Железная принцесса - Джули Кагава

Я кивнула. Бросать малыша не хотелось, но я бы ни за что недопустила, чтобы на его глазах произошло что-то ужасное.

— Оставайся в комнате, — сказала я, пригладив его кудряшки,— Жди, пока я не приду. Закрой дверь, никуда не выходи, что бы ни случилось.Ладно?

Он шмыгнул носом и закутался в одеяло. От волнения у меня ворту пересохло.

— Все, — шепнула я, повернувшись к Паку. — Идем.

Мы осторожно спустились по лестнице. Плут шел впереди, а я —следом, держась за перила, чтобы не поскользнуться на ледяных ступеньках. Вдоме стояла жуткая тишина. Теперь его было не узнать — все вокруг сверкало,будто в хрустальном дворце. От морозного воздуха в легких покалывало, а когда яприкасалась к перилам, холод обжигал пальцы.

В гостиной лежал сумрак. Свет шел только из открытой дверида от мерцающего телевизора. На фоне белого от помех экрана над спинкой диванатемнели две головы. Мама и Люк сидели, прислонившись друг другу, будто уснули.Как и все вокруг, они застыли, скованные льдом. Сердце замерло.

— Мама!

Я бросилась вперед, но Пак схватил меня за руку. Я зарычала,рванулась, но тут увидела его лицо — суровый взгляд, решительно сжатые губы.Пак толкнул меня к себе за спину и вытащил кинжал.

Вся дрожа, я снова посмотрела в гостиную. Из теней, лежащиху дальней стены, вышел Ясень, вынимая из ножен меч. В холодном голубом сияниипринц выглядел жутко — кожа на скулах лопнула, глаза ввалились. На рукахпоявились новые раны, почерневшие, словно ожоги. В серебристых глазах горелострадание, они сверкали, как у безумного. Перед нами стоял убийца, но я нечувствовала страха, только боль. Сердце разрывалось. Я понимала, что бы нипроизошло, Ясеня ждет смерть. Мы должны спасти моих родных, а значит, Пакупридется его убить. Сегодня. В моей гостиной. Глотая слезы, я шагнула вперед.Плут хотел меня удержать, но я не послушалась. Мой взгляд был прикован кТемному принцу.

Тот следил за каждым моим движением.

— Ясень, — прошептала я, — Ты хотя бы слышишь меня? Дай намкакой-нибудь знак. Иначе...

Я сглотнула. На его лице не дрогнул ни один мускул.

— Пойми, я должна защитить семью. Но я... не хочу тебятерять.

По щекам покатились слезы. Я в отчаянии взглянула на него.

— Ты ведь сможешь победить жучка? Пожалуйста...

— Убей меня.

Я вздрогнула и широко раскрыла глаза Он стоял, неподвижный,как ската. Челюсть еле двигалась, будто он говорил через силу.

— Я... не могу с этим справиться, — выдавил принц,сосредоточенно закрыв глаза.

Руки у него затряслись, пальцы сильнее сжали рукоять меча.

— Тебе нужно меня убить, Меган. Я... не могу остановиться...

— Ясень...

Он взглянул на меня. Глаза снова остекленели.

— Беги!

Пак оттолкнул меня в сторону, и тут же Ясень прыгнул,взмахнув мечом. Клинок мелькнул сапфировой молнией. Я рухнула на пол исморщилась от боли — ободрала коленки и ладони об лед. Я прижалась к стене и,не помня себя от ужаса, смотрела на битву, кипевшую посреди гостиной. Я немогла спасти Ясеня. Между нами все было кончено. А хуже всего — одному из нихгрозила гибель. Если победит Пак, Ясень умрет. Если верх одержит принц, я всепотеряю. Даже собственную жизнь. Наверное, надо было переживать за Пака, носердце ничего не чувствовало, замерло в ледяном отчаянии.

Пак махнул кинжалом снизу вверх, но Ясень ловко увернулся.На шее, под волосами, что-то сверкнуло. Я вскочила, пригляделась и ахнула. Восновании его черепа вспыхивала искорка холодных железных чар. Вот он! Жучок,который подчинил волю принца и убивает его!

Ясень развернулся, будто услышал мои мысли, и поглядел наменя, сощурив глаза. Пак замахнулся, целя ему в спину, но принц ушел от удара,отбил кинжал и сделал выпад. Робин отчаянно вильнул, но не успел увернуться.Ледяной клинок глубоко вонзился в его плечо. Я вскрикнула, Плут зашатался, и наего рубашке расцвело кровавое пятно. Пак сморщился от боли.

Темный принц ринулся ко мне, и я застыла. Сердце молотомбухало в груди. Я много раз видела Ясеня в бою и знала, чего ждать. Он ударил,и я пригнулась, услышав, как меч зловеще чиркнул по ледяной корке. Яоткатилась. Клинок мелькнул снова, и я прыгнула в сторону. Еле успела. На этотраз меч рассек пол, и меня осыпало ледяной крошкой. Я налетела на стену,обернулась. Надо мной стоял Ясень, высоко подняв оружие. Бежать было некуда. Япосмотрела ему в лицо. Принц стиснул зубы, его рука дрогнула, и клинок чутьзаметно дернулся. Ясень закрыл глаза.

Откуда-то вынырнул Пак и с рычанием всадил в него кинжал.

Время остановилось. В моем горле замер крик. Плут и Ясеньсмотрели друг на друга. Плечи Робина подрагивали — он тяжело дышал или плакал.На миг фейри застыли в смертельном объятии, а затем Пак сдавленно всхлипнул иотступил, выдернув окровавленный клинок. Меч выпал из пальцев Ясеня, и по домуэхом разнесся звонкий лязг.

Принца шатнуло. Зажимая руками бок, он привалился к стене, ина ледяной пол закапала темная кровь. Голос наконец вернулся ко мне.

— Ясень!

Он поднял голову, слабо улыбнулся. А потом серебристые глазапогасли, как солнце, ушедшее за облако, и принц упал.