Ковчег - Пётр Николаевич Жгулёв

— Поздравляю, похоже, ты нашёл центр города. — кивнула Нефрит. — И судя по тому, что наши предшественники тут сгинули, лезть под барьер будет ошибкой…

— Нам бы пригодился корабль.

— Может и так, но сумеем ли мы его забрать? — возразила жрица. — Во-первых, ты не сможешь управлять им без карты и прав доступа, во-вторых — если наши союзники не улетели, на то должны быть причины…

— Думаешь, барьер не выпустит тех, кто войдёт под него?

— Это один из вариантов.

— Тем не менее, кто-то из них может быть ещё жив.

— Возможно. — кивнула Нефрит. — Но готов ли ты рисковать жизнями тех, кто пришел с тобой, ради спасения нескольких игроков? Или пусть даже нескольких десятков игроков…

Весьма разумная аргументация, но идея развернуться и уйти вызвала у меня внутреннее неприятие. И, хотя интуиция не всегда подсказывает правильно, имелись и логические аргументы.

— Я послал разведчика, и он обнаружил табличку над входом во дворец. — произнёс я. — Название города там не указано, но судя по ней, здесь расположен Храм Мёртвых…

— Не припоминаю, чтобы на древней карте был храм с подобным названием.

— Возможно, твоя карта неполная. — предположил я. — Или на ней не отображены более поздние изменения…

— Или это фальшивый храм.

— Тоже вариант. Но что-то меня терзают сомнения в том, что мы сможем с лёгкостью найти ещё один.

— Похоже, ты всё для себя уже решил? — покачала головой жрица. — В таком случае давай подумаем, как снизить возможные риски…

* * *

И первым делом я решил потратить часть очков на улучшение уже доказавшего эффективность навыка…

Внимание! Волна Молний (D) повышена до 2-го уровня! (1000)

Выберите дополнительное свойство:

Мощность / Выбор целей / Мышечный спазм / Громовой раскат / Экономия маны

Поскольку этот навык также работал на электричестве, то многие варианты были мне уже знакомы по одиночной версии. И, в данном случае, сомневаться не приходилось…

Внимание! Вы выбрали Выбор целей!

Позволяет мысленно помечать приоритетные цели, значительно увеличивая шанс попадания.

В базовой версии молнии просто расходились в разные стороны, нередко проходя мимо, и возможность наметить конкретные цели обещала заметно повысить эффективность навыка. И даже избежать поражения союзников, оказавшихся слишком близко…

Внимание! Волна Молний (D) повышена до 3-го уровня! (2000)

Выберите дополнительное свойство:

Мощность / Накопление заряда / Мышечный спазм / Громовой раскат / Экономия маны

Подождите…

Внимание! Вы выбрали Мышечный Спазм!

Данное свойство неплохо показало себя против одиночных целей, выводя цзянши из строя на несколько секунд, а потому взять его было просто необходимо…

Уровень: 62 (1.549/7.440 ОС)

Теоретически, к слову, я мог бы поднять уровень и обычной молнии, но практика показала, что против одиночных целей она и без того достаточно хороша. Сейчас было важнее прокачать массовую версию…

Впрочем, нужно было думать о будущем, и я слил четыре сотни очков опыта в карту чревоугодия, наконец-то доведя насыщение до предела. Правда, памятуя о рисках, изучать «второй из смертных грехов» я не стал, убрав обратно в инвентарь. Но даже если мне он никогда не пригодится, такую карту можно выгодно продать. Желательно — врагу…

* * *

Энергия копья!

— Кар! Кар! Кар!

Первыми в разрез влетели Сайна и Легион, которые могли держаться подальше от цзянши и, окутавшись пламенем, выступать в качестве крылатых светильников.

— Следующие!

Сразу после птиц в пролом ввинтились трое старейшин зарождающейся души, летающие ничуть не хуже и вполне способные прикрыть меня в битве. Особенно с учётом выданного им оружия.

— Удачи! — пожелала Нефрит. — Я буду молиться за ваше возвращение!

— Лучше проследи, чтобы никто нам не помешал.

Последним в разрыв влетел я сам, оставляя «благочестивую» жрицу позади. Нефрит, вместе с «ездовым драконом», оставалась снаружи в качестве страховки. Если мы окажемся в ловушке, они могли прийти на помощь или, по ситуации, отступить, унося пространственные артефакты с союзниками. При должной осторожности у них имелись неплохие шансы добраться до врат и сообщить о случившемся богам. Нам это, правда, уже не поможет…

Ашу: да ты прямо оптимист!

Василий: скорее реалист. Кстати, что с тобой случится, если я погибну?

Ашу: ты… ты только сейчас задался этим вопросом?

Василий: просто у меня есть сомнения, что содержимое сосуда внутреннего демона перенесётся в Башню.

Ашу: конечно не перенесётся. Скорее всего я сумею сбежать, но если погибну, то, вероятно, уже навсегда…

Василий: мне казалось, у тебя есть теневой алтарь?

Ашу: вот только я не бог, а всего лишь главная тень, поэтому вернуться в него могу, только если он окажется достаточно близко. Если же нет, то одна из старших теней просто займёт моё место…

Василий: и зная это, ты все равно согласилась отправиться со мной?

Ашу: вот, теперь-то ты начинаешь понимать мою жертву!

Василий: ты можешь укрыться в инвентаре?

Ашу: теоретически, но будет ли у тебя время перекинуть меня туда перед смертью?

Василий: напомни, если я вдруг забуду…

Сканирование!

Цзянши, поначалу с немалым интересом отреагировавшие на наше появление, внезапно остановились, проявляя признаки беспокойства. А затем резко развернулись и обратились в бегство, устремившись к уже знакомой мне арке…

— Преследуем их!

Блинк! Блинк! Блинк!

Я за несколько секунд настиг ближайших тварей, рассекая их копьём…

Внимание! Вы получили 367 ОС! (1.516/7.440 ОС)

Внимание! Вы получили 486 ОС! (2.002/7.440 ОС)

Внимание! Вы получили 242 ОС! (2.244/7.440 ОС)

Неплохо, но такими темпами большая часть цзянши успевали уйти, а лезть за ними следом во дворец я не собирался. Не так сразу, по крайней мере.

Блинк! Блинк! Блинк!

Поэтому я обогнал стаю и появился перед аркой, встав на их пути к спасению. Довольно рискованная тактика, поскольку на меня неслось не меньше сотни тварей, но извлеченный из инвентаря тяжёлый пулемёт в корне менял ситуацию…

— В стороны!

Практики, тоже развлекающиеся тем, что осушали тварей, послушно ушли вверх, и я, наконец, открыл огонь. Пули не особо опасны для нежити, поэтому я бил по ногам, заставляя первые ряды свалиться с переломанными конечностями, а бегущих следом — запнуться об упавших. А вот следующие сделали то, что и должны были сделать — прыгнули, перемахнув кучу менее удачливых сородичей. Часть из них я срезал, но затем лента кончилась, и я отбросил пулемёт в сторону, вновь призывая копьё…

Внимание! Вы получили 432 ОС! (2.676/7.440 ОС)

Первая из тварей рухнула, а затем ситуация резко изменилась…

Внимание! Вы находитесь в закрытой локации!