Змея и Ворон - Екатерина Оленева

Оставшееся до поединка время тянулось, словно резина. Это было мучительно, казалось, в один час помещается как минимум три. И, в то же время, она почти умоляла стрелки на часах ползти как можно медленней с одной минуты на другую.

Она верила в Ворон и за него почти не волновалась. Хотя всегда есть что-то, что может пойти не так, после чего ситуация перестанет контролироваться. Но ведь Лоуэл практически дал слово щадить Дэмиана. А Дэмиан такого слова не давал.

Александра то металась по комнате, из угла в угол, то, укладываясь на постель, сверлила взглядом потолок.

Как может время одновременно лететь так быстро и так медленно? Жизнь в последние дни превратилась в какой-то калейдоскоп комиксов.

Резкий стук в дверь заставил вздрогнуть.

– Войдите.

Она не слишком удивилась, увидев на пороге Дэмиана.

Он молча прошёл к камину и встал рядом, пристроив локоть на каминную полку. Дэмиан выглядел бледнее обычного. Его глаза казались тёмными, то ли от гнева, то ли от бессонницы.

– Я всё надеялся, что принцесса уделит мне немного своего царственного времени, но, не дождавшись, вот, решил нанести визит сам. Я так понимаю, если бы не сделал, мы бы вообще не увиделись? Я-то, дурак, тешил себя надеждой, что к этому браку тебя принуждают. Сначала отец, потом – сын, главное, чтобы династия Кин слилась с династией Нахширонов…

Его голос звучал сухо и спокойно, вызывая в воображении сухие листья, уносимые стылым ноябрьским ветром по затвердевшей от мороза тропинке.

– Мне так хотелось тебя спасти от всех этих алчно протянутых к тебе рук, забрать на край света, где ничего нет и не будет, кроме потрепанных звёзд на полинявшем небосклоне…

– Звучи поэтично и красиво, но, во-первых, среди звёзд не долго-то протянешь, если только это не завуалированное предложение самоубийства вдвоём. А, во-вторых, Дэмиан, я не дева в беде, меня не нужно спасать. И твоя выходка смотрится диким мальчишеством. Глупо ребячится, когда вокруг настоящие хищники.

– Ты сама хочешь его? – губы Дэмиана зло искривились. – Этого своего Ворона-Лоуэла-Кина. Ты его хочешь – не меня.

Александра скрестила руки на груди:

– Звучит так, будто это что-то из ряда вон выходящее? У тебя нет права обвинять меня.

– Да мне плевать! Есть у меня такое право, нет! Хотя – я тебя не обвиняю.

– Твой тон говорит сам за себя.

Так они стоят друг перед другом, друг напротив друга. Пауза грозила затянуться, а время уходило.

Выносить молчание было всё тяжелее, но что сказать?

– Мне жаль, что я причинила тебе боль, – наконец, сказала Александра. – Прости.

– Скажи, если твой будущий муж прикончит меня сегодня, ты станешь вспоминать меня так же часто, как вспоминаешь Кристиана Аббнера? А ведь он тоже умер из-за тебя!

Александра вздрогнула как от удара:

– Это не честно, Дэмиан! Не я убила Криса. Я понятия не имела, во что мы лезем – не больше вас двоих! Я что касается вашего поединка – я, что ли, просила тебя устраивать этот цирк с конями?!

Увидев, как приподнимаются его брови, Александра тряхнула головой:

– Этот поединок изрядно развлечёт гостей, заставит нервничать твою мать и, возможно, поссорит наших отцов. И для Лиссандра, как и для всей твоей семьи, это не будет означать ничего хорошего. Возможность поиграть на моих нервах того не стоила. Но самое главное – даже отвечай я на твои чувства, Дэмиэн, твоя выходка ничего бы не изменила.