Черная дорога - Артемис Мантикор

— Мы сейчас на восемнадцатом. Если пробьём стену в соседнюю локацию.

Я призадумался. Вообще-то подвал дома технически был уже восемнадцатым этажом. Но это место не задумывалось, как переход — это лишь локация с боссом и терминалом в награду.

Однако проломить стену и вправду можно было.

И всё же спешить не хотелось. Терминал был слишком хорош.

На всё ушло больше времени, чем я думал. Но я не жалел об этом решении. Скорее, я жалел, что не развернулся на полную, поставив здесь базу, и прогнав через терминал всё мирное население, а затем проведя эксперименты над всеми своими подопечными.

Некоторое время я бы смог сдерживать повышенный интерес Стены к задержавшимся разумным. Тем более, что местный субстрат подходил для роста деревьев.

Так я и рассудил. Способности все были или классными, или как минимум, просто полезными. Я не знаю, повлияла ли на это моя настройка, или сам терминал был уже крутым. Но факт остаётся фактом — взять было что.

Потому вскоре я сообщил, что будем оставаться здесь столько, сколько будет сил сдерживаться, или пока все не пройдут основные модификации.

Белая решительно отклоняла некоторые варианты. Те, что были с запредельным временем, что понятно. И ещё некоторые другие, в которых видела неочевидные подводные камни. О каждом она подробно отвечала, почему именно мод может быть опасен для своего владельца, и какими изменениями грозит.

В механике Стены она разбиралась лучше всех, и прошла больше терминалов, чем вся моя группа вместе взятая, так что я скорее учился понимать описания Стены.

— Весь секрет в понимании психологии того места, в котором находится терминал, — поделилась она. — Этот делали, конечно, не представители людей с планеты Тамари. Вряд-ли реальные тамарцы бы поняли, что делать с куском техноцита. Скорее, он бы заразил их системы и уничтожил цивилизацию. Но терминалы всегда делаются в строгом соответствии с местом.

— Что ты имеешь ввиду?

— Это очень высокоразвитый мир, фактически, технофентези, где технология стала неотличима от магии. Они исцелили все болезни, омолаживались и жили несколько жизненных циклов. Они уже не вели никаких войн, только варились во внутренних проблемах. Если бы только не насильный отъем детей в жрецы, чтобы обеспечивать власть избранной элиты псиоников, был бы идеальный мир, не хуже чем у селенитов. В общем-то, они были к этому очень близки. Видишь их логотип?

Девушка указала пальцем на едва заметный узор из зелёного полупрозрачного камня, чуть подсвеченного вечными лампами.

— Планета на фоне газового гиганта с кольцом. Затерянная колония людей где-то в космосе, на крохотном водном спутнике газового гиганта. Сатторин, кажется.

— Хочешь сказать, тамарцы были людьми с Земли? Роботы здесь тоже любят поговорить о том, что это последняя колония людей.

— В их реальности это может быть правдой. Но вообще-то многие истории ветвей человечества противоречат друг другу.

— Значит разрушения Земли не было? — почему-то этот вопрос показался для меня очень важным.

— И да и нет. Мы говорим про Терру, с которой бежали тамарцы. Похожая сказка есть и у эридиан. С ними, кстати, всё проще — это колония людей на планете Эрида в Солнечной системе. Им пришлось сильно постараться, чтобы из научной станции превратиться в обитаемый мир в условиях запредельного холода и отсутствия привычной атмосферы. Это ответ, почему они лучше в энергобарьерах. Они всю жизнь живут в них и управляют полями.

— А селениты? — с горящими глазами спросила Сайна. Помнится, как-то она обмолвилась, что коллекционирует истории человечества.

— У селенитов о Земле вообще ничего не сказано, но есть легенда о хрустальной птице, прилетевшей со звёзд. Возможно, это были первые колонисты. А ещё есть псоглавцы. Знаешь, как свою планету называют псоглавцы? — с лёгкой улыбкой повторила она. — Земля, третья от Солнца. С описанием материков, полностью совпадающей с той Землёй, которую ты помнишь.

— А ты тоже помнишь?

— Нет. Скорее всего, я не с твоей планеты. Мой дом назывался Мельхиор. Планета в системе условно-двойной звезды Амбер. Вот только знаешь что? Я знаю три противоречащих друг другу культуры, которые тоже считают его своим домом. Звёздная империя домов тари, и биолюминесцентная планета пещер не могут существовать в одной реальности. Так же и с Землёй, да и многими мирами, которые здесь вспоминают. Хотя большинство проходчиков, всё же из твоего мира.

Я припомнил биографии моих знакомых. Но вспоминалась только Дина, якобы богиня какого-то далёкого мира. Хотя, Сайна точно была землянкой. Вот только если всё это правда, то с той ли Земли?

Рядом с горящими глазами на Белую смотрела Сайна, Кот и Альренц с Келем и Ариддарх.

— И что это тебе даёт? Вот конкретно здесь и сейчас?

— Многое. Тамарцы — помешаны на безопасности. Значит они будут максимально избегать давать моды с шансом провала. Настройка терминалов — полезная способность. Но по этой аналогии я бы не стала ставить такой режим на терминале ионитов. Я знаю как устроены медцентры Тамари. Медицина у них была даже лучше, чем у селенитов. В этом терминале можно смело заказывать модификацию мозга и не бояться что-то повредить. Если опасность будет — ты об этом узнаешь первым в описании. Когда ты знаешь историю расы и понимаешь устройство их общества, ты начинаешь понимать что ожидать от них.

— Примерно понял.

Привал на модификацию вышел занятным. Уже выйдя из терминала энирай помахали рукой Альме. Судя по лицам — всё прошло отлично. Монстры за это время нас сильно не беспокоили, но срок халявы медленно подходил к концу.

Тем временем, ко мне направлялась мои первые созданные из фрагментов соратники…

Эсер проявил первый за всё время признак искреннего любопытства, когда из дыры в убежище вышла ставшая неразлучной четвёрка из Манри, Мордреда, Наги и так оставшимся безымянным безмолвный бывший истервис.

— Хранитель леса, — склонился в поклоне Манри.

— Говори сразу, в чём дело?

— Хотим попробовать войти в терминал, — ответил за него Мордред.

— Серьёзно? — удивилась Сайна.

— Пусть попробуют, — пожал я плечами и обернулся к Манри. — Панель знаете где. Можете попробовать, конечно.

Вот и эксперименты пошли. Хотя ещё не все мирные успели пройти. По-правде, я и сам хотел это предложить. Правда, лишь одному из них.

Результат заставил меня крепко задуматься о природе всего в этом мире.

Терминал ожидаемо проигнорировал троих из четвёрки, выделив лишь бывшего лича, некогда носившего глупое прозвище Нагибатор.