Железная принцесса - Джули Кагава

— А где конь?

— Со шпионами. Обсуждает тактику, — Пак запихал в рот ещеодин ломтик яблока, — Ты бы их послушала. Воображают, будто они в фильме проДжеймса Бонда.

Он заметил у меня в руках листочек.

— А как с этим дела?

Я скомкала бумажку и зашвырнула подальше. Робин похлопалресницами.

— Не очень, я вижу.

— Ничего не понимаю, — вздохнула я, массируя веки. — Всеперепробовала: и складывала их, и умножала, и делила. Не получается, хотьтресни. А если я не разгадаю этот дурацкий код, мы не попадем на правильныйэтаж, не вернем скипетр, и все из-за меня погибнут!

— Эй! — Пак сел и обнял меня, — Ты чего, принцесса? Да этоже пустяк для тебя. Ты самого Железного короля победила. Ты пробилась в станврага и всем там устроила взбучку. В этот раз так же будет.

— Нет, не так же! — Я отложила бутерброд и посмотрела наРобина. — Совсем не так! С Машиной я сражалась ради брата. Конечно, он мнеочень дорог. Я бы не раздумывая умерла, чтобы его спасти. Но он — всего одинчеловек.

Я закрыла глаза прислонилась к груди Пака и несколько секундслушала, как бьется его сердце.

— Если мы не вернем скипетр, погибнут все. Не только ты,конь и остальные, а вообще все. Небывалое исчезнет. Не останется ни Зимы, ниЛета. Одни железные фейри. Понимаешь теперь, почему я нервничаю?

Я не стала говорить, что мне трудно без Ясеня, что лишьиз-за него я была такой смелой в Железном королевстве. Мне не хватало его, егоспокойной и непоколебимой решимости, молчаливой уверенности в себе.

Пак развернулся, приподнял мой подбородок и заглянул вглаза. В его изумрудном взгляде смешалась целая гамма чувств.

— Я с тобой, — шепнул он и провел длинными пальцами по моимволосам, — Помни об этом. Что бы ни случилось, я тебе помогу.

Пак наклонился и прислонил свой лоб к моему. Его дыханиепахло яблоками. Я видела свое отражение в его глазах.

— Я тебя не брошу. Не важно, что с нами станет. Ты всегдасможешь на меня положиться.

Кровь стучала в ушах. Я понимала, что стою на самом краюпропасти и смотрю вниз. Нужно отодвинуться, иначе я перейду черту, и пути назадне будет.

Вместо этого я закрыла глаза. И Пак меня поцеловал.

Сначала он робко коснулся моих губ, давая время дляотступления, но когда я прижалась к нему, взял мою голову в ладони и поцеловалпо-настоящему. Я обвила его руками, притянула к себе. Хотелось позабыть обовсем, утонуть в чувствах. Может, хоть сейчас боль и одиночество ненадолго меняотпустят. Пак смахнул тарелку на пол и лег, потянув меня за собой. Его губывдруг скользнули по моей шее, оставив на ней жаркий след.

— Только не трясите кровать, — послышался в изголовьенасмешливый голос, — Может, лучше на полу покувыркаетесь?

Я покраснела, как помидор, и подняла голову. Грималкин лежална подушке, смущенно щурясь. Пак шумно вздохнул.

— Я говорил когда-нибудь, как сильно ненавижу котов?

— Я тут ни при чем, Плут.

Кот прикрыл глаза. В его голосе каким-то загадочным образомсоединились негодование и скука.

— Я тут спал задолго до того, как вы с принцессой затеяликроличью возню.

Пак фыркнул, перекатился на живот, и мы встали. Он обнялменя. Лицо у меня горело. То ли из-за Грималкина, то ли из-за чего-то еще.

— Я лучше пойду, — неохотно сказал Пак и вздохнул, — Яобещал Железному коню взглянуть на план здания, который раздобыла Кими.

Он посмотрел на бутерброды и кусочки яблок, разбросанные пополу, и застенчиво улыбнулся.

— Э-э... прости, что я тут все раскидал, принцесса. И непереживай из-за кода. Что-нибудь придумаем. Поспи, ладно? Мы будем поблизости.

Он наклонился, чтобы меня поцеловать, но я не нашла в себесил посмотреть ему в глаза и отвернулась. Робби помедлил, чмокнул меня в лоб ивышел, прикрыв дверь.

Я упала на кровать и зарылась лицом в подушку. Что же янатворила? Поцеловала Робби, потому что он рядом. Потому что мне страшно иодиноко без кое-кого другого. Пак меня любит, а я сделала это совсем не из любви.Представляла на его месте Ясеня. И мне это... понравилось.

Меня терзаю чувство вины. Я не могла забыть принца. Тоскаразрывала сердце, а с другой стороны, хотелось, чтобы Плут вернулся и сноваменя поцеловал.

— Вот мучение, — пробормотала я, упав спиной на кровать.

С потолка усмехались трещинки. Я застонала.

— И что же теперь делать?

— Страдать в тишине, чтобы я мог поспать, — предложилГрималкин, не открывая глаз.

Он выпустил и втянул когти, зевнул и зарылся поглубже вподушку.

— Может, поразмыслишь над кодом? Тогда мы вернем скипетр.Жаль, если столько усилий пойдет прахом.

Я сердито поглядела на кота. А ведь он прав. К тому же этона время отвлекло бы меня от мыслей о Паке.

— Поцелуй не предательство, — рассудила я, взяла скомканнуюбумажку и вернулась на кровать, — Принц сам меня бросил и попросил о немзабыть. Все кончено. И вообще, я даже не знаю, было между нами хоть что-то илинет.

Грималкин не ответил. Я снова уставилась на код и тяжеловздохнула. Цифры расползались, точно муравьи.

— Я никогда этого не разгадаю, Грим. Безнадежно. Тут надобыть математическим гением.

Кот похлопал хвостом, покрутился и лег спиной ко мне.

— А ты представь, что код — не какое-нибудь уравнение, азагадка. Может, ты перестаралась, когда решала его как формулу. Железные твари— все-таки фейри, в конце концов. А мы загадки любим.

Загадка? Я посмотрела на листок и нахмурилась. Все равноничегошеньки не понятно, сколько ни пялься.

3

13

1113

3113

132113

1...

— Грим, я не...

— Прочитай его вслух, девчонка, — проворчал кот, сдаваясь.

Он, кажется, понял, что не выспится, если не поможет мне.

— Если уж ты не в силах замолчать, по крайней мере, болтайпо делу.

— Ладно. Но вряд ли что-то получится.

Грим не ответил, и я начала читать.

— Три. Один, три. Один, один, один, три. Три, один, один,три.

Я замолчала, наморщив лоб. Вслух получилось что-тоновенькое. Я перечитала третью строчку.

— Один, один, один, три.

Один 1. Один 3.

Я поморгала. Неужели все так просто? Я пробежала глазамиостальные строки, проверяя догадку, и вытаращила глаза. Сошлось!