Бетельгейзе - Байзо Альбион

– Прости, я не хотел, – поспешил извиниться я, чувствуя себя неловко.

Айза молча открыла скрипучую деревянную дверь и вошла в дом; мы последовали за ней. Внутри я увидел пыльное и грязное помещение, где, казалось, всё было сломано. Столы, стулья, полки – всё лежало в беспорядке, будто сюда пришёл кто-то, чтобы выпустить пар и разрушил всё, что попадалось под руку.

Мы шагали по скрипучему полу, осторожно переступая через трещины и неровности, затем спустились по узкой лестнице, которая вела вниз. В конце пути нас ждала обычная деревянная дверь, которая выглядела настолько неприметно, что её легко можно было бы пропустить.

Айза начала открывать и закрывать эту дверь с разной скоростью, словно выполняя какой-то ритуал. В какой-то момент в наши лица ударили яркие лучи света, которые на мгновение ослепили меня. Я зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел нечто невероятное.

Первое, что бросилось в глаза, – это сочная зелёная трава, которая, казалось, росла идеально, будто её тщательно ухаживали и лелеяли. Мы вошли внутрь и оказались в маленьком мире, границы которого были чётко видны. Это место было словно отдельной вселенной, со своей уникальной экосистемой, которая, как мне показалось, таила в себе множество удивительных секретов. Казалось, что это место полностью отрешено от внешнего мира, словно затерянный райский уголок, скрытый от посторонних глаз.

– Какая пустая трата потенциала, – холодно сказала Лилия, оглядываясь вокруг.

– Я не эгоистка, и я безумно люблю природу, которую сделала своим домом, – ответила Айза, её голос звучал спокойно, но с лёгкой обидой.

Айза сняла обувь и начала ходить по траве босиком, легко двигаясь по зелёному ковру, будто бы у неё не было веса. Мы последовали её примеру, потому что мне казалось, что здесь принято ходить босиком, чтобы почувствовать связь с этим удивительным местом.

Эта замкнутая экосистема была квадратной формы, что придавало ей особый, геометричный вид. Стены, окружающие это место, были покрыты густой растительностью, а у некоторых из них росли красные розы. Издалека эти стены казались сплошь окрашенными в яркий красный цвет, создавая контраст с зелёной травой под ногами.

– Ты создала это место, используя свои магические способности? – спросил я у Айзы, не скрывая восхищения.

– Нет, это технология четвёртого измерения, – ответила она, – её называют древним артефактом. Это технология, которая была утеряна со времён начала времён.

Мы продолжали шагать по траве, направляясь к стене из роз. Вдали слышалось пение птиц, их трели создавали гармоничную и умиротворяющую атмосферу. Аромат роз усиливался с каждым шагом, наполняя воздух сладкими, почти опьяняющими нотами.

Впереди была видна ещё одна необычная дверь, которая выглядела так, будто вела в другое измерение.

– Здесь я живу не одна, – сказала Айза, подходя к двери.

Она открыла её, и перед нами предстал необычный лифт. Он был современным и роскошным, с мягкими сидячими местами и зеркальными стенами, которые отражали свет. Это был резкий контраст с природной красотой, которую мы только что покинули, но в то же время он казался частью этого удивительного места.

Айза нажала кнопку нулевого этажа, и лифт начал движение. Тихое жужжание механизмов говорило о плавном начале подъёма. Внутри лифта было тихо, только едва слышный гул сопровождал наше движение.

Через минуту дверь лифта открылась прямо в конференц-зале. Я увидел кучерявого мужчину с лёгкой щетиной на лице. Он сидел на вращающемся стуле с металлическими ножками и смотрел телевизор, размышляя о чём-то. Он не был молод, хотя на его лице не было морщин, но в его глазах читалась мудрость, которая выдавала его близость к зрелости, если не к старости. Красотой он не был обделён: его черты лица были выразительными, а взгляд – умным и проницательным. Он задумчиво смотрел в пустоту, всё сильнее погружаясь в свои мысли, словно телевизор был лишь фоном для его размышлений.

По телевизору сообщили, что в нашей стране резко выросли цены на сахар. В сюжете утверждалось, что некий миллиардер скупил весь запас сахара и затем уничтожил его. Экономические эксперты с умным видом строили свои теории, подробно объясняя мотивы такого поступка. Они говорили о манипуляциях рынком, о попытках контроля над спросом и предложением, но всё это звучало как догадки, не подкреплённые фактами.

Увидев нас, мужчина выключил телевизор, повернул стул в нашу сторону и сказал:

– Добро пожаловать, ученик Айзы, и его верный компаньон, – поприветствовал он нас непринуждённо, словно давно ждал нашего появления.

Легким движением руки он словно наколдовал что-то, и три стула на колёсиках будто обрели сознание, начав двигаться сами по себе. Предметы подчинялись невидимой силе, грациозно скользя по гладкому полу, будто танцуя под незримую музыку.

– Вы знакомы с высшей магией, изучение которой представляет собой невероятную сложность? – спросила Лилия, слегка озадаченная увиденным.

– Это уже не относится к высшей магии, времена давно изменились, – ответил мужчина. – И я слишком ленив, чтобы углублённо изучать высшую магию.

Лилия внимательно осмотрела самодвижущиеся стулья и покачала головой.

– Если бы вы не изучали высшую магию, вас бы сюда не пустили, – заметила она.

– Верно, – подтвердил мужчина её замечание, – Всё, что мы можем, это подражать землянам, на большее мы не способны.

– Скромность магам не к лицу, – сказала Лилия.

Он жестом пригласил нас сесть, и мы приняли его предложение, устроившись на магических стульях, которые сами подъехали к нам.

– Как продвигается твоё исследование? – спросила Айза, обращаясь к мужчине.

– Если мы решим ключевые проблемы мира, мои исследования уже добились немалых успехов, – ответил он, его голос звучал уверенно, но с лёгкой ноткой скепсиса.

– Мне кажется, что мы наступаем на одни и те же грабли. История повторяется, раз вы занимаетесь изучением землян, – сказала Лилия.

– Такова цена прогресса, – ответила Айза, пожимая плечами.

– Ну, что бы там ни было, мы всё равно все умрём, и это радует, – сказал мужчина, его тон был спокойным, почти философским. – Это избавляет от морально докучающих мыслей. Меня