Пепел и Мечты: Рубикон - Александр Снурницын

— Магические языки... — задумался я. Почти автоматически я сопоставил эти два слова с тем, что узнал из пустой книги (так я теперь ее буду называть), и у меня появилась интересная теория.

— Магические языки, потому что слова вызывают ассоциации в уме? А образы из разума мы воплощаем в реальность с помощью магии? — выпалил я возбужденно.

Кайрос удивленно приподнял бровь и, усмехнувшись, покачал головой.

— А ты сообразительный. Да, это так. К тому же, в твоей книге также есть мнение на этот счет. Автор, Мариус Ходок, заявлял, что некоторые фразы и звуки ассоциируются у всех людей с одним и тем же, и эта коллективная ассоциация имеет отпечаток в коллективном сознании. Поэтому, когда мы произносим какое-то слово или звук, мы не только создаем образ в голове, но также будто взываем к этой коллективной ассоциации. Вот, например, с чем у тебя ассоциируется крик, допустим, страха? — Кайрос снова принялся ходить по комнате, активно жестикулируя. В его словах звучал неподдельный интерес и удовольствие просто от того, что он рассказывал, и в итоге наш общий интерес создал возбужденную атмосферу в комнате.

— Угрозой? — неуверенно предположил я.

— Да, с угрозой. Поэтому, если мы хотим вселить в цель ощущение угрозы, мы можем специально имитировать крик страха при прочтении заклинания. Конечно, так мало кто делает, но смысл ты, думаю, уловил. К тому же, помимо тона важно звучание самих слов и звуков. Отсюда и проистекают магические языки. Конечно, ты можешь на своем родном языке просто крикнуть "сгори!" и, вложив в это силу, ты и правда вызовешь какой-то феномен, но это едва ли будет отличаться от того, что ты бы просто представил результат у себя в голове. Неэффективно. И каждый язык состоит из каких-то слов, которые в той или иной степени лучше для произнесения заклинаний. Понятно?

— Вроде да.

— С ритуалами и другими способами все примерно также. Так вот, думаю, начнем мы с тобой как раз таки с какого-нибудь простенького магического языка. Держи-ка, — с этими словами Кайрос запустил руку в пиджак, и через мгновение он уже держал в ней книгу.

— Я же не умею читать, — недовольно и разочарованно буркнул я, приняв книгу.

— Точно, а я забыл. И как же, как же мне поступить. Хм... — Кайрос цокнул языком и задумчиво постучал по подбородку.

— Ладно, тогда начнем с того, что научим тебя читать, — вздохнув, наконец решил он и вырвал у недовольного меня книгу обратно.

Впервые за долгое время я ощущал себя счастливым, даже несмотря на отсутствие брата. Хотя с каждым мгновением его отсутствия я все больше злился на него.

Но не могло это счастье длиться слишком долго. На следующий день я сидел прямо у дыры в стене, периодически отвлекаясь от книги и глядя на разрушенный ярус. Чтение давалось тяжело и скучно, но я чувствовал, как постепенно прогрессирую. Это оказалось не так сложно, как я ожидал, хотя, конечно, мне еще нужно было очень многому научиться.

В очередной раз я отвлекся, чтобы передохнуть, и глянул вниз, когда мой взгляд за что-то зацепился. Вдалеке нечто то ли двинулось, то ли сверкнуло. Я бы мог посчитать это просто игрой воображения, если бы не внезапно возникшая тревога, царапающая желудок изнутри. Закрыв книгу, я отодвинулся от дыры и принялся наблюдать за местом, где я вроде что-то заметил.

Долго ждать не пришлось, и движение возникло снова. Издалека я не мог четко разглядеть, что это, но какая-то фигура медленно приближалась. И я знал, что это ни Кайрос, ни Юлай, ни кто-то еще. Они бы пришли с другой стороны и не двигались так медленно, будто оглядываясь. К тому же, почти сразу за фигурой появился слабый источник пурпурного света.

Напряжение нарастало с каждым мгновением, сковывая мышцы. Я заметил, что та фигура была не одна. Их оказалось несколько. Иногда они заходили в здания и задерживались на пару минут, прежде чем двинуться дальше. И вот, когда они приблизились достаточно близко, я разглядел, кто это.

"Регуляторы" — от этого осознания у меня заледенела кровь. Они пришли, причем раньше, чем я думал, и откуда-то они знали, куда идти. В противном случае, что они забыли в этом отдаленном районе третьего яруса, если только они не прошерстили весь остальной Нижний Доминион?

"Магия" — другого объяснения не было, и от этого мне мгновенно поплохело. Впервые мне противостоял другой маг. И он не мог быть таким же необученным ребенком, как я. От этого я ощутил страх, но тут же заглушил его. Если среди них и правда есть маг, он почувствует, если я испытаю слишком сильные эмоции.

Нужно было убираться отсюда и как можно быстрее. Однако как убежать от того, кто знает, где ты? И знают ли они на самом деле? Что если у их отслеживания есть условия? Или еще что-то?

К черту. Надо было бежать и как можно быстрее. Желательно было также скрыть свои следы, чтобы выиграть немного больше времени. Как-никак, быстрый бег не был моей фишкой, так же как и излишняя ловкость.

Я тут же вскочил и принялся прятать любые следы нашего пребывания здесь. Зола от костра, остатки еды, прибранные углы нужно было снова сделать грязными. Все, чтобы они не узнали. Однако я тут же понял, что это решение было ошибкой.

Регуляторы двигались быстрее, чем я думал, или же я был слишком медленным, но они приближались с каждым мгновением, и времени не оставалось.

"Надо отвлечь их. Точно, кину куда-нибудь арматуру, они услышат шум и пойдут туда, а я убегу", — в панике подумал я, схватив книгу. Такой прием проворачивали многие герои историй, когда им нужно было куда-то прокрасться или сбежать.

Вот только я упустил один небольшой факт. Истории принято приукрашивать, да и герои из-за того и герои, что им везет. А вот я везением не отличался.

Схватив кусок доски, я осторожно подошел к дыре в стене и выглянул. Регуляторы уже были близко, настолько, что я мог отчетливо видеть их респираторы и очки. Менее чем через пару минут они дойдут до моего здания.

Всего их оказалось около десятка, каждый вооружен арбалетом, мечом, небольшим щитом, а также, я был уверен, что у них есть достаточно магических предметов. Броня же на них оказалась довольно легкой, кожаная с металлическими элементами.

Неосознанно я подумал, что смогу пробить ее, если пожелаю того,