Дорога без возврата - Анджей Сапковский

Пелеас Островной был зверски влюблен в прекрасную девицуЭттарду. В ее честь выигрывал турниры, осыпал презентами, умолял, рыдал, стояна коленях, признавался в любви – все впустую. Эттарда была непробиваема. Малотого, все время подсылала рыцарей, чтобы те вступали в поединки с постояннокружащим близ ее замка Пелеасом. Ради того, чтобы только увидеть ее, Пелеас –хоть и был мастером копья и меча, позволял себя побеждать на ристалищах и доставлятьв замок в путах. Коварная Эттарда унижала его как только могла – велела дажепривязывать к конскому хвосту и так водить, ко всеобщей потехе.

Однажды в округе появился Гавейн. Он выслушал жалобы Пелеасаи предложил взять его доспехи и явиться с ними к Эттарде, объявив ей, что он-дебуквально час назад прикончил влюбленного в нее рыцаря. Ложь должна смягчитьсердце холодной девы.

Сказано—сделано. Гавейн взял экипировку Пелеаса и явился кшатру Эттарды. Эттарда равнодушно выслушала сообщение о «смерти» конкурента,поглядела на рослого и красивого

Гавейна… и осклабилась. Не прошло и минуты, как оба вошли вшатер, где Эттарда (как говорит Мэлори) «согласилась исполнить его желание»… и«они возлегли на ложе вдвоем». Гавейн, достойный сынок своего папы Лота сОркад, утолял свои и Эттардовы желания две ночи и два дня кряду.

На третий день Пелеас не выдержал и явился глянуть, что тамтворится… Заглянул в шатер и остолбенел. Понял, что в сердечных делах проситьдрузей о помощи не следует. Прежде чем уехать, он положил на спящих изнуренныхлюбовников свой обнаженный меч.

Гавейн и Эттарда наконец проснулись, увидели меч. Эт-тардуохватило отчаяние. Гавейн же вдруг вспомнил, что очень, ну очень, спешит.

Пелеас бродил по лесу и выл, но тут встретил чародейкуНимуэ. Та как раз возвращалась после визита к томящемуся в тюрьме Мерлину, ккоторому забегала время от времени, чтобы чародею не было тошно в темницеодному. Нимуэ выслушала стенания Пелеаса, глянула на него томным взглядом испросила: «А что такого ты нашел в этой Эттарде, чего бы не было у меня?»Рыцарь присмотрелся повнимательней и вынужден был признать, что ничего, а какзнать, не совсем ли даже наоборот. После краткого разговора ни о чем оба«взаимно утолили свои желания», да так тщательно, что решили проделывать эточаще. Прямо-таки регулярно. Пелеас вынужден был забросить обязанности рыцаряКруглого Стола, ибо Нимуэ – Владычица Озера – не желала, чтобы любовникрисковал своим драгоценным здоровьем и жизнью и терял время на всякие глупости,вместо того чтобы заниматься утолением ее желаний. Пелеас – как учит «СмертьАртура» – жил король королем под бочком у чародейки до конца дней своих,наслаждаясь отдыхом, едой, вином и прелестями ложа. А Эттарда?