Игра в Людей - Добромуд Бродбент

— Ида, — сказала девушка и коснулась значка ввод.

— Принято. Имя Ида, класс человек, статус испытуемый, открытые способности переводчик, мана ноль, уровень примитивное физическое выживание.

В этот момент рядом появился Сева.

— А время здесь течет не так, как на Земле, — сделала вывод Ида. — Ты появился с опозданием.

— Возможно просто сбой на входе в игру. Программа обрабатывает гостя, и только потом грузит новый персонаж. Дальше все наладится.

— Активируй интерфейс, — Ида кивнула на кулон.

Сева кивнул и потянул за цепочку.

— Выберете имя.

— Сева.

— Принято. Имя Сева, класс человек, статус испытуемый, открытые способности не обнаружены, мана ноль, уровень примитивное физическое выживание.

— А я переводчик, — невольно похвасталась Ида. — Интересно, как они определили, что я почти изучила язык?

— Интересно, как они определили, что я полный ноль, — слегка разозлился Сева.

— Ладно, не злись. Ты еще покажешь этому… этим… В общем, им, на что способен. Идем, — Ида потянула его за руку.

— Погоди… Эй, Проводник! Ну, в игре мы теперь. А что делать-то? — прокричал на весь лес Сева. — В чем смысл?

— Выживать, — раздался какой-то замогильный голос. Испытуемые невольно вздрогнули.

— Идем, — очнулся первым Сева. — Наверняка пугает.

Из леса они вышли быстро. Внезапно ветви деревьев, так похожих на земные расступились, и испытуемые оказались на вершине холма. Внизу лежал город, окруженный высоченной крепостной стеной.

— Живенько тут, — хмыкнул Сева.

— Красочно, — ехидно сказала Ида. — Как я понимаю, нам туда, — кивнула она на город.

Сверху им хорошо было видно, что его центром является замок. Каменная громадина с окнами-бойницами. Удалось даже храм разглядеть. И само собой смотровую башню-донжон, самую высокую в городе.

— Как подсказываем мне моя логика, другой какой-то уровень — это город. Там и будем совершать свои подвиги. Похоже, что Селедка там, в центре игры. Раз пантера ее активировала. И где-то рядом с Селедкой Фин. Задача номер раз: найти друзей и воссоединиться с ними.

И они, помогая друг другу, осторожно начали спускаться с холма…

… Фин с досадой смотрел на характеристики, присвоенные испытуемому, коим теперь являлся он. Открытые способности не обнаружены, мана ноль, уровень тоже нулевой, то есть примитивное физической выживание.

Перед Фином была глухая крепостная стена, а в ней ворота. Где-то там, в городе, находится Селедка. Его Селедка! Фин не думал, что когда-нибудь с ней расстанется. И вот их разделили. Какая-то игра. Ну не бред?

А еще эта игра сочла, что Фин пустышка. Человек без способностей. И поставила на нулевой уровень. Интересно, что все это означает?

— Эй, откройте! — он забарабанил кулаком в ворота.

Ждать пришлось недолго. Из ворот вышел страж. На нем были доспехи. В руке подобие алебарды.

— Что тебе надо, испытуемый?

— Как что? Войти в город!

— Плата.

— Чего?

— Надо заплатить. Способности, мана, деньги? Что у тебя есть? Маны нет, иначе бы ты сам вошел, — равнодушно сказал страж. — Плати и проходи.

— А ты не оборзел, уважаемый? — разозлился Фин и схватился за алебарду.

Ему показалось, что страж каменный. Он даже не шелохнулся. Фин попытался хотя бы сдвинуть с места НПС низшего уровня. Так Фин квалифицировал стража. Но даже этого не смог. Силенок нет. Фин — полный ноль.

И он отступил. Сказал:

— А где ее взять, эту плату? Ну, задания.

— В деревне, — страж кивнул вниз, на реку. Там и в самом деле притулилась рыбацкая деревушка. — Твой уровень там, испытуемый Фин. Примитивное физическое выживание.

— Иди ты в задницу, — буркнул он и зашагал к реке, мысленно проклиная Селедку, которая натворила дел, и сама теперь бог знает, где.

Чертыхаясь, Фин ступил на берег реки. Там лежала перевернутая рыбацкая лодка. Деревянная. А возле нее сидел мужик, от которого воняло рыбой. «Еще один НПС?» — подумал Фин.

— Добрый день, — вежливо поздоровался он.

— День? — мужик посмотрел на небо, потом перевел глаза на Фина. — Пожалуй. Чего надо, парень?

— Денег, — честно признался Фин. — Может, помочь чем? — кивнул он на лодку. — А вы мне заплатите, чтобы я мог пройти в город.

— Денег у меня нет. Навыками могу заплатить. Способностями. Па тарифу.

— Говорите, что надо делать?

— Лодку вон засмолить и законопатить. А то днище дырявое. Нет лодки, не рыбы. Сможешь?

Фин озадаченно обошел по кругу лодку. Его отец был владельцем рыболовецкой компании. Но сама рыба бралась из ниоткуда. Уже в готовом виде. В замороженном или консервов. Как ее добывать в промышленных масштабах, Фин понятия не имел. Нет, рыбалкой он увлекался. На море, с яхты. Но засмолить деревянную лодку?! Как это вообще делается?!

— А подсказки у вас тут где? — подозрительно спросил Фин.

— А везде, — хитро прищурился мужик.

— Хоть вкратце процесс опишите, — взмолился Фин.

— И зачем тогда тебе платить? — невозмутимо ответил рыбак.

Логично. Придется, значит, впахивать. Фин понятия не имел, сколько времени он запихивал вонючую бурую массу в щели. Показалось вечность. Пакля или как там ее лежала рядом, горой. И Фин решил, что конопатить — это заделывать дыры. Рыбак невозмутимо следил за его потугами. А когда Фин отрапортовал, что работа сделана, все также невозмутимо сказал:

— Потонет.

«Открытые способности: ноль», — подтвердило меню. Фин хотел есть. Пить тоже хотелось. Но рыбак не трогался с места и, похоже, не собирался помогать испытуемому.

«А, может… силой?» — прикинул Фин, глядя на мужика, который был щуплым и заметно ниже ростом. — Есть же у них тут деньги? Потрясти его как следует…«

— Фин! — раздался вдруг радостный крик.

Фин резко обернулся. Сердце в груди подпрыгнуло. О, счастье! К нему бежали Ида и Сева!

— Ребята! — он кинулся к друзьям. Они обнялись. — Вы откуда?!

— Оттуда, — и Сева кивнул на каменную громаду, возвышающуюся над рыбацкой деревушкой. — Побродили у стены, пытались даже через нее перелезть. Фиг! Магия похоже. У ворот нас стража завернула. Сказала: идите в деревню и обзаводитесь способностями. Иначе в городе вы бесполезны. Уже разобрался, что к чему?

— Да, вот, лодку надо засмолить и законопатить, — Фин уныло кивнул на деревянную посудину.

— Сейчас разберемся. — Сева шагнул к рыбаку. Спросил: — А как вы раньше это делали?

— А никак, — все также невозмутимо сказал рыбак.

— Откуда же тогда бралась рыба?

— Ниоткуда, — мужик с прищуром посмотрел на Фина. — Она не мне нужна, а вам.

— Понятно. Это задание. Раба не рыба, а набранные очки. Распределяем обязанности. Фин идет рубить дрова, Ида разжигает костер, я делаю перегонное устройство. Нам нужна смола. Откуда она берется?

— Откуда? — хором спросили Ида и Фин.

— Из деревьев, богатых смолой. Мы же инженеры, — подмигнул друзьям Сева. — Насколько мне подсказывает память, процесс подготовки деревянной