Одержимый магией - Роджер Желязны

Он не успел договорить. Их разговор прервало появлениесветловолосого стройного юноши с тонкими чертами лица и фальшивой улыбкой. Егоэкстравагантный костюм соответствовал благородным манерам и утонченной грации иизяществу походки.

— Одержимый Магией! И Маусглов! Странно! Вы тоже здесь!Человек! Повторите то, что они заказывали для моих друзей! И бокал самоголучшего для меня!

Он взял стул и подсел к их столу.

— Кажется на этот раз они действительно постарались,это лучшее, что мне доводилось видеть, — сказал юноша, указывая жестомвокруг. — А как вам ваше жилье?

— О! Отлично! — ответил Поль.

Официант принес напитки.

Проделав хитрый жест, юноша наполнил руку блестящимимонетками. Они выпрыгнули из его ладони и, с шумом прокатившись позаколдованному желобу, звякнули в корзине.

— Впечатляет, — сказал Поль, — послушай, нехотелось бы казаться невежливым, раз ты угостил нас, но мне кажется, уже поздноотменять заказ…

Юноша рассмеялся, его лицо оживило настоящее веселье.

— Конечно, конечно, нет, — сказал он, — яИбал, и ты видишь великолепную омоложенную оболочку вместо старой и дряхлой. Оннебрежно стряхнул с рукава пылинку. — Не обращай внимания на некоторыекосметические детали, — легко добавил он.

— Действительно!

— Великолепно!

— Да. Я готов снова встретиться со своей возлюбленнойВонни. Ради двух недель любовных игр, хорошей еды и вина, разгула. Только заэтим я стремлюсь сюда.

— Очень интересно.

— Да. Мы впервые встретились с ней около трехсот леттому назад; наши чувства не притупили даже столетия. Они все так же жгут иволнуют.

— Удивительно, — ответил Поль, — но неужеливы не видитесь в другое время?

— Боже, конечно, нет. Если бы мы жили друг с другом боко бок, один из нас давно бы убил другого. Две недели раз в четыре года как разто, что надо.

Он пригубил свой бокал.

— Кроме того, — добавил он, — у нас есть о чемпоговорить, за четыре года накапливается много тем.

Он взглянул на Поля.

— Одержимый Магией! Что ты сделал с собой?

— Что ты имеешь в виду? — обеспокоился Поль.

— Ну эта седая прядь. Зачем она тебе?

Поль потрогал руками свою до сих пор мокрую шевелюру.

— Так, шутка, — сказал он.

— Это не лучший выбор, — сказал Ибал, приглаживаясвои волосы. — Многие могут связать тебя с отродьем Дета. Проклятый род!У-х!

Они проследили за его взглядом, скользнувшим по улице. Он незадержался на тучном мужчине и прогуливающейся парочке. Взгляд остановился наженщине, приближающейся к ним в голубом сиянии. Она была среднего роста, густыетемные волосы укрывали плечи, ее костюм переливался в свете гирлянд. Черты лицаженщины были тонкими и изящными, в них чувствовалось неподдельное благородство.Ее лицо светилось весельем и любовью.

Следуя этикету, Ибал поднялся ей навстречу. Маусглов и Польпоследовали его примеру.

— Джентльмены, это — Вонни, — объявил он, когдаона подошла к столу. Он обнял ее и задержал ее руки в своих. — Моядорогая, ты еще прекраснее, чем всегда. Это мои друзья, Одержимый Магией иМаусглов. Давай выпьем с ними, прежде чем уйти.

Она кивнула в знак приветствия, Ибал услужливо пододвинул ейстул.

— Я рада видеть тебя, — сказала она, — тыприехал из далека?

Поль наслаждался журчанием ее голоса. Оно убаюкивало ивлекло одновременно. Внезапно Поль почувствовал, что одинок в этом мире. Ноприступ длился лишь мгновение.

Он забыл о чем они говорили, как только было произнесенопоследнее слово. Немой восторг и восхищение овладело им.

Как только они встали, Ибал повернулся и зашептал ему:

— Волосы — это очень серьезно. Скорее поправь их, а тослужители посвящения сочтут тебя дерзким. В другое время я бы не придал этомузначения. Но если кто-то жаждет посвящения — это не лучшее время шутить, тыпонял меня.

Поль кивнул, думая как проще сделать это.

— Я позабочусь об этом сегодня вечером.

— Очень хорошо. Увидимся завтра утром, но не слишкомрано.

— Наслаждайтесь.

Ибал улыбнулся.

— Непременно.

Поль посмотрел в след уходящей паре, затем вновь взял бокал.

— Только не смотри туда сразу, — прошептал емуМаусглов, не размыкая губ, — но тот толстый мужчина, который шел впередиее…

— Я что-то видел, — сказал Поль, поднимая бокал иодновременно ища глазами того человека. — Ну что этот мужчина?

— Я знаю его, — сказал Маусглов, — или зналего — чисто профессионально. Его имя Райл Мерсон.

Поль покачал головой.

— Это имя ни о чем мне не говорит.

— Говорили, что он — колдун. Двадцать лет назад онподбил меня украсть те семь статуэток твоего отца.

Поль почувствовал странное желание обернуться иповнимательнее разглядеть того огромного мужчину в золотых и серых одеждах. Ноон сдержал себя.

— А он не намекал тебе, зачем они ему?

— Нет.

— Я думаю, что они в надежном безопасном месте — там, гдеи моя гитара, — сказал Поль.

Когда он обернулся, Райл Мерсон беседовал с высокимчеловеком в черной блестящей тунике, красных шароварах и высоких черных ботах.На голове у него был красный головной платок. Высокий незнакомец стоял спиной кним, но немного позже он обернулся, их глаза на секунду встретились. Вследующий момент оба мужчины медленно направились к выходу.

— А другой?

Маусглов покачал головой.

— Сначала мне показалось что-то знакомое в нем, но — яне знаю его имени и не помню, где встречался с ними раньше, если, конечно,вообще встречался.

— Интересно, это просто совпадение?

— Райл — колдун, а это сборище колдунов.

— А зачем он так долго торчал здесь?

— Возможно он просто ждал приятеля, — сказалМаусглов, — хотя мне тоже интересно, почему он не узнал меня.

— Прошло много времени, — ответил Поль.