Золушка по имени Грейс - Полина Ром

Утром, после завтрака, мы с Греем решили обойти все дома. Просто узнать, не стало ли кому-то хуже, может нужна помощь травника, может кому-то сложно приготовить еду.

Чувствовали мы себя не самыми здоровыми людьми, я даже в зеркало не стала смотреться, чтобы не расстраиваться. Но если судить по Грею, выглядела я не айс. Успокаивало только понимание того, что это не болезнь и через несколько дней всё пройдет.

Прямо с крыльца мы увидели, что над общей кухней вьется дымок. А на крылечко, через два дома от нас вышли магистр Рейв и леди Фина, полностью одетые. Переглянувшись с ними мы дружно двинулись к кухне. Все остальные уже сидели там, у открытой большой банки варенья и пили чай. Вместо элегантных маленьких розеток варенье выложили в салатные пиалки.

— Я, леди Грейс, согласен иногда и поболеть, если мне это дело будут вашим вареньем компенсировать — магистр Биг смачно облизнулся.

Ну, да, поесть земляные любили оба. Хотя их даже полными не назвать. Крепкие, основательные мужчины.

Грей уже гремел половником и котелком — наливал всем опоздавшим чай.

Несмотря на общий бледный вид настроение было удивительно веселым. Тауш, обложенный спальниками, самый бледный и синегубый из всех, капризничал и не хотел пить отвар, который ему пихала леди Сума.

Нет, где-то я его конечно понимаю, гадость та ещё…

Я даже голос повышать не стала:

— Лорд Тауш, возьмите кружку и пейте. Это приказ. Разрешаю зажать нос, что бы не чувствовать дивный аромат.

Лорд подавился очередным возражением, несколько секунд подумал и выпил. Да, передернуло беднягу…

— Ничего, лорд Тауш. Считайте это тостом за ваше здоровье.

Первой хихикнула леди Сума — ей аромат питья был ближе всего.

Смеялись все… И не потому, что шутка была умна или хороша — просто повод почувствовать себя живыми, сбросить напряжение, постараться не вспоминать тот страх, когда Тауш умирал, а мы стояли совершенно беспомощные…

Ощущение жизни и счастья накрыло нас всех одновременно и мы смеялись до слез, до спазмов мышц…

Возможно, в этом смехе было что-то от общей истерики — так уходил от нас ужас…

Следующие дни все отсиживались по домам, утром мужчины выходили не на долго — покормить живность и почистить конюшню и курятник. К полудню все затихало, только вились дымки над крышами. Благо, в эти дни не было сильных снегопадов. Все спали, ели и восстанавливали силы.

Мы с Греем много разговаривали. Обсуждали планы на будущее. Да, мы теперь не маги, возможно, мы так и останемся крестьянами. Значит нужно ждать новый прорыв. Вряд ли он будет в ближайшие два-три года. Грей говорил, что они обсуждали и такой вариант с его величеством. Датой они выбрали пять лет. Король не мог позволить себе полностью обнулять государственные магические накопители. Энергию на новый прорыв придется копить, ну, зато у следующей группы будет больше времени на подготовку.

Значит нам нужно ждать. Жить, работать, добывать пищу, проводить разведку.

— Грей, а насколько сложно будет отловить маленьких кабанчиков? Ну, можно же использовать рыболовные сети.

— Зачем? Это рискованно. Да и мяса на них мало.

Я засмеялась.

— Грей, ты меня иногда просто поражаешь! А вы, господин граф, никогда не думали о том, откуда у людей взялись свиньи, коровы, собаки и кошки?

У него было такое растерянное лицо, что я невольно захихикала. Явно, такие мысли никогда не посещали его голову.

— Их можно приручить и тогда нам не понадобится охота. Да, придется запасать корма еще и на эту живность. Ну, свиньи славятся тем, что им годятся почти любые отбросы. Кроме того, можно будет по осени выделить несколько дней на сбор желудей. Дубовая роща не так и далеко от нас. И зайцы. Да, вы на них не охотились, слишком мелкая добыча, брали, если только сам на вас выскакивал. Но можно попробовать поймать живых. Есть же всякие силки и сети. Есть рыбалка. В этом году почти не ловили рыбу. Всё времени не хватало. Но теперь то мы знаем и умеем больше. Думаю, вполне возможно будет обойтись и вовсе без охоты. Ну, или только на мелкую добычу.

Дальше разговор обычно скатывался к конкретным деталям.

Дней через семь я проснулась утром и поняла — я совершенно здорова. Нет противной слабости и желания прилечь, нет сонливости и головокружения… И я соскучилась по людям.

— Давай соберем всех на кухне? Мы давно ничего не готовили сообща. Пусть будет большой завтрак!

Грей пошел топить печь, а я — собирать дам.

Мы действительно соскучились друг без друга. Леди Сума и Люция крутились у печи, я накрывала на стол. Завтрак был огромный, но последние дни никто из нас не страдал отсутствием аппетита. Был гигантский омлет, несколько мисок с пышными оладьями и овсянка на остатках сгущенки для любителей. А так же нарезанный крупными ломтями окорок и три миски овощных салатов. Мы решили не скупиться.