Магия побеждает - Илона Эндрюс

– Прекрати так делать.

– Ты должен быть Стратегом, – обратилась я к Джиму. – У тебя больше опыта, чем у остальных.

– Значит, еще трое.

Нож Рафаэля коснулся конца списка.

– Стилет, – выпалил он. – Быстрый и ловкий.

– Ты уверен? – Я взглянула на него.

– Вы – дураки. Если даже вы уцелеете, Кэрран сдерет с вас шкуру, – заметил Дулитл.

– Вот что мне всегда нравилось в вас, док, – усмехнулся Рафаэль. – У вас всегда стакан наполовину полон. Только цветочки и солнышко.

– Он не шутит, Рафаэль. Ты не обязан это делать, – произнесла я.

Рафаэль расплылся в улыбке.

– Я – буда, Кейт. У меня нет ни принципов, ни чести, но если кто-то поцарапает одного из наших, я его в порошок сотру.

– Я тронут, – съязвил Дерек. – Я и не знал, что ты обо мне беспокоишься.

– О тебе? Мне плевать. – Рафаэль выглядел сбитым с толка. – Нет, я забочусь о ней. Они пытались убить ее на парковке.

– С каких пор меня обожают буды?

– С тех пор, как ты протащила одну из наших через Вспышку и спасла ей жизнь, – ответил Рафаэль. – Никто бы для нас так не расщедрился. Даже другие кланы. Спроси у котяры.

Джим промолчал.

– Я буду Стилетом. – Рафаэль снова постучал пальцем по списку. – Андреа – Стрела. Не спорь, Кейт. Она застрелит нас обоих, если мы будем держать ее в стороне.

– Андреа – рыцарь ордена, – проговорила я. – Не думаю, что она имеет право участвовать.

– Как и все мы, – возразил Рафаэль и потянулся к телефону.

– Остается Сглаз, – встрял Джим.

Мы уставились на него. Сглаз. Очевидно, тот, кто владеет магией.

– Кто-то из твоей команды?

Джим покачал головой.

– Тебе следует спросить, где его команда. – Док скривился от отвращения. – Давай. Расскажи ей.

Но Джим стиснул зубы.

– Где Бренна?

– На крыше, в дозоре, – нехотя протянул Джим.

– А остальные? – Если подумать, то я не видела никого из них с тех пор, как мы вернулись с Юникорн-лейн.

– Неподалеку от Огасты обнаружена стая люпусов. – Дулитл бросил на Джима возмущенный взгляд. – Я слышал по радио. Город на грани паники, да и весь штат Мэн тоже. И они какие-то странные. У них явно нетипичное поведение. Да, они нанесли увечья скоту, принадлежащему хозяевам фермы, но не тронули ни единого члена семьи. Любопытно, что никто из людей не пострадал, правда?

Я подавила нервный смех.

Люпусы не нападут на домашний скот, если будет возможность поохотиться на людей! Они всегда жаждали отведать человеческой плоти.

– Они устраивают диверсию, – предположил Джим.

Рафаэль прервал свою беседу с Андреа по телефону, чтобы издать короткий, отчетливый смешок гиены:

– Это самое лучшее, что ты мог придумать?

– Вероятно, он и впрямь считает, что Кэрран – идиот, – покачал головой Дулитл.

– Я – Сглаз, – внезапно произнесла Дали.

И на кухне воцарилась тишина.

– Я справлюсь. Меня учили.

– Нет, – прорычал Джим.

– У тебя больше никого нет. – Челюсти Дали упрямо сжались. – Я – не хрупкий цветок!

– А что ты сделаешь? – спросила я.

Она выпрямилась во весь рост.

– Я проклинаю.

– Это не игра. Ты можешь умереть в «Яме»! – рявкнул Джим.

– Я не играю, – огрызнулась в ответ Дали.

Бренна ворвалась на кухню.

– Кэрран!

Вот дерьмо.

Оборотни вскочили.

– Насколько близко? – уточнил Джим.

– Два квартала, быстро уходим! Он направляется сюда.

– Задняя дверь! Сейчас же! – приказал Джим. – Кейт…

Я помотала головой:

– Бери Дерека и беги. Он не сможет вытащить вас с «Арены». Я задержу его! Давай!

Он схватил Дерека на руки, как ребенка, и помчался к черному входу. Остальные перевертыши последовали за ним. Док не отставал. Я вылетела в коридор.

Оборотни галопом промчались вниз по лестнице, мимо Джули, которая, спотыкаясь, вышла из комнаты и зевала.

Я потрясла ее за плечи.

– Беги к задней двери! Спрячься где-нибудь поблизости, пока не увидишь, как я выхожу!

Малышке ничего не надо было повторять. Не вымолвив ни слова, она кинулась за оборотнями.

Я небрежно расстелила одеяло на полу и кинула рядом подушку. Пусть будет похоже на то, что тут кто-то совсем недавно спал.

Затем я отошла в сторону и полюбовалась проделанной работой. Нормально.

Достав Погибель из ножен, я попятилась. Примерно фута до одеяла должно хватить…

Раздался грохот. Дверь сорвалась с петель, на пороге застыл Царь Зверей. Он что-то прорычал, его взгляд стал совершенно диким. На нем были фирменные спортивные штаны Стаи и футболка. Плохо. Такой наряд означал, что вожак намерен принять боевое обличье.

Только этого мне для полного счастья не хватало.

Он обнажил клыки:

– Кейт.

– Долго же ты собирался.

– Где они?

Я выгнула бровь:

– С чего бы мне тебе говорить?

– Кейт, не вынуждай меня на это.

Мышцы его бедер напряглись, натягивая ткань спортивных штанов.

– Что случилось с твоим планом соблазнения? Или ты достаточно мужественен, чтобы приблизиться, только зашвырнув мою саблю под кровать, чтобы у меня не было возможности дотянуться до оружия?

Он одним прыжком пересек комнату. Я подпрыгнула и пнула его прямо в воздухе. Моя нога столкнулась с его грудью. Все равно что бить кирпичную стену.

Однако он упал на импровизированную кровать. Одеяло просело, и он рухнул в клетку для люпусов, спрятанную в углублении в полу.

Я с грохотом захлопнула верхнюю раму. Сложный замок щелкнул, закрываясь, и я сдвинула толстые прутья на место, запирая Кэррана.

Он разорвал одеяло. Его лицо потемнело от ярости. Он вцепился в прутья и отпрянул. Я присела на пол и потерла ногу. Она онемела от удара. Нужно будет поблагодарить Джули – она дважды чуть не угодила в клетку.

Он зарычал и принялся трясти прутья. Мне пришлось отдать Кэррану должное – он продержался целых пять секунд.

Прутья согнулись под давлением, но выдержали. Сделанная для того, чтобы противостоять ярости безумного оборотня, клетка содержала достаточно серебра, чтобы сжечь кожу хищника.