Лорд. Небесные дороги - Николай Степанов

– По поводу? – отвлекся летун от чистки перьев.

– Всех этих нападений.

– Вообще-то есть некоторые догадки…

Крылатый посланник расположился на столике сбоку от окна, чтобы снаружи его не смогли заметить даже при свете.

– Поделись хоть догадками, а то у меня скоро сформируется стойкий комплекс вины. Где я в этом вашем Кардоме ни появлюсь, везде начинаются смертоубийства. У амазонок – нападение тварей и два трупа. На острове Нуффов – назойливое внимание парочки незнакомцев, если помнишь, еще тобой интересовались. Здесь уже четверо безвременно усопших, пусть земля им будет пухом. Если так и дальше пойдет, скоро города вымирать начнут только от того, что я мимо проходил.

– Не пудри мозги ни себе, ни другим. Тоже мне, вестник смерти нашелся!

– Тогда чем ты объяснишь нападение чирхазского пирата, погоню в небе и горячую встречу на земле?

– Думаю, в Кардоме началась борьба за власть, – многозначительно произнес Варио. – Старый монарх не сегодня завтра умрет, а наследников за свои сто шестьдесят он завести не сподобился, вот королевство и лихорадит.

– Сколько ему лет? – Царьков решил, что ослышался.

– За полтора века перевалило.

– Во дает мужик. Да за эти годы можно было роту детей настругать!

– У тебя в твои сорок, насколько мне известно, до сих пор ни одного Буратино не выстругано.

Чувствовалось, что пятьдесят лет за Мембраной Варио провел не в пустыне. Он то и дело удивлял Леонида своими высказываниями. Вот и сейчас человек не сразу продолжил беседу.

– Так я это… специально предохранялся. В отличие от вашего короля, моей задачей не являлось обеспечение страны наследниками.

– У высоких лордов свои проблемы. Груз наследия делает их могучими во многих делах, но не в продолжении рода. Например, Куо был женат тридцать раз, но две дочки родились только в последнем браке.

– Ну и сделал бы одну из них королевой. Какие проблемы? В моем мире женщины как-то более полувека у власти находились – и ничего, никто не жаловался.

– Запрещено, законы не позволяют. Поэтому и страдаем.

– Ну и страдайте дальше, а я тут при чем?

– Полагаю, противникам правителя стало известно о моем тайном посещении замембранного мира.

Глаза Царькова немного привыкли к темноте, и комната уже не казалась столь мрачной.

– Как будто ты впервые туда летал! Сам же говорил – один раз на полвека у нас застрял.

– Ты меня не слышишь. Вдумайся: одно дело – просто слетать, а другое – тайно, да еще накануне больших перемен. Враги королевской династии могут решить, что принцесса нашла новый козырь в борьбе за власть.

– Меня?! – удивился мужчина. – Ё-мейл твою через вай-фай! Я-то в ваших делах с какого боку?! Для чего я мог понадобиться принцессе? Разработать тактико-техническое задание переворота в стране и посчитать его экономический эффект?

Царьков не смог больше лежать. Он приподнялся и сел, опершись спиной о стенку.

– А то я знаю? Говорю же, только догадки.

– Погоди, – задумался Леонид. – Тогда получается, что враги короля будут убивать всех, кого заметят рядом с тобой. Так, на всякий случай. А самого посланника попытаются захватить живьем, чтобы узнать о задании принцессы. Я правильно рассуждаю?

– Во всяком случае, логично.

– Значит, причина несчастий не я, а ты. – Человек облегченно вздохнул.

– Рано радуешься. Тебя уже знают в лицо. Кроме того, если помнишь, объявили опасным еще до убийства нынешних бандитов. Теперь ставки наверняка поднялись.

– Ну да, мой труп оценивали в двести монет, а тебя всего в полтинник, правда, живого. Хотя, если брать на килограмм веса, ты стоишь гораздо дороже, – быстро прикинул в уме технарь.

– Не завидуй.

– Какая там зависть! Я вообще сейчас должен находиться дома, пить пиво с воблой и смотреть футбол по телевизору, а вместо этого торчу здесь с тобой в тесной комнате без удобств в ожидании очередного покушения на свою внезапно подорожавшую шкуру. Причем интуиция четко подсказывает, что по мере приближения к столице цена на нас будет только подниматься.

– Согласен.

– Как приятно иметь в своих рядах единомышленника! – с сарказмом произнес Царьков. Вообще-то он и не надеялся, что птица успокоит, уверяя, что это только его домыслы, но все же… Задвинув эмоции на задний план, он решил задать давно мучивший его вопрос: – Варио, а у тебя нет догадок по поводу моего преображения? Когда я последний раз смотрелся в зеркало, увидел слишком молодого для своих сорока лет человека.

– И что в новом отражении не устраивает?

– Может, у меня глюки? Ты вот про глаза спрашивал…

– В данном случае со зрением все нормально. Чистый воздух, пища без консервантов, физические нагрузки – вот организм и расцвел, – скороговоркой выпалила ворона, сразу зародив сомнения в правдивости своих слов.

– Ты эти сказочки оставь для доверчивых тинейджеров. Что происходит?

– Зеленую пилюлю помнишь?

– От которой меня на облаке колбасило? Еще бы! Хочешь сказать, в ней содержался эликсир молодости?

– Нечто подобное. Правда, я не ожидал столь разительных изменений, но с ней никогда не угадаешь, у каждого организма свои скрытые возможности.

У Леонида сложилось стойкое ощущение, что пернатый говорит ему не всю правду. К тому же в разговоре летун избегал прямого взгляда на собеседника, словно боялся разоблачения.

– Так, синяя таблетка позволяла некоторое время ходить по облакам, зеленая вернула молодость. Надолго?

– С годами точно пройдет, – утешил Варио. – Думаю, лет через двадцать появятся первые морщины. Но ты ведь не девица, расстраиваться не станешь? Тем более сейчас следует беспокоиться о другом.

– И о чем же?

– Как думаешь, почему бандиты заранее знали о нашем прилете?

Пернатый постарался увести разговор в несколько иную плоскость, и это ему удалось. Царьков задумался.

– Мобильных телефонов у вас точно нет?

– Пока не придумали.

– Голубиная почта?

– Ты видел в Кардоме хоть одного голубя?

– Не придирайся к словам, я имел в виду птиц.

– Несуны летают со скоростью любых других пернатых, а бандитам удалось к нашему прибытию организовать встречу сразу в двух местах. Такими возможностями обладает только мини-челнок – очень мелкое облако, которое летает с большой скоростью.

– Понятно – местная экспресс-почта.

– Ничего тебе не понятно! Мини-челноки имеются только у высоких лордов, которых в Кардоме можно по пальцам одной руки пересчитать.