Маска для канцлера - Ольга Валентеева

— Я такого не говорил, — ответил мой враг. — Но ты ведь не будешь отрицать, что источник проблем Лессы — это ты.

— Хватит! — Лесса подскочила на ноги. — Хватит обсуждать так, будто меня здесь нет. Феон, Эд ни при чем. Он не виноват, что я оказалась в его теле. И затрийцы идут за нами из-за моих ошибок. И…

— Маска! — крикнул я, но было поздно. Тьма взметнулась вокруг Лессы — она все еще не обрела контроль, темной силы было слишком много. А малейшие эмоции рушили контроль. Контроль, которого сама Лесса не знала.

Темная фигура отделилась от её тела и ринулась к Феону. Опять! Сейчас Тьма переполнена силой — а, значит, безумна. Миг — и Феон отлетел от меня на десять шагов, ударившись спиной о ствол дерева. Но я знал — Тьма не успокоится, пока не выпьет досуха. В прошлый раз удалось её остановить, а в этот? Тьма снова приготовилась ударить. Я кинулся Тьме наперерез и замер между нею и Феоном.

— Уйди-и-и, — прошелестел голос.

— Нет, отступишь ты. Немедленно! — Я сжал кулаки, но Тьма уходить не собиралась. Наоборот, почувствовал, как она пытается меня обойти. — Ты меня слышала? Думаешь, если я в другом теле, то не найду на тебя управу? Вон!

И призвал свет. Да, пока еще слабый, но — свет. Тьма медленно отступила, растворилась в теле Лессы, и я понял, что все это время едва дышал.

— Маску, Лесса. И не смей её снимать, — скомандовал я.

На этот раз Алессия послушалась. Она будто не понимала, что происходит. Но стоило черной ткани коснуться лица, как она бросилась к Феону.

— Прости! — склонилась над ним. — Прости, пожалуйста, я не хотела.

— Ничего, — прошептал тот едва слушающимися губами. — Я в порядке.

Я протянул ему руку, помогая подняться. Феон покосился на меня — и протянул ладонь в ответ.

— Спасибо, — сказал сбивчиво.

— Не стоит, — ответил я.

— И все-таки, что это за сила?

— Моя тьма.

В глазах Феона мелькнул плохо сдерживаемый страх. Да, именно так Тьма и влияла на людей — внушала ужас, отвращение. Все эти эмоции я испытал на себе и привык, поэтому нынешнее отношение населения Виардани не сильно задевало. Привычка решает все.

— Не беспокойся, — сказал Феону. — Когда между нами будет поединок, я не сниму маску.

— Я и не… Постой. Твоя маска для того, чтобы контролировать тьму?

— А ты еще не понял? — Я пожал плечами. — Да, на неё наложен ряд заклинаний, чтобы подобного не случалось. Там, во время боя с затрийцами, мы с Лессой встретились с еще одним носителем тьмы. Он погиб, и сила в моем теле возросла. Поэтому я и прошу Лессу не снимать маску — это может плохо кончиться. Для каждого из нас, потому что, стоит Тьме почуять свободу, она вырвется. И её будет уже не остановить.

Феон молчал. Растерянно молчала Конни. Я развернулся к Лессе — она смотрела на меня полными ужаса глазами. Да, это страшно, когда понимаешь, сколько вреда можешь причинить окружающим людям. Но выбора не было. Я потерял его давно — когда решился схлестнуться с одним из самых опасных чудовищ Виардани. Самой Тьмой.

— Не беспокойся, пока на тебе маска, ничего не случится, — сказал Лессе. — Ты как? Сможешь ехать дальше?

— Смогу, — поспешно ответила она. Видно, не только мне хочется покончить с этим раз и навсегда.

— Тогда поехали. Осталось немного, потерпи.

Мы снова выдвинулись в путь. Я по-прежнему держался рядом с Лессой, а она совсем упала духом. Все больше молчала, будто не замечая, что мы рядом. Ничего, еще пару дней. Всего пару дней — и мы поменяемся обратно. О том, что Эдра откажется нам помочь, я старался не думать. Она не сможет! Не будь я канцлер Виардани.