Пепел Атлантиды - Шеннон Мессенджер

«Глубокой» – это мягко сказано.

– Да Димитар его практически выпотрошил, – проворчала она, вновь принимаясь расхаживать по кабинету Элвина.

– Он хотя бы не задел жизненно важные органы, – заметил Элвин, щелчком пальцев создавая вокруг Кифа фиолетовую сферу. – И цветы Панейка, которые ты ему дала, тоже помогли.

– И я украл его серьгу, – добавил Киф. – Теперь одна сторона его головы будет перевешивать. Не стоит благодарности, мир!

Он подбросил камень, поймал его – и поморщился.

– Хмм, – протянул Элвин, еще раз щелкая пальцами и меняя цвет сферы с фиолетового на зеленый. Он, как фотокинетик, использовал свет, чтобы влиять на то, что помогали увидеть его странные очки.

– Что такое? – спросила Софи.

– Да ничего, наверное. – Но он нахмурился, когда сменил цвет на синий.

– Вы нашли что-то серьезное, да? – спросила Софи, когда Элвин порылся в сумке с лекарствами, висящей у него на плече.

Она пыталась успокоить себя тем, что Буллхорн – домашний банши Элвина – все еще спал у него на столе в кабинете, а не орал и не сворачивался рядом с Кифом, как делал бы, будь тот в смертельной опасности.

Но каким же Киф был бледным…

– Такое ощущение, что ты во мне сомневаешься, – Элвин передал Кифу еще три эликсира разных оттенков розового.

– Дело не в вас, – заверила Софи. – Просто я бы не удивилась, если бы Димитар отравил клинок токсичными бактериями.

– Если бы мой отец это сделал, твой пацан бы уже умер, – вклинилась Ро, стоящая у входа в здравпункт.

– О, хорошо, а я-то думал, когда мы перестанем делать вид, будто в комнате нет вооруженной огрессы, – Элвин подошел к ней и протянул руку. – Как вас зовут?

– Ро, – ответила она, косо глядя на одежду Элвина, украшенную маленькими золотистыми флэродончиками.

– Она моя нянечка, – объяснил Киф, вытирая рот от лекарства. – Какая у меня милая мама, подарила мне собственного огра!

– Внимание, у кого-то проблемы с мамочкой! – воскликнула Ро. – Хотя понимаю. Я как-то видела твою мать, и через пять минут уже умоляла отца разрешить ее раздавить. Но она все же оказала тебе услугу, призвав меня в твои телохранительницы. Твои фокусы не спасут в настоящем бою. Я пару раз тренировалась с идиотами-перебежчиками, и, если они за тобой придут, ты и одного удара не переживешь.

– А ваш отец… король Димитар, – уточнил Элвин.

Она указала на татуировки на лбу.

– Ох, он теперь у меня в долгу. Он не предупредил, что в эльфляндии будет настолько скучно – хотя, наверное, стоило бы догадаться.

Она сморщилась и оглянулась на блестящий коридор.

– Без обид, но зачем столько хрусталя? Вы как будто совсем отчаялись, не? Типа, «ой, смотрите, мы эльфы, мы любим свет, поэтому у нас все сверкает!»

Элвин рассмеялся.

– Всегда интересно смотреть, как другие народы воспринимают наш мир.

– Ну, если хотите начистоту, – протянула Ро, вслед за ним подходя к Кифу, – то здесь еще и воняет. Каким-то…

– Свежим воздухом? – предположила Софи.

– Ах, моя девочка становится все ехиднее и ехиднее, – гордо заметил Киф.

– Я не твоя девочка, – огрызнулась Софи. – И не думай, что я тебя простила!

– О-о-о, милые бранятся! – Ро хлопнула в ладоши. – Обожаю. Есть что-нибудь вкусное? Надо где-нибудь достать, еда нам понадобится.

– А вот и нет, – возмутилась Софи. – Мы не… не важно.

Ро ухмыльнулась, демонстрируя острые зубы.

– Как скажешь.

– Фостер не готова признать свои чувства, – громко прошептал Киф.

– Я готова тебя удушить, – парировала Софи.

– Давай! – обрадовалась Ро. – Или, нет, подожди – мне нужно тебя остановить? Я все еще не очень понимаю, как нужно кого-то охранять. Если он меня достанет, можно будет его немного погонять, но так, чтобы без непоправимого ущерба?

– Вперед и с песней, – расщедрилась Софи.

– Но сначала пусть поправится, – добавил Элвин. – А потом – всегда пожалуйста. Может, наконец вобьешь в него немного здравого смысла.

– Сомневаюсь, – подмигнул Киф, но Софи отвернулась.

– Кстати, – вспомнил Элвин, – мне можно рассказывать о Ро? Или Совет не знает, что Кифа теперь охраняет огрская принцесса?

– Кажется, к ним пошел Блик, – задумалась Софи. – Или он пошел к «Черному лебедю», а леди Каденс – в Совет? Не помню.

Она так спешила доставить Кифа в здравпункт, что не прислушивалась к разговорам Блика и леди Каденс. Но скрыть Ро от Совета у них бы не получилось, учитывая, что огрская принцесса должна была всюду его сопровождать.

И учитывая, что Ро была частью условий перед заключением альянса.

Софи то и дело поглядывала на дверь, ожидая, что в нее сейчас вломятся двенадцать злющих старейшин и, возможно, весь остальной Коллектив. Но пока все было тихо.

– Что ж, – сказал Элвин, – просто не забудьте попросить магната Лето сделать объявление до начала учебы, чтобы остальные одаренные знали про огра в школе. А то все впадут в панику. Прошу прощения, Ваше высочество…

– А, зови меня Ро, – перебила она. – От титулов зуд идет. И, стоп – мне что, придется ходить в школу? Жесть! Если надо будет слушать лекции про то, какие вы, эльфы, гениальные, то я начну бить ваши хрустальные стены.

– Не волнуйся, я обычно либо прогуливаю, либо сижу на отработках, – успокоил ее Киф.

Ро усмехнулась.

– Похоже, мы поладим.

Элвин рассмеялся.

– Не хочу даже представлять, какой хаос вы устроите. Только пообещай, что отложишь шалости, пока не поправишься, ладно, Киф?

Он создал еще одну сферу вокруг его груди – в этот раз темно-красную – и сильно нахмурился.

– Что-то не так, да? – спросила Софи.

– Все нормально, – успокоил Элвин, подходя к полкам и осматривая баночки и флакончики. – Но, кажется, нужно получше обработать рану восстановителем тканей. А для этого придется открыть ее заново. Ничего страшного, – быстро добавил он. – Я только-только ее закрыл, поэтому будет достаточно пары капель пикатина.

– А «пикатин» – это… та штука, которая плавит кожу, – уточнила Софи.

– Кру-у-у-у-то, – выдохнула Ро после кивка Элвина. – Можно посмотреть?

– Если хочешь. А тебе, Софи, лучше выйти в коридор. Больно не будет, просто… грязно.

От одних только слов у Софи закружилась голова.

– Не сходи с ума, – Киф улыбнулся ей совсем не под стать серо-зеленому лицу. – Я как раз сегодня утром подумал – как бы так классно провести день? Точно, надо расплавить кожу!