Луна - Мелани Макгэнни Эхаз

Клаудия и Сорен спешились, привязали лошадей на подъёме к вершине горы Кейлик и продолжили путь пешком. Земля под ногами была мёрзлой, покрытой инеем. Клаудия немного помедлила, чтобы насладиться роскошным видом, открывавшимся с пика самой высокой горы королевства, а потом начала подготавливать всё необходимое для отслеживающего заклятия. Она развернула лист пергамента с картой и поставила на неё стеклянный флакон с магическими огоньками. Рядом с флаконом – ступку и пестик, и срезанную стрелой эльфийскую косичку.

Сорен наблюдал за действиями сестры, обхватив себя руками, чтобы немного согреться. Его колотило от холода.

– А точно нельзя было проделать это всё в местечке потеплее?

– Нет, – отозвалась Клаудия, не отрываясь от работы. – Но если ты совсем не умеешь немного потерпеть, я могу использовать ценные ингредиенты для создания магического одеялка для тебя, а не для поиска пропавших принцев. Магическое одеялко очень тёплое и мягкое.

– Ладно, буду страдать, – буркнул Сорен.

Клаудия вынула из кармана огниво и выбила искру, чтобы поджечь косичку. А потом начала выпевать заклинание, и магическая энергия, исходившая от горящих волос, втягивалась в её раскрытые ладони. Очень скоро её глаза засветились тёмным светом, скрывавшим белки и радужки.

Клаудия обхватила руками кувшин и пропела ещё несколько слов, передавая магию магическим огонькам. Крохотные светящиеся создания сделались тёмно-лиловыми, что не мешало им ярко сиять. Они начали суетиться внутри флакона, словно стремились вырваться наружу, и наконец напряжение достигло предела – казалось, что сосуд может в любой миг взорваться. Клаудия вынула пробку – и огоньки устремились наружу из стеклянной тюрьмы. Они стремительно понеслись в небеса, сливаясь воедино и исчезая где-то вдали, а на пергаментной карте запульсировала светом лиловая линия, прокладывая маршрут от горы Кейлик… к Кошмарной Кальдере.

– Вот! – торжествующе воскликнула Клаудия, указывая на точку на карте. – Мы найдём их здесь!

Лиловое синяние её глаз угасло, и они стали угольно-чёрными.

Рейла, Каллум и Эзран (и, разумеется, Чавк) вместе со своими новыми друзьями – Эллис и её волчицей Эйвой – восторженно наблюдали, как новорождённый Зим учится ходить и играть. Дракончик учился быстро, уже неплохо переставлял лапки, пытался раскрывать крылышки и с удовольствием внюхивался в холодный горный воздух.

Пока Зим играл и катался по земле на спинке, а остальные, усевшись в кружок, любовались его кульбитами, в небе загорелся странный лиловый огонь, озаряя Кальдеру загадочным светом.

– Эй, что это? – Эзран первым заметил метеор, по дуге спускавшийся на поляну горного леса.

Оказавшись прямо над ними, загадочный свет вдруг взорвался, как фейерверк, и распался на сотни крохотных огоньков, которые фонтаном опустились вокруг маленькой компании. Они мерцали, подпрыгивали, издавали нежные звуки вроде перезвона колокольчиков или тихого смеха.

Один огонёк приземлился Рейле на ладонь, и она улыбнулась. Никогда ещё эльфийка не видела подобного создания.

– Какие они милые! Хотя и чуть-чуть колются, – с этими словами она сдула живой огонёк с руки, и Зим с восторгом проследил за его полётом.

Ещё один шарик света уселся на нос Чавку, и тот стремительно высунул свой длинный язык, чтобы попробовать гостя на вкус… И чтобы через мгновение с негодованием его отрыгнуть. Все дружно расхохотались – таким смешным было выражение его физиономии.

Луджейн смотрела, как прочие веселятся, но сама не спешила присоединиться к ним. Она вскинула голову, глядя на небо, откуда прилетел загадочный метеор, и тревожно нахмурилась. Благополучное рождение на свет принца-дракона было великим чудом и даром судьбы, но Луджейн подозревала, что новые тучи уже собираются над их головами.