Меч некроманта - Леонид Кудрявцев

В нескольких десятках шагов от ворот мира стояла каменная скамеечка. Крысиный король сидел на ней и смотрел на то, как через ворота проезжает запряженная игуанами телега, груженная сухой корой бумажного дерева. Створки ворот по этому случаю открыли настежь, и можно было разглядеть длинную, тонкую перемычку между мирами, заканчивающуюся с другой стороны еще одними воротами.

— Меня почему-то к тебе влечет, — сказала смерть. — Слегка притягивает. К чему бы это?

Крысиный король оторвал взгляд от ворот, посмотрел на парящую рядом с ним смерть, заметил, что за последние несколько часов ее диаметр слегка уменьшился и спросил:

— Сильно притягивает?

— Не очень, но некое влечение есть. Я бы все-таки назвала его притяжением. Оно ощущается.

Задумчиво пригладив лапой усы, крысиный король сказал:

— В мире бывают и более странные вещи. Ты не находишь?

— Это точно, — откликнулась смерть. — Например, мое существование. Не так ли?

— Так, — согласился крысиный король. — Только, по моему разумению, для тебя оно должны быть чем-то само собой разумеющимся. Не так ли?

— Возможно.

— Так, так.

— А если ты прав?

— Значит, ты хитришь.

— Почему бы и нет? — сказала смерть. — Кто в силах запретить мне хитрить? Могу я себе позволить хоть некоторые ваши штучки? В том числеи хитрость.

— Тебе она нравится? — спросил крысиный король.

— Да, что-то в ней есть, — сказала смерть. — Вероятно, я постараюсь забрать ее с собой и сохранить, для того чтобы в следующий раз использовать. Мне кажется, она должна давать некоторые преимущества во время встреч с некромантами.

— В результате на великой цепи резко сократится их поголовье.

— Если бы... — сказала смерть. — Не все так просто.

— Что-то может этому помешать?

— Может.

— Не скажешь?

— А зачем? Есть вещи, которые знать не стоит. Нет смысла. Да и опасно. Понимаешь о чем я?

— Понимаю, — сказал крысиный король. — Понимаю. И не стремлюсь...

— Не обижайся, — сказала смерть. — Но я о тебе забочусь.

— Это заметно, — сказал крысиный король.

Он подумал, что можно подвести некий итог всей это истории.

Если разобраться, то он, собственно, ничего в ней не потерял. Ему удалось все-таки добраться до ворот мира, и теперь, после того как их пройдет, его родной мир станет еще ближе. Он цел, при нем его меч, а не та здоровенная железяка, которую он бросил прямо на лужайке перед замком. Все его имущество в целости и сохранности. Значит — можно продолжать путь.

Имущество... Какая-то у него недавно была о нем мысль. Ах да — джинн.

Что-то он совсем притих? Странно это все. И откуда взялся подземный дракон, пожравший некроманта? Очень вовремя он появился. Словно бы его кто-то послал. Кто? Кто этот посторонний наблюдатель, вмешавшийся в самый последний момент? Вот вопрос, на который хотелось бы знать ответ.

Спросить у джинна? Но тогда надо будет потереть лампу. А это... Нет, пусть кто-то другой занимается подобными глупостями. Тереть лампу, отвечать на идиотские вопросы джинна, пытаться его перехитрить, что невозможно. И все это ради ответа на один вопрос. Ну уж нет, не будет этого.

Крысиный король покачал головой.

А ответ на вопрос он получит. Представится случай.

Гм... джинн... Способен ли джинн вызвать дракона и напустить его на некроманта? Возможно, это ему даже по зубам. И причину долго искать не следует. Скорее всего, джинн в курсе всего происходящего и просто не захотел умирать.

Потянувшись, крысиный король еще раз взглянул в сторону ворот.

Пора было отправляться в путь. Ему еще идти и идти. Кто знает, какие новые опасности его подстерегают в дороге? А насчет джинна... Все выяснится, рано или поздно, без дополнительных усилий. Наступит время, и все тайное становится явным. Надо лишь уметь использовать подарки судьбы. А она — шутница известная. Иногда такое устроит...

— Кстати, если тебе интересно... — нерешительно сказала смерть.

— Давай, выкладывай, — разрешил крысиный король. — Я тебя слушаю.

— Три слуги некроманта уцелели. После того как он умер, они, подобно прочим, не прекратили существование. Как думаешь, чем они решили заняться?

— Совершенно не представляю.

— Они придумали, что в смерти их повелителя виновен ты, и теперь идут сюда.

Ну вот, новая погоня. Это для того, чтобы жизни не казалась медом.

— Как скоро они будут здесь?

— Еще через час, не меньше.

— Значит, есть еще время поболтать.

— А ты можешь себе это позволить? Думаю, скелеты так просто не отстанут.