Как приручить наставника. Пособие для ведьмы - Альма Либрем

— Как те семеро.

— Да, — Марта закрыла глаза. — Как те семеро девушек, которых он убил…

Рана на груди Зара перестала наконец-то напоминать кровавое месиво. Осталось несколько шрамов от особенно глубоких ран, но девушка знала, что нужно время на работу заклинаний. Сюда бы профессионального целителя, а не такую самоучку, как она, но Зардан вряд ли согласился бы на полноценный осмотр. Он, кажется, вообще остерегался колдовской медицины и не хотел, чтобы посторонняя магия смешивалась с его собственной. После того, что видела Марта в его исполнении, она даже не удивлялась этому.

Зар будто боялся, что его дар, перерождаясь, растворится и вовсе.

— Ты боишься потерять магию? — внезапно спросила она.

— Я? — Зар вздохнул. — Боюсь. Я тогда, мне кажется, просто ни на что не буду способен. В этом обществе без дара выжить не так уж и просто. Нападет кто-нибудь, и что я с ним сделаю? Хотя, па… дядя Мартен часто рассказывал мне об истинно неодаренных, и они, мне казалось, жили не то чтобы очень печально. Но это скорее исключение, чем правило.

— А я не боюсь, — отозвалась внезапно Марта. — Я бы даже хотела, чтобы мне её отсекли.

— Ты думала, это спасет тебя от метки?

— Нет, — покачала головой девушка. — Не в том дело.

— А в чём?

Она опустила глаза. Признаваться в своей самой страшной тайне было как-то неловко, и Марта, если честно, не знала, может ли до такой степени доверять Зару. Но сейчас, в этом мрачном, холодном кабинете, она чувствовала себя как никогда близкой с ним. И подумала, что, возможно, не случится ничего дурного, если она раскроет какие-то крупицы правды.

— Понимаешь, я… — она опустила глаза. — Я хотела стать артефактором. Я и сейчас, в общем-то, хочу, пусть и смотрю на этот вопрос с некой долей скептицизма. Но на третьем-четвертом курсе я очень много об этом читала и даже была на экскурсии во дворце. Знаешь артефакторный зал?

— Конечно, знаю, — кивнул Зардан.

Когда он был ребенком, Мартен часто приводил его туда, рассказывал о разнообразных артефактах.

— У него есть отделение, куда посетителей не пускают, — промолвила Марта. — Потому что там особенно опасные артефакты. И… Я подумала… — она зажмурилась. — Когда человека лишают магии, на него накладывают блок, чтобы определенный период времени магия не могла к нему вернуться. Это не позволяет ему взаимодействовать с колдовством. Такой себе эффект истинно неодаренного, хотя, конечно, далеко до идеала. В первые часы лишенный магии может пройти через самый сильный щит.

— Но ему никто не даст этого сделать. Магии лишают преступников, и их тут же отправляют в места заключения.

— Да, — кивнула Марта. — Но я знала, что со мной этого не сделают. У меня очень быстрая, сам понимаешь, магия. Её потому и грозилась отсечь мама, чтобы я с горячей головы ничего не натворила. Это сделал бы король, если б я подорвала что-то в НУМе.

— Ты думала, выгорит метка?

— Да нет же! — воскликнула сгоряча Марта. — Я думала, что я смогу вытащить артефакт, который определяет магические линии зависимости! И он должен был указать мне на преступника. Вот почему я всё это делала. Чтобы оказаться во дворце и воспользоваться тем самым трехчасовым окном. А потом… Да пусть бы хоть казнили.

Зар смотрел на неё с таким неверием, что Марта даже пожалела о том, что вообще принялась ему о чём-то рассказывать. Он с трудом сел ровнее, недоверчиво всматриваясь в черты её лица, а потом протянул:

— Да ты сумасшедшая!

— Зато я хотела что-нибудь сделать! — воскликнула Марта. — Понимаешь? Что-нибудь полезное! Спасти кого-то! А что толку просто сидеть сложа руки? Кому бы это помогло? Кому б от того стало легче? Зачем мне была магия, если меня могли убить в любую секунду? А так я спасла бы всех остальных!

Зар хрипло рассмеялся. Марта покосилась на него с опаской, не до конца понимая, что происходит с парнем, и даже подозрительно отодвинулась, но он спешно поймал её за запястье.

— Не обижайся, — выдохнул Тэльер. — Это у меня нервное… для того, чтобы добраться до какого-нибудь артефакта, необязательно становиться преступником.

— Я никому не могла рассказать, зачем он мне нужен.

— Но теперь-то можешь.

Марта застыла. Ей как-то прежде даже в голову не приходило, что теперь, когда метка уже не на ней, она в самом деле имела полное право воспользоваться своим знакомством с королем и поговорить с ним по поводу артефакта.

— Почему ты не сказала мне раньше? — Зар ласково коснулся ладонью девичьей щеки. — Почему не сказала, что ты всего лишь хочешь получить артефакт? Мы бы вместе с тобой поговорили бы с дядей Мартеном. И он бы разрешил провести нужный ритуал. Да я даже не догадывался о существовании этого артефакта! получается, всё можно было решить гораздо раньше?

Марта покраснела.

Неужели из-за того, что она забыла рассказать Зардану про артефакт, в самом деле погибли люди? Та же Жози! Конечно, испытывать к ней положительные чувства Марта в силу ряда причин не могла, но уж точно не желала девушке смерти, какой бы мерзкой ей та не казалась.

— Я как-то не подумала об этом, — запнувшись, прошептала девушка. — Правда. У меня и в мыслях не было… Думаешь, он разрешит?

— Да, если мы всё ему объясним.

Зардан даже позабыл о Танморе и о том, как сильно проклинал его минуту назад. Все мысли парня сейчас занимал артефакт.

— Мы сегодня же пойдем к дяде Мартену! — прошептал он, хватая Марту за руки. — И всё ему расскажем!

Синие глаза Зардана горели лихорадочным огнем. Если честно, Марте было даже страшно смотреть на него. Она прижала ладонь ко лбу парня и тут же одернула её — горит.

— У тебя температура, — вздохнула она.

— Какое это имеет значение?

Удивление Зардана звучало так искренне, что Марта едва не рассмеялась.

— Тебе плохо, — прошептала она. — Тебе надо отоспаться. Мы не пойдем к королю сегодня. Сегодня мы пойдем домой, ты ляжешь в кровать, я сварю тебе какой-нибудь полезный супчик… И мы постараемся не нервничать, ладно?

Зар нервно хохотнул.

— Ты говоришь со мной, как с маленьким ребенком, — устало прошептал он, закрывая глаза. — Я взрослый человек. И я отлично себя чувствую. Со мной ничего страшного не случилось. Подумаешь, поучаствовал в какой-то драке… Да я мог их убить, всех, дураков…

Он умолк. Не спал — скорее даже, потерял сознание от бессилия. Марта обеспокоенно взглянула на рану, пытаясь хотя бы на глаз определить, всё ли в порядке и не пропустила ли она какие-нибудь особенно серьезные повреждения, но на первый взгляд всё было нормально.

На первый.

Только у Зара так алели щеки, словно у него была лихорадка.

Девушка беспомощно оглянулась и закусила губу. Надо было думать не об артефакте и о короле Мартене, а о том, где бы найти нормального целителя. И попросить кого-то открыть портал домой, чтобы и вправду уложить Зара в кровать.