Двуликие. Ведьмино пламя - Яна Демидович

– Да ты же без ума от сладкого.

– С чего ты взял?

– На днях, заглянув в кухонный ящик, я был атакован десятью коробками имбирного печенья, – сообщил он. – И нечего ухмыляться! – притворно рассердился Дориан. – Больно, между прочим!

– Спасибо тебе, но…

Не договорив, Дайана вдруг посерьёзнела.

– Что – «но»?

Вампир замедлил шаг одновременно с ней, сощурился – вроде как с беспокойством.

– Переела, да? Живот прихватило? Чёрт, думал же, что это слишком…

– Нет, всё в порядке! – Дайана подняла на него глаза, силясь снова улыбнуться. – Просто… – она опять опустила взгляд и закончила уже гораздо тише: – Просто не делай так больше. Ладно? Я… не привыкла к заботе. Обо мне почти никто не заботился.

Дориан моргнул. Потом – резко отвернулся.

– Если не привыкла к этому, откуда тебе знать, что такое – забота? – холодно сказал он, глядя в сторону. – Я – Проводник. Я просто показываю тебе мир. И вообще скоро уеду. Никакой заботы!

Похоже, у вампира испортилось настроение: засунув руки поглубже в карманы, он угрюмо нахохлился и прибавил скорость, вынуждая Дайану сделать то же самое.

– Дориан… – нерешительно позвала она.

Шаги замедлились. Вампир покосился на неё: оценивающе, но при этом слегка настороженно. Видимо, ещё не привык к такому обращению.

– Ну?

– Мне очень повезло с Проводником.

Она ожидала насмешки, быть может, растерянности… Но тонкие губы внезапно расплылись в удивительно тёплой улыбке, и Дориан Дрейк открыл было рот, собираясь нечто сказать, как вдруг…

– Скажите: «СЫ-Ы-ЫР»! – заголосил кто-то.

Полыхнула яркая вспышка, и Дайана скорее почувствовала, чем увидела, как Дориан сделал резкий разворот, а после – рыча, бросился куда-то в сторону.

– Да как ты смеешь!..

Наконец, перед глазами прекратили танцевать белые пятна. Ночной мир вернул свои краски, и Дайана охнула: сграбастав за вязаный шарф, Дориан ожесточённо тряс некого пухляша с рыжей бородкой и усами. В руках пленного подрагивала старомодная фотокамера, из которой, словно дразнящий язык, торчала свежая фотокарточка.

– Исподтишка!.. Без моего разрешения!.. – разорялся Дориан.

Дайана приблизилась к ним и аккуратно вытянула карточку. Возмущение вампира явно было связано со страхом быть обнаруженным: как теперь знала Дайана, нелюди не отбрасывали тени, не отражались в зеркалах и вряд ли могли быть запечатлены на снимках.

Но на этой карточке Дориан был. Дайана с интересом посмотрела на него, потом на себя, застывшую рядом. Фотографу удалось поймать их взгляд друг на друга, и лица казались странно похожи: словно каждый, как в зеркале, отражался в другом и улыбался – легко и очень тепло…

– Ты, наглец! Тебе это с рук не сойдёт!.. – шипел и плевался Дориан, встряхивая несчастного так, что лицо его, и без того рябое от веснушек, вдобавок покрылось красными пятнами.

– Но, сэр! Ваше свидание! Жемчужина семейного фотоальбома! Это память для потомков и…

Однако это заявление взбесило Дориана ещё больше. Взвыв, он крепче ухватился за шарф, и только подоспевшая Дайана спасла фотографа от перелома шеи.

– Смотри! Всё в порядке! – прошептала она, тронув Дориана за локоть. – Отпусти его, заплати и пойдём скорее! Ты в курсе, что уже люди смотрят?

Утробно заворчав, Дориан всё же подчинился. Он оттолкнул фотографа от себя, вырвал из пальцев Дайаны фотографию и, клацнув зубами, бросил на асфальт купюру.

– Чёртовы папарацци… – непонятно выругался он и бросился прочь, упрятав глянцевую карточку во внутренний карман пальто.

…На челюсти вампира играли желваки. Встречные прохожие, разглядев издали выражение его лица, немедля переходили на другую сторону улицы. И только Дайана, что торопливо добежала до него, снова шла рядом. Хотя, казалось, теперь он совсем её не замечал…

– Семейный альбом… – Дориан со злобой пнул попавшийся под ногу камешек. – Память для потомков!.. – вслед за камешком полетела пустая жестянка от «Коллы». – У вампиров не может быть потомков!

В словах его была неприкрытая, лютая злость. Но в них проскальзывала и горечь.

Всё хладнокровие вампира как рукой сняло. Он шёл не разбирая дороги, с подрагивающим, перекошенным лицом, и пальто вздувалось за его спиной, словно пиратский флаг.

– Почему стоит выйти на улицу, как кто-нибудь обязательно ткнёт тебя носом в твою же нечеловеческую сущность?! Ненавижу людей. Ненавижу вампиров. Всех ненавижу!.. Одиночество и «Глаз Линдо», вот мой выбор! Высоко, далеко, никаких проблем… К чёрту! Быстрей бы в Остралию!.. Туда, где нет никого! Где никто не достаёт вопросами, никто не маячит перед глазами, никто не напоминает…

Вампир вдруг осёкся. Видимо, пришёл в себя и заметил Дайану, идущую рядом. Молчание затянулось. Никто не спешил его нарушать.

Наконец Дориан кашлянул и спросил, не глядя на неё:

– Э-э-э, Ридделл… Кажется, я мыслил вслух?

–Ага.

– И… – Дориан повертел головой по сторонам, без надобности поправил пальто. – Как долго?

– Пару кварталов или около того.

Дайана мрачно усмехнулась, когда вампир тихо выругался сквозь зубы. Потребовалась минута, чтобы он опять взял себя в руки и повернулся к ней, тщетно пытаясь невозмутимо улыбаться.

– Ридделл, не принимай услышанное на свой счёт. Не обращай внимания на чудачества старого вампира, которому вспомнилась человеческая молодость…

Дайана помолчала. Откусив кусочек карамельного яблока, она старательно прожевала его и лишь после взглянула на Дориана.

– Надо сказать, я привыкла к твоим чудачествам.

– Ну вот и славно, – с заметным облегчением выдохнул он. – Забудь всё это и…

– Но только сейчас я поняла, насколько дико ты скучаешь по жизни человека, – решительно добавила Дайана.

Дориан замер. Натужно, неискренне расхохотался.

– Вовсе нет, Ридделл! В шкуре вампира – масса преимуществ!

– Ну да, конечно, – фыркнула Дайана и отвернулась.

А когда снова посмотрела на Дориана – подле неё уже зияла пустота.

– Могу возникнуть из ниоткуда – и до смерти напугать пугливую девчонку вроде тебя, – услышала Дайана шёпот над самым ухом и, вздрогнув от неожиданности, отскочила.

Но Дориан Дрейк тотчас же появился рядом, улыбаясь до ушей.

– Не смей так больше делать или я… – с угрозой начала Дайана.

– Могу взять предмет – так, что никто и не заметит.

Секунда – и вампир с победоносным видом держит её недоеденное яблоко.

– Эй! Отдай обратно!..