Отбор невест для бастарда короля - Алана Ли

— Дедушка, а почему ты сказал в первую очередь, что мы кровью не связаны? — спросила его, нарушив долгую тишину.

Из — за повязки на лице, я не смогла увидеть повернулся он или нет. Но тяжёлый вздох всё равно донёсся до моих ушей.

— Потому что я второй муж твоей бабушки. Пришёл в их семью, когда Эрис уже было десять лет. — охрипшим голосом сказал он. — Она долго не хотела принимать меня как своего отца. Ей было сложно смириться с тем, что её мать после смерти мужа решила вновь обрести счастье. Мы постоянно ругали, поэтому мне сложно сейчас сказать, что у нас были хорошие отношения. Всё изменилось после твоего рождения. Когда ей на самом деле нужна была помощь и поддержка. Да и потом она всё равно прогнала меня из своей жизни…

Почему же мама так поступила? Дедушка не выглядит злым и страшным. И он же просто хотела помочь ей. Столько вопросов… Кто моей отец? Почему за мной гонятся королевские ищейки? Почему у меня в голове появился этот странный и грубый хранитель? Куда мне сейчас идти и от кого прятаться?

С каждой минутой вопросов становилось только больше. Виски сжались от неприятной боли. И добавок повозка наскочила на камень, и я чуть не улетела на дорогу. Хорошо, что успела уцепиться за сундук. Но сердце всё равно билось в перепуганном ритме. Сдёрнула все повязки и решила, что лучше буду сидеть рядом с дедушкой. Так будет безопаснее.

Ближе к полудню мы наконец — то подъехали к охранному посту по дороге в город.

— Зачем явились и куда направляетесь? — тяжёлым басовым голосом спросил один из стражей.

— С внучкой возвращаемся в Лербус. Наш корабль уже ждёт нас, — дедушка протянул мужчине клочок бумаги. — Мы спешим.

Страж взглянул ещё раз на нас и пропустил. И как только мы остались наедине, я взволнованным голосом спросила дедушку:

— Ты не говорил, что нам придётся плыть в Лербус. Я думала, что ваша деревня находится в наших землях.

Дедушка грустно посмотрел на меня и сильнее сжал поводья.

— Аделаида, нам придётся разойтись по разным путям. В Лербусе сейчас опасно. Государственный переворот. Я не хочу подвергать тебя такой опасности, поэтому ты остаёшься здесь. — неожиданно сообщил дедушка. — У моей знакомой тут пекарня, я договорюсь, чтобы она взяла тебя в помощницы. Никто никогда не догадается, что ты там скрываешься от кого — то.

— Дедушка… — жалобно пропищала я.

— Мне нужно забрать свою семью из того ужаса, что там сейчас творится. — уверенным голосом сказал он. — Я приехал сюда, чтобы найти укромное место и потихоньку перевезти всех. Думал, ты и Эрис поможете нам. А в результате нужно теперь думать, как и тебя защитить.

Немного жестоко с его стороны, но я понимаю, что пока что для него важней защитить тех, кого он обещал защитить. А я так свалилась ему на голову как тяжёлый груз, который нужно тянуть на своём горбу. Вытерла слёзы и постаралась успокоиться.

К вечеру дедушка и правда смог меня устроить у своей знакомой. Мне предоставили тёплый угол в кладовке и даже накормили вкусным ужином. А я сквозь слёзы пыталась проглотить хоть кусочек хлеба, но в горло ничего не лезло. Я снова останусь одна? Думала, что с дедушкой отправлюсь с ним к нашей семье. Но наслушавшись в пекарне ужасных рассказов об Лербусе, сразу же передумала туда плыть. Да ещё и хотела уговорить дедушку остаться. Не хотела потерять и его…

— Мы скоро встретимся. Самое главное не выделяйся в городе и тебя не смогут найти, — крепко обняв меня перед выходом, сказал дедушка. — Защитный кулон поможет тебе. И обязательно слушайся хозяйку.

Мы с дедушкой попрощались возле пекарни. Он запретил мне ехать с ним на пристань. Да я потом поняла насколько там опасно. Тем более одинокой девушке. Даже стражники не успеют спасти.

«Быстро зайди в свою комнату!» — крикнул хранитель. — «Совсем рядом ищейки! И королевский маг.»

Да я на одном дыхание забежала в дом и спряталась в кладовке. Моля Богов, чтобы это поскорее закончилось.