Особое предложение - Екатерина Васина

Его императорское величество

Дэриэн Изидорос Первый

Я внимательно разглядывал тело передо мной. Понимая, что ничего не чувствую. Внутри все замерзло, будто меня одолела моя же магия.

Некроманты стояли рядом со мной и ждали. Все вокруг молчали. И они, и воины, и слуги. Мы стояли посреди небольшого кладбища, сейчас очень тихого. Даже деревья вокруг замерли, боясь шевельнуть хоть листом.

– Это он, – я выдохнул слова словно морозный воздух.

Тело передо мной принадлежало высокому мужчине. Высокому и худощавому, с черными волосами до плеч и скуластым лицом. В черно-серебристых одеждах, сейчас испачканных травой и землей, он лежал посреди надгробий. Там, где покоились те, кого он поднимал. Шрам на левой щеке, полученный от меня…

Это Оррон, мой брат. Старший, если быть точным. Если быть уж совсем точным – некромант.

Я потер шею, очень желая, чтобы мои чувства «разморозились». Но внутри все продолжало безмолвствовать.

– Как вы смогли победить его? – спросил, чтобы разбить молчание.

При этом смотрел на старшего некроманта. Это он получил ранение. Сейчас им занимался целитель, но Освальдо следовало доставить поскорее во дворец. Там есть все, чтобы исцелиться как можно быстрее. К тому же я решил, что можно позволить некромантам побыть немного в столице. Здоровые и благодарные они охотнее затем отправятся на службу.

– Случайно, – ответил Освальдо.

Он выглядел бледным даже для носителя своей профессии. И морщился, пока целитель колдовал над его раной в боку. Чудом не задета печень. Но я так понял, что физическая рана – это не все, что получил Освальдо в битве. Как объяснил шепотом его сын, Оррон сумел пробить сильную брешь в некромантской ауре. И это изматывало сильнее любой физической травмы. Ничего, вылечим.

Я чуть вздернул бровь, показывая, что жажду подробностей. И увидел, как рядом открывается портал. Серебристо-голубое свечение и снежинки намекали, что им пользуется тот, кому я дал согласие на переход ко мне. А таких людей можно пересчитать по пальцам одной руки.

И верно, из портала вышел Талан. По его взгляду я понял, что произошло нечто крайне важное и незапланированное. Так что молча увел его подальше, петляя между надгробий, к одиноко стоявшему дереву «радость плакальщицы». Так его назвали в народе: из-за узких и смотревших вниз листьев дерево выглядело на редкость печально.

– Ну? – коротко спросил, едва мы отошли и я набросил полог тишины. На всякий случай.

– Леди Илана. Ее жених появился в столице и настаивает на бракосочетании как можно скорее.

В груди все оборвалось.

– Он же погиб.

– Выходит, весть о его гибели оказалась преждевременной, – с сожалением развел руками Талан.

– Ладно, разберемся с этим воскресшим трупом. При необходимости я сам его упокою без всяких некромантов, – снимая полог тишины, произнес я.

Вернулся обратно, отдавая распоряжения:

– Тело сжечь, прах доставить ко мне для захоронения в усыпальнице.

– Он же был преступником. Стоит ли отдавать почести… – заикнулся Талан, но я его перебил, уточняя:

– В усыпальнице моего рода.

Я пока не сошел с ума – хоронить его в королевской, да и среди родных его место.

– Покоиться там он имеет полное право, несмотря на все свои грехи.

Талан склонил голову, а я предложил некромантам вернуться со мной в столицу, чтобы получить помощь придворного целителя. К моему удивлению, Освальдо отказался, сказав, что они вначале здесь все завершат и проверят с солдатами, не осталось ли неупокоенных. Кремень мужик! Уважаю.

Я коротко кивнул, принимая его решение, и, захватив с собой Талана, вернулся во дворец.

– Выяснить подробности, где пропадал все это время женишок и почему не дал знать о том, что живой. Договор о помолвке на мой стол. И… Где Илана?

Я вызвал снежного элементаля.

Мне было необходимо увидеть ее и взглянуть в глаза. Получив ответ, что она в своих комнатах, оставил Талана и направился туда. Немного отпустило, когда узнал, что она сейчас не милуется с ожившим женихом, но все равно напряжение не ушло полностью.

Я не понимал – меня что, прокляли?! Терять всех женщин, которых полюблю. Один раз я смог отпустить, но во второй… Нет, довольно быть благородным! Я хочу быть счастливым, а если не Илана, то сомневаюсь, что еще кому-то удастся проникнуть в мое сердце. Лучшие умницы и красавицы, съехавшиеся со всех концов империи ко двору, оставили меня равнодушным. Так что скорее ожившему жениху придется вновь стать трупом, чем я выпущу из своих рук Илану.

«В прошлый раз Арлиса выбрала не меня и нашла слова, чтобы я ее отпустил. Так, может, не надо?» – заколебался я на миг у дверей в покои девушки. Приму за нее решение. Возьму на себя ответственность. Я император, и вправе решать за своих подданных. Мне стоит лишь отдать приказ, и ее Роберта найдут мертвым, она даже не узнает о моей причастности.