Ковчег - Пётр Николаевич Жгулёв

— Справедливо. — оскалился Яньло. — Ты нравишься мне всё больше, но если ты не хочешь доказать верность простым способом, то придётся использовать сложный…

Обелиск повернулся вокруг своей оси, показав висящую на цепях девушку в изодранной одежде, и, хотя волосы закрывали лицо, я без труда узнал одну из пропавших жриц…

Юкина. Вольный игрок. Полубог. Уровень 99

Статус: без сознания, под контролем

Правда, радости от находки не испытывал. Тот факт, что хозяин храма сумел не просто убить, а пленить столь сильного игрока, откровенно напрягал. Во что я ввязался?

— Ты ведь знаешь эту женщину?

— Юкина, верховная жрица Ясу.

— И одна из дочерей проклятого Изура. — кивнул собеседник. — Мерзкого божка, из-за которого я получил тяжёлые раны и оказался… в текущей ситуации. Если бы он некогда не разрушил один из алтарей, ослабив печать, то вечная не смогла бы вырваться из темницы…

— Значит, это он виноват в произошедшей тут катастрофе?

— Не совсем, скорее просто стал последним камешком, сдвинувшим лавину. Ковчег находится на грани краха и скоро разрушится, но он продолжает посылать своих слуг, стремясь сломать остальные печати до того, как это произойдёт…

— Ради камней?

— Похоже, ты знаешь не так уж мало?

— Я даже не уверен, что понимаю, зачем они ему так нужны.

— Потому что камни — это ключи. Их создал Первый Небесный Дьявол, и они являются главным элементом печатей, сдерживавших вечную.

— Вечная повержена. — напомнил я. — Чем ценны эти ключи теперь?

— У вечной было много клонов. — произнёс старик. — И каждый храм служил темницей для одного из них…

— И потомки Изура стремятся освободить их?

— Можно сказать и так…

Новая версия отличалась от той, что озвучила Нефрит, но сейчас я не стал акцентировать на этом внимание.

— Насколько мне известно, они сумели добыть минимум семь камней. — указал я. — И куда делись клоны, которых они должны были освободить?

— Прошло слишком много времени. В большинстве храмов запечатаны всего лишь трупы.

— И в твоём тоже?

— Скорее всего тоже, но я не могу быть уверен полностью. В любом случае, если ты хочешь стать моим учеником, то должен доказать, что не связан с моим врагом…

— Как именно?

— Убей жрицу!

Вы видите Малый Знак!

Подсказка: собственноручно казните жрицу.

— Убить? — задумчиво повторил я. — Знаешь, я не люблю предавать союзников.

— И это похвально, но иногда чтобы создать новый союз, необходимо отказаться от старого. Если ты действительно готов стать моим учеником, то должен доказать, что не являешься слугой Изура!

— Изур мёртв.

— Но его алтарь цел, а жены живы. — проявил завидную осведомленность Яньло. — Так что этот подлый божок вполне может воскреснуть. И даже если нет, то его жены в любом случае продолжат начатое. Ты должен разорвать все связи между вами!

Могло показаться, что если бы я съел пилюлю, то не оказался бы перед подобным выбором, но это была иллюзия. Просто сейчас меня бы не уговаривали, а просто приказали.

— Предположим, я соглашусь. — кивнул я. — Что будет с остальными пленниками?

— Потомки Изура должны умереть, а судьба остальных меня не слишком интересует. Когда ты официально станешь моим учеником, то можешь забрать их себе. В качестве рабов, перебить или даже отпустить на свободу, если того захочешь…

Вот только будет ли кого отпускать? Пусть только Юкина являлась непосредственным потомком, но большинство сенаторов также несли в себе божественную кровь. Разбавленную, но вполне настоящую.

— И сколько у тебя тех, кто не является потомком?

— Сложно сказать. — ушёл от ответа Яньло. — У меня не было времени с ними возиться, поскольку большинство из них находятся в картах…

— Похоже, у меня не остаётся иного выбора…

Я аккуратно обошёл старика, приближаясь к жрице и на ходу оценивая варианты. По большому счёту, нас с ней мало что связывало, и, последовав подсказке, я смогу избежать целой кучи проблем. Узнать, что от меня хочет хозяин храма, получить новый уровень и некоторое количество божественной силы. Причём свидетелей минимум, никто даже не узнает.

Потенциальная выгода меня не интересовала, проблема заключалась в принципах, которые сложно было сформулировать, но которых я всегда старался придерживаться. И сейчас ситуация не выглядела достаточно критической, чтобы идти на поводу у противника…

Внимание! Вы не можете установить «Временной барьер» в этом месте!

И первый план — изолировать жрицу под барьером и спокойно заняться излечением — сходу провалился. Скорее всего из-за обелиска, который я не мог отрезать от остальной части храма. Значит, требовалось сначала снять жрицу…

Рывок!

Сфера парализации!

В последний момент жрица подняла голову, открыв налитые тьмой глаза, но увернуться от заряда ей не позволили цепи. От которых тоже требовалось избавиться. Но чуть позже, сначала нужно разобраться с марионеткой…

Энергия копья!

Рассечение!

Мне казалось, что снести противнику голову особого труда не составит, но тот явно ждал чего-то подобного и сумел резко разорвать дистанцию, отступив к стене. Достаточно далеко, чтобы я не стал его преследовать и, крутанувшись, завершил удар, взрезая цепи. Точнее, попытался, первый удар оставил лишь неглубокую зарубку. Проклятье…

— Не лучшая попытка. — мерзко улыбнулся старик. — Кандалы из звёздного металла не так-то просто разрубить. И она уже умирает, так ты её точно не спасёшь!

Одержимая трупная марионетка (???)

Угроза: средняя

Тот факт, что его уровень опасности резко вырос, меня не особо удивил, но сейчас это ничего не меняло. Решать проблемы нужно последовательно.

Дезинтеграция!

Цепи были невероятно прочны, но камень, в который были вмурованы кольца, им по прочности уступал. Но не сильно, ковыряться придётся минут десять, а столько времени у меня вряд ли будет.

— Не стоило тебе трогать обелиск. Похоже, мне придётся преподать тебе урок!

Яньло не шевельнулся, но в стенах открылись десятки проходов, из которых в зал хлынули цзянши, резко усложняя и без того непростую задачу. По большому счёту я видел два варианта: или попытаться прикончить марионетку в надежде найти ключ, или всё же найти способ отцепить жрицу от обелиска. Причем даже если я это сделаю, то убрать её в стазис, с учётом бессознательного состояния, не получится. Впрочем, отправить запрос лишним не будет…

Внимание! Вы предлагаете вольному игроку Юкина войти в Карту Стазиса!

Запрос остался без ответа, но рассчитывать на иной исход и не приходилось. И, пожалуй, мне требуется помощь…

Активировать Карту Стазиса! (Нефрит)

С учётом вскрывшихся фактов к союзнице появился целый ряд вопросов, но задать их можно будет и позже.

— Нефрит, прикрой меня.