(не)желанная невеста повелителя драконов - Белла Берт

По крайней мере, я планировала молчать как рыба, пока не доберемся до замка. Однако мое терпение все же лопнуло, когда пришло время выходить из лодки.

На берегу нас ожидала лошадь. Зегир ловко взобрался в седло и подал мне руку. Я же, вместо того, чтобы вежливо принять его помощь, скривила лицо, словно откусила кислючий лимон, и ухватилась за подушку седла:

— Нет, спасибо, как-нибудь сама. А то не дай бог еще и вторая почка отвалится. Поберегите себя, уважаемый!

Уголки губ герцога раздраженно дернулись, а в глазах вспыхнули злые искорки. Крылья носа раздулись, а широченные плечи распрямились, делаясь еще шире.

На моем месте любая другая девушка, конечно же, промолчала бы — ведь поступки правителей в этом мире не оспариваются женщинами, — но я не смогла не огрызнуться, потому что не привыкла, когда ради меня на такие глупые жертвы идут. Я его не просила!

— Девушки с земли все такие, кхм… — Герцог, сейчас кажущийся мне великаном, прокашлялся в кулак, снисходительно наблюдая за моими действиями.

А я тем временем враскорячку пыталась подтянуться вверх, отчаянно подпрыгивала и пальцами крепко хваталась за кромки седла, чтобы затащить себя на исполинского скакуна!

— Какие?! — поинтересовалась, злобно кряхтя и косо посматривая на всадника.

Дракон намеренно тянул с ответом. На каждом моем неудачном прыжочке его густые брови поочередно взмывали к сморщенному от удивления лбу. Забавляется! Клоуна нашел?!

— Милые, — неожиданно закончил мой спутник.

Теперь еще и издевается?!

Как стрелой из арбалета, пронзила его острым взглядом и обиженно поджала губы.

— Пф! Очень, — процедила сквозь зубы и все же сдалась перед невозможностью самостоятельно взгромоздиться на черного как ночь, скакуна, который, похоже, всю свою жизнь кормился какой-то волшебной морковкой. От того сейчас и возвышался надо мной могучей скалой.

Обречено вздохнула и, не поднимая взгляда на герцога, медленно протянула свою ладошку.

Секунда, и я уже сидела в седле, крепко держась за мужчину. Тот живенько погладил коня по загривку, животное, будто осознавая, чего от него хочет хозяин, довольно заржало, и мы со скоростью прохладного ветра, раскидывающего наши волосы по воздуху тонкими прядками, стремительно понеслись по бескрайним полям, раскинувшимся вплоть до пикирующих к небу вершин гор, что виднелись впереди.

Чудные виды, купающиеся в багровых лучах закатного солнца, пролетали перед глазами так быстро, что не успевала ими вдоволь насладиться. Поэтому уткнулась носом в могучую спину Зегира и тихонечко вдыхала медленно остывающий, свежий, как глоток прохладного лимонада в жаркий денек, воздух, перемешанный с острым, дурманящим голову запахом мужского тела, и мурчала довольным котенком.

Первые звезды раскинулись в темном небе, когда мы выпрыгнули из огненного портала и неспешно двинулись к вспарывающему сверкающее ночное полотно крышами-иглами замку. Зимняя леденящая температура давала о себе знать: острым морозом пощипывала кожу и заставляла меня теснее прижаться к излучающему согревающее тепло герцогу.

— Не хотел говорить при илире, а то поймет, что обвел ее вокруг пальца, тогда не видать мне с ними союза, — неожиданно произнес герцог и посмотрел на меня через плечо. — На месте почки, о которой ты так волнуешься, вырастет новая. Регенерация продлится месяц, два — не больше.

Я замерла на мгновение, ошарашенно хлопая ресничками, которые, казалось, вот-вот покроются тонким слоем инея, а потом растянула губы в довольной улыбке. У меня словно камень с души свалился. И там стало тепло-тепло и спокойно. Облегченно вздохнула и поинтересовалась: