неяркий круг света разогнал темноту зала без окон, отбросив сгустки теней за середину.

Все как и тогда. Только без людей, без горькой торжественности, без звезд и распахнутого потолка… Без всех тех бурлящих чувств, составляющих такой контраст между собой, – может, в этом и дело? Так считает, например, отец. Сначала ощущение обволокшей неотвратимой беды, потом – несказанного облегчения… Для того чтобы понять облегчение девушки, вдруг увидевшей на месте законного мужа никому не известного парня, надо знать – кого он заменил. Ад. Ад, который приходит не временно – навсегда. Это не поймет тот, который не боится потерять свою душу. Это был первый взгляд, первый вздох, первое изумление…

Эния сняла свечу с подсвечника и медленно прошла в глубину зала. Тьма нехотя расступилась по углам, как будто недовольная тем, что приходится отступать перед таким маленьким огоньком, в конце зала обозначилось ритуальное возвышение.

Первое изумление. Что было дальше – помнится сложнее, хотя и ярче, но уже не в хронологической последовательности, всплеск эмоций и чувств превысил предельную черту способности к анализу. Звезды, яркие звезды – это бывает у всех. Небесный мир, солнце, трава – труднопередаваемой красоты и чистоты, мысли и разум двух людей, сливающиеся воедино, – это теперь огромная редкость, знаменующая особое благословение неба…

Эния зажмурилась, сердце в груди колотилось как ненормальное, словно соглашаясь и подчеркивая – это был действительно важный и волнующий момент…

«Куда ты исчез, скромный человек, – сразу после первых всплесков эмоций не ожидавших подобного зрителей? Была суета, и опоздавший маркиз добавил злобы и неразберихи, хотя уже не смог убить ощущения праздника в сердце.

Простой человек. Наемник. Воин.

Может, ты думаешь, мне нужно другое? Может, ты считаешь, что я ценю богатство и знатность? Роскошь и власть? Как ты ошибаешься…

Или, может, тебе самому нужна другая? Попроще и без апломба. Тогда я постараюсь доказать, что ты не напрасно встал рядом…

Я хочу узнать и понять тебя, твое сердце, твои мысли…

И мир, который в твоем разуме. Странные и непонятные дома, непонятная жизнь и непонятные люди. Мечты, непонятно переплетающиеся с правдой…

Боже, как все сложно. Помоги нам разобраться, помоги найтись и встретиться и понять друг друга.

И тогда… И тогда я верю – все само встанет на свои места. Те самые, которые предписаны каждому человеку, где спокойная душа и легкое сердце. Боже, ты же знаешь… Как давно у меня не было спокойной души и легкого сердца».