Ковчег - Пётр Николаевич Жгулёв

Звучало логично. Нечто подобное я встречал ещё в башне призраков, из которой некогда вытащил Легиона — печати находились снаружи, что исключало возможность побега.

— Тогда почему же барьер развалился?

— Возможно, дело в нас — когда стало понятно, что барьер нам не пробить, мы облетели его в поисках подозрительных объектов. И, возможно, смогли разрушить часть печатей…

— Если так, то спасибо.

— Или же барьер отключил хозяин цзянши. Ты не замечал ничего странного?

— Моя марионетка исчезла. И одна из моих последовательниц, ближе к концу боя, сошла с ума и попыталась атаковать меня самого…

— Ты убил её?

— Просто отозвал обратно в карту.

— В таком случае необходимо допросить её и убедиться, что подобное не повторится.

— Ты права, но не вмешивайся. Я сам разберусь…

Конечно, в стазисе Кара могла бы и подождать, но для того, чтобы бороться с проблемой, нужно понимать её суть. В текущих условиях я не могу доверять никому — и даже самому себе не до конца…

Призвать рабыню! (Кара)

— Замри! — приказал я. — Не двигайся и честно отвечай на мои вопросы!

Я был готов к тому, что демоница нападёт на меня, но девушка просто сидела, обхватив руками рога.

— Да, господин. — замерла Кара. — Но можно я буду немного двигаться? Иначе мне будет сложно отвечать на вопросы…

— Немного — можно. — разрешил я. — Как ты себя чувствуешь?

— Нога болит, голова раскалывается, настроение паршивое и тошнит, но в остальном всё в порядке. — девушка подняла голову. — Полагаю, пока меня не было, битва закончилась?

— Закончилась, осталось только разобраться с последствиями. — подтвердил я. — Не хочешь на меня напасть?

— Я ещё не сошла с ума.

— И не слышишь голосов в голове?

— Твой не считается, господин?

— Значит, ты не хочешь ещё разок выстрелить по мне из гранатомёта?

— Я стреляла по чудовищу!

— И как это чудовище выглядело?

— Я… Похоже на огромного паука, но вместо лап — руки и ноги… много рук и много ног, а сам он размером с лошадь. Или даже слона…

Иначе говоря, вместо меня она видела какую-то разновидность голема плоти — достаточно впечатляющую, чтобы потратить на него ракету. И хорошо ещё, что ручной огнемёт перед боем я ей не выдал…

— И ты смогла разглядеть тварь в том тумане?

— Разве туман не начал рассеиваться?

— Нет, не начал. — покачал головой я. — И никакого многорукого и многоногого монстра не было. Ты попала под внешнее воздействие и выпустила ракету по мне…

— По тебе? — повторила она. — Нет, нет, нет…

Отмена наказания!

Я успел вовремя, остановив накатывающую на рабыню волну боли — ведь именно осознание вины являлось одним из триггеров, запускающих наказание. Впрочем, теперь я был практически уверен, что она осознаёт происходящее.

— Спасибо, господин. — произнесла Кара. — Клянусь, я не понимала, что делаю!

— Верю, поэтому и не буду тебя наказывать. — кивнул я. — Сейчас я осмотрю твои раны…

Диагностика!

Интересно… то, что я обнаружил внутри, было даже не ядом, а чем-то вроде «трупной ци», от которой чётко веяло энергией смерти. И судя по неслабой концентрации в районе раны на ноге, причиной действительно был укус — каким-то образом цзянши умудрился прокусить стык брони, вонзив один из клыков в плоть… зубы у этих тварей, похоже, были ещё прочнее костей — всем на зависть.

Органы дыхания девушки повреждены не были — всё же она носила шлем, а там имелись фильтры, да и другие союзники вели себя прилично. Включая птичек, у которых из защиты только собственная аура. Так что проблема была не в воздухе, пусть даже содержащийся в тумане яд мог усугубить ситуацию, проникнув через рану. Трупная ци попала в энергосистему и устремилась к мозгу и дантяню… отсюда, вероятно, головная боль и тошнота. Зарождающаяся душа была не поражена, но если ничего не делать, то это вопрос времени. И сложно сказать, чем закончится процесс — обычной смертью или же становлением цзянши? Впрочем, сейчас проникшая в организм трупная энергия была достаточно пассивной, так что вычистить её должно быть несложно…

Исцеление! Исцеление! Исцеление!

Потоки маны ударили по тьме, но рассеивали её с трудом — просто потому, что это не было травмой или болезнью, а скорее отравлением. Тут требовалась иная грань панацеи…

Рассеивание!

На этот раз результат был куда заметнее: тьме был нанесён серьёзный удар, но этот удар не остался незамеченным — трупная ци словно обрело волю и попыталось собраться в единый поток, который устремился к месту контакта моей руки с телом. Инстинкт самосохранения требовал отдёрнуть пальцы, но делать этого я не стал, уверенный в своих способностях справиться с угрозой…

Рассеивание! Рассеивание! Рассеивание!

Две волны энергии столкнулись, и, хотя большая часть трупной энергии оказалась уничтожена, тонкая змейка перешла в моё тело, пытаясь проникнуть глубже…

Рассеивание! Рассеивание! Рассеивание!

Внутри собственного тела разбираться с враждебной энергией было проще, и вскоре от змейки осталась только капля, вот только эта капля была невероятно плотной. И явно не могла принадлежать обычному цзянши…

Умри!

Капля энергии словно вспыхнула, превратившись в колодец, через который в моё тело хлынули потоки чуждой энергии. Кукловод вновь вмешался, атакуя уже меня самого…

Стань моим рабом!

Капля стремительно росла, превращаясь в черную змею, но её целью была не голова, а скорее дантянь. Впрочем, если бы у меня не было козырей, то я бы не пошёл на подобный риск. И, к счастью, сейчас две из трёх темниц были свободны…

Сосуд внутреннего демона!

Чёрная змея дернулась, но было уже поздно — её затянуло в один из сосудов, где мой контроль был практически абсолютным.

Уничтожить!

Змея яростно билась, пытаясь вырваться наружу, но сосуд был дарован мне божеством, а тварь была лишь порождением чьей-то злой воли. И, оказавшись изолирована, не могла получать подпитку от хозяина.

Уничтожить! Уничтожить! Уничтожить!

Сосуд сжался и змея распалась на куски — энергия никуда не делась, но теперь в ней не было осколка злой воли. Кукловод в очередной раз потерпел поражение, лишившись кусочка силы…

Внимание! Сродство со Смертью повышено до 3-го уровня!

Подождите…

Вас переполняет Изначальная Ци!

Желаете трансформировать её в Божественную Силу?

Да/Нет

Наверное, я мог бы её поглотить, но предпочёл не проводить эксперименты, а просто переработать украденную энергию. Тем более, оставалось не так уж далеко до очередной знаковой границы…

Бессмертная Ци преобразована в Божественную Силу!

Вы получили 3 единицы Божественной Силы! (222)

Я открыл глаза, убедившись, что всё в порядке. Получилось сложнее, чем я думал, но всё же результат был достигнут