Одержимый магией - Роджер Желязны

— Я не подумал об этом. Значит началось. Ты будешь вбезопасности некоторое время, если будешь сохранять инкогнито. Я хочу выкраситьтвои волосы, чтобы замаскировать эту белую прядь. Она очень приметна. А затеммы должны спрятать это драконово родимое пятно.

— Как?

— Очень просто. Каким образом ты видишь проявленияМагии, когда делаешь заклинания?

Поль почувствовал щекотание усов у себя на лбу.

— Обычно, как цветные нити — нитки, струны, веревки.

— Очень интересно. Ну хорошо. Теперь вообрази, что язаворачиваю и укрываю твое пятно телесного цвета нитями, так плотно, словно изнитей сделан целый покров. Это не в коей мере не помешает твоим манипуляциям.Когда ты захочешь открыть его, тебе просто необходимо проделать ритуалраспутывания клубка нитей заклинаний.

Поль почувствовал, что кто-то взял его за руку и поднял ее.

— Кто ты? — спросил Поль. — Откуда ты знаешьвсе это?

— Я волшебник, которого нет на самом деле. Я прочносвязан с твоим Домом.

— Мы — родственники?

— Нет. Даже не друзья.

— Тогда почему ты помогаешь мне?

— Я чувствую, что если ты и дальше будешь жить, этосослужит мне службу. Все. Твоя рука довольно ловко замаскирована.

— Если ты действительно хочешь защитить меня отчего-то, то было бы лучше, если бы ты хоть что-нибудь рассказал мне.

— Не думаю, что это самый достойный способ. Во-первых,с тобой может ничего не произойти, зачем же тебя отягощать излишнейинформацией. Во-вторых, твое неведение выгодно мне.

— Мистер, кто-то уже вычислил меня. И мне совсем ненравится перспектива дуэли с другим колдуном.

— О, если ты выиграешь, они этому будут рады. Разве нев этом истинная природа убийства?

— Да.

— Ладно, до сих пор ты все еще цел.

— Чисто случайно.

— Все отлично, мой мальчик. Будь бдительным. А теперьбудет лучше слегка огрубить твои черты лица и чуть-чуть удлинить глаза. Можетпосадить на нос бородавку? Нет? Тогда может сделать шрам на щеке? Да, пожалуй,не помешает…

— Ты не назовешь мне своего имени?

— Оно вряд ли тебе о чем-нибудь скажет, но знание моегоимени может в дальнейшем принести мне много хлопот.

Поль пытался оживить драконово пятно, надеясь, чтомаскировка убережет и скроет его пульсацию от постороннего внутреннего зрения.Казалось человек не среагировал на пульсацию пятна. Поль заставил энергиюпробежать вниз и вверх по правой руке, освобождая ее от паралича. Затемвысвободил шею. Он мог немного повернуть голову… Лучше все оставить как есть.Он понял, что слишком сложно сымитировать подобную подделку.

— Теперь они все думают, что ты из Хейделберга…

— Что, — спросил Поль, — как ты сказал?

— Ты знаешь, хороший колдун знает и о других местах…

Поль заставил энергию циркулировать по всему телу,преодолевая паралич. Он создал петлю круговым движением руки и, выбрав момент,выбросил лассо из серой нити. Она обвилась и обхватила запястье незнакомца.Сжимая его нитью, он начал натягивать ее, одновременно вставая на ноги.

— Я снова повторяю свой вопрос, — заявил он.

— Глупейший из Одержимых Магией! — ответилнезнакомец.

Нить, словно живая, скорчилась в руке Поля, затем будто электрическийток обжог его руку. Драконово пятно горело словно в огне. Он открыл рот, чтобызакричать. Но звук застрял в его горле.

— Тебе везет, — последнее, что он услышал. Затемшквал мыслей обрушился на его мозг и он провалился в небытие.

Утренняя заря лишь слегка раскрасила облака на востоке,когда он открыл глаза. Его разбудили голоса слуг Ибала, они паковали и собираливещи, готовясь снова в путь. Поль поднял руку и по дрожанию пальцев пыталсяопределить много ли он вчера выпил…

— Ты кто? Где Поль?

Он повернулся и увидел Маусглова, стоящего руки в боки инепонимающе таращившего глаза.

— У меня на щеке есть шрам? — спросил он,дотрагиваясь пальцами до него.

— Да.

— Слушай мой голос. Не узнаешь его? Седая прядь тожеисчезла?

— Ой… да. Теперь вижу. Зачем этот маскарад?

Поль встал и принялся собирать вещи.

— Я тебе все расскажу, когда мы будем одни.

Он обыскал все вокруг в поисках следов ночного посетителя,но место было гористым и совсем не сохранило следы. Следуя за процессией Ибала,Маусглов немного отстал, затем указал на группу путешественников и прошептал,не разжимая зубов.

— Ты постарался? — спросил он.

Три жующих кролика равнодушно ползали в кустах.

Покачав головой, Поль пошел вперед.