Легенда - Мари Лу

— Как странно.

Слово «холодильник» написано с лишней «д». «Холоддильник». Я не помню, чтобы Метиас хоть раз ошибся в написании. Еще раз посмотрев на слово, я мотаю головой и двигаюсь дальше. Мысленно отмечаю ту страницу.

Спустя десять минут я нахожу еще одну ошибку. Слово «повышение» Метиас написал как «павышение».

Я долго и пристально смотрю на страницу. Мой брат дважды неправильно написал слова. Невозможно. Это не случайность. Я тут же осматриваю комнату на предмет скрытых камер наблюдения и жучков. Потом сажусь у кофейного столика и просматриваю дневники Метиаса. Запоминаю неправильно написанные слова. Незачем выписывать их, иначе кто-то обязательно найдет эту бумагу.

Я нахожу третье слово: «семь» написано как «семмь». Потом четвертое: «излучающий» написано как «ислучающий».

Сердце начинает бешено колотиться.

Просмотрев все двенадцать дневников Метиаса, я нашла двадцать пять неправильно написанных слов. Все они находились в дневниках, посвященных последним месяцам.

Я откидываюсь на спинку дивана, закрываю глаза и мысленно представляю слова. Столько ошибок Метиас мог допустить, только если хотел зашифровать послание для меня — человека, который наверняка будет читать его дневники. Секретный код. Вот зачем в тот роковой день Метиас вытащил коробки из шкафа… вот о какой важной вещи хотел сказать. Я переставляю слова в попытке сформировать предложение со смыслом. Когда это не удается, я начинаю переставлять буквы. Возможно, каждая из них является анаграммой для чего-то.

Нет, ничего.

Я потираю виски. А потом пробую кое-что еще. Что, если Метиас хотел, чтобы я сложила вместе отдельные буквы, которые написаны в слове неправильно или являются лишними? Я мысленно составляю список этих букв, начиная с «д» в слове «холоддильник».

Д Е В К В О У Л В З Д Й Ж К А Ч С М Й Н О О М У

Я хмурю брови. Ничего не понимаю. Снова и снова мысленно переставляю буквы, пытаясь составить слова. Когда я была маленькой, Метиас играл со мной в такую игру. Он высыпал на стол кубики с буквами и спрашивал, какие слова можно из них составить. И теперь я играю в эту игру снова.

Играю, пока не натыкаюсь на комбинацию букв, от которой мои глаза тут же распахиваются.

ДЖУЧОК. Прозвище, которое дал мне Метиас. Я тяжело сглатываю и стараюсь сохранять спокойствие. Медленно выстраиваю в голове оставшиеся буквы и пытаюсь составить слова из них. Возникают различные комбинации, и в конце концов одна заставляет меня остановиться.

СЛЕДУЙ ЗА МНОЙ ДЖУЧОК.

Остались только три В и КОМ, из чего я делаю логический вывод:

ВВВ.СЛЕДУЙ ЗА МНОЙ ДЖУЧОК.КОМ

Это веб-сайт. Я еще несколько раз мысленно перебираю буквы, чтобы убедиться в правильности своих предположений. Потом бросаю взгляд на компьютер.

Сначала я вбиваю код доступа в Интернет, найденный Метиасом. Как учил меня брат, выстраиваю защиту и принимаю маскировку. В онлайн-мире глаза находятся повсюду. Затем отключаю историю браузера и дрожащими пальцами вбиваю ссылку.

Возникает белая страница с единственной строкой текста наверху.

«Протяни мне руку, и я протяну свою».

Я понимаю, чего хочет Метиас. Без колебаний протягиваю руку к экрану и прижимаю ладонь к монитору.

Сначала не происходит ничего. Потом я слышу щелчок. Слабый свет сканирует мою ладонь, и белая страница пропадает. Вместо нее появляется что-то вроде блога. У меня перехватывает дыхание. Здесь шесть коротких записей, несомненно написанных в стиле Метиаса, но никогда не виденных мной раньше. Я придвигаюсь ближе в кресле и начинаю читать.

От ужаса увиденного кружится голова.

12 июля 2130 года.

Эти записи сделаны только для Джун. Джун, ты можешь удалить этот блог в любое время, нажав клавиши Ctrl+Shift+S+F+2. Мне больше негде писать об этом, поэтому я пишу здесь. Для тебя.

Вчера тебе исполнилось пятнадцать лет. Хотел бы я, чтобы ты была старше, так как мне довольно трудно рассказать пятнадцатилетней девушке о том, что я обнаружил. Особенно в день, когда ты празднуешь свой день рождения.

Сегодня я нашел фотографию, которую сделал наш отец незадолго до смерти. Это самая последняя фотография в самом последнем фотоальбоме родителей, и я никогда не замечал ее прежде, потому что отец спрятал ее под другим снимком, покрупнее. Ты же знаешь, что я постоянно листаю фотоальбомы наших родителей. Мне нравится читать их заметки, создается ощущение, будто они снова говорят со мной. Но однажды я заметил, что последняя фотография в том альбоме необычайно толстая. Я вытащил ее, и секретный снимок выпал.

Папа заснял свое рабочее место. Лабораторию в Баталла-Холл. Он никогда не говорил с нами о своей работе, упоминал лишь мелочи. И все же он сделал эту фотографию. Она размытая, однако я различил молодого человека, который лежит на больничной каталке и умоляет пощадить его. На его больничной одежде изображен красный знак биологической опасности.

Знаешь, как папа подписал эту фотографию?

«Уход в отставку, 6 апреля 2118 года».

Наш отец пытался уволиться, а на следующий день они с мамой погибли в автокатастрофе.

15 сентября 2130 года.

Я ищу информацию уже несколько недель. Все еще ничего. Не мог предположить, что взломать базу данных погибших граждан будет так сложно.

Но я не сдаюсь. За смертью наших родителей что-то кроется, и я обязательно выясню, что именно.

24 ноября 2130 года.

Сегодня ты спрашивала, почему я такой рассеянный. Джун, если ты это читаешь, возможно, вспомнишь сегодняшний день и поймешь почему.

Я искал информацию с момента последней записи. Последние несколько месяцев я осторожно расспрашивал других работников лаборатории, папиных старых друзей и обыскивал Интернет. И вот сегодня я кое-что обнаружил.

Сегодня я наконец впервые взломал базу данных о погибших гражданах Лос-Анджелеса. Это было самым сложным из того, что мне приходилось делать. Я работал над базой неправильно. В системе их безопасности имелась дыра, которую я не заметил раньше, потому что ее закрыли всевозможными… что ж, как бы там ни было, я вошел через нее. И к моему великому удивлению, я нашел отчет об автокатастрофе, в которой погибли наши родители.

Только это не было несчастным случаем. Джун, ты слышишь? Я никогда не смогу сказать тебе этого сам, поэтому отчаянно надеюсь, что ты сейчас читаешь эти строки.

Отчет предоставил командир Баккарин, еще один бывший ученик Кайана (ты ведь помнишь Кайана, да?). В отчете говорится, что доктор Майкл Айпэрис вызвал подозрения у администрации лабораторий Баталла-Холл, когда поставил под вопрос необходимость разработки различных видов вируса чумы. Папа имел смелость поднять вопрос об этичности таких исследований перед правительством, а спустя несколько недель они с мамой погибли в автокатастрофе.