Гнутая монетка - Дженнифер Белл

Вэлиан сунул руку во внутренний карман.

– Помните наш план?

Иви кивнула и, наклонившись, плеснула в чашу необычного фонтанчика немного воды. Опустила пальцы в воду и тут же почувствовала, как застонала и задрожала земля. По обе стороны от фонтанчика появились два столба. Иви подумала: интересно, как он работает? Вчера он включился, когда Себ опустил в него ладонь, сегодня получилось у нее, но ведь и гримпа он тоже впустил? Наверное, он считывает отпечатки их пальцев под водой, догадалась Иви, и впустил гримпа потому, что у него отпечатки, как у ее отца.

– Не забудьте, ваши родители заперты за дверями Крестовника и Волкобоя, – напомнил Вэлиан.

Себ кивнул.

– Ясно.

Иви коснулась створки ворот.

– А если что-то пойдет не по плану, то мы должны выбраться, чего бы нам это ни стоило. Встречаемся у тебя, над «Домом Моды Хоффа и Винкла». – Рука у нее дрожала. План был далек от совершенства, но ничего лучше они не придумали. Поэтому они оставили все ценное в комнате Вэлиана, и теперь у Иви с собой были только необычное йо-йо да остатки уверенности.

– Хорошо. – Вэлиан похлопал по карманам куртки и кивнул. – Пошли.

Иви и в кошмарном сне не могло присниться, что придется возвращаться в особняк Ренчей. Было очень страшно. Они поднимались по холму, а сухие листья, словно крысы, метались под ногами и ветер заунывно свистел в ушах. На темном небе громоздились грозовые облака, старинный особняк скрипел и стонал, словно грозил им, чтобы держались подальше.

В холле было темно. Иви потянула носом: в воздухе все еще витал запах псины, но к нему добавился другой, гораздо более противный.

– Фу-у-у… Себ, это опять ты?!.

Себ не видел ее в темноте, но все-таки сумел пихнуть ее в плечо.

– Я тут ни при чем! Даже я бы так не смог.

Иви услышала, как к ней подошел Вэлиан.

– Я знаю этот запах. Так вонять способно только одно существо: селки, который живет в канализации викторианского особняка. Наверное, этот монстр недавно здесь побывал. Будьте осторожны.

Вспомнив селки, который на нее напал, – пустые черные глаза и два ряда острых зубов, – Иви содрогнулась. Она зажала нос и попыталась внушить себе, что запаха нет.

– Раньше здесь были светильники-соковыжималки.

Вэлиан вздохнул и расстегнул невидимую молнию – темноту разрезал серебристо-голубой луч. При таком освещении лицо у него выглядело жутковато.

– Сувенир от Рукастого Джонни… – Он кивнул на предмет, который был у него в руке. – Только не спрашивайте, что она делает. Знаю только, что иногда она светится.

Иви присмотрелась. Похоже на миниатюрную лопату с изогнутым стальным полотном и отполированным деревянным черенком. Светилась только металлическая часть.

– Так вот что он тебе дал? – разочарованно уточнила Иви, узнав инструмент. – Это ведь садовая лопатка?

– Да. – Вэлиан недовольно поморщился. – Вероятно, вместо йо-йо, которое досталось тебе.

Иви смущенно улыбнулась.

Вэлиан махнул лопаткой в глубину холла.

– Давайте поищем конверт.

Конверт нашелся у лестницы. Иви схватила его и спросила:

– Готовы? – Себ положил руку ей на плечо и кивнул. Вэлиан взял ее за локоть.

Иви открыла конверт, и тут же все вокруг пришло в движение. Серебристый луч от лопатки Вэлиана закружился в воздухе. И все кружил, и кружил…

Когда вращение остановилось, они оказались в кромешной темноте. Света от лопатки было недостаточно, поэтому Вэлиан поднял руку и принялся размахивать своим «фонариком». Призрачный луч выхватывал из тьмы кирпичные своды длинного тоннеля.

Иви вздрогнула.

– Это кабинет Октавия, – сказала она. – Тут должны быть книжные полки и мебель. – А еще тут должно пахнуть пылью и плесенью, – подумала Иви и занервничала. – Но тут все еще пахнет слизью селки.