Ковчег - Пётр Николаевич Жгулёв

— И что дальше?

— Ты можешь уйти!

— Но что, если я не хочу уходить?

— Если ты пощадишь меня, я отвечу на любые твои вопросы!

— Назови своё имя.

— Сначала пообещай, что сохранишь мне жизнь!

— Обещаю. Если ты ответишь на все мои вопросы, то я не буду забирать у тебя то, что ты называешь жизнью. И для начала — как тебя зовут?

— У меня нет имени!

— Расскажи мне о своём хозяине?

— Я… — в её глазах появился ужас. — Не могу ответить…

— Расскажи мне об этом месте…

— Это храм мертвых и… я не могу рассказать больше.

— А что ты вообще тогда можешь рассказать?

Принцесса открыла рот, словно собираясь ответить, а затем метнула тяжёлый щит, в тщетной попытке застать меня врасплох.

Рывок! Рывок! Рывок!

Я оказался чуть сбоку и за спиной у противницы, и она осталась неподвижной, окончательно принимая поражение. Со всеми его последствиями…

Рассечение!

Внимание! Вы получили 6243 ОС! (11.716/7.800)

Вы получили 66-й уровень! (3.916/7.920)

Голова девушки покатилась по полу, и, когда повернулась в мою сторону лицом, то, к своему удивлению, я прочитал на нём не ненависть или страх, а скорее облегчение. Возможно, тварь хотела жить, но существование в подобном виде не доставляло ей удовольствия.

Вы получили 5 единиц Божественной Силы! (227)

Наглядное подтверждение происхождения, а вот опыта за дочь одного из старших богов дали не так уж много. Нагнувшись, я подобрал голову и переместил в инвентарь. Если выберусь отсюда, то передам родственникам.

Найдя голову второго стражника, я вытряхнул её из закрытого шлема и обнаружил, что она принадлежала эльфу. Причём рот у него был зашит толстыми нитками…

Ашу: понятно, почему он был таким неразговорчивым.

Забирать вторую голову я не стал, просто позаботившись о том, чтобы её точно нельзя было пришить обратно, а затем приступил к сбору добычи. В отличие от цзянши, у стражей имелись не только ядра, но и оружие, доспехи и даже какие-то артефакты. По крайней мере, у главной стражницы нашлось пространственное кольцо. Да и карта с неё выпала, пусть и пустышка.

Закончив с этим, я направился дальше…

* * *

В следующем зале оказалась библиотека. Или, точнее, стеллажи, заполненные книгами и свитками и прикрытые каким-то тусклым энергетическим полем. И, если верить «принцессе», я мог забрать одну из них себе…

Ашу: хорошо, что ты не очень любишь читать.

Василий: ну спасибо…

Ашу: просто шутка! Но мало смысла учить свитки, когда можно просто купить нужные знания в виде системного навыка…

Предок была права, но всё же я прошёлся вдоль полок — под каждым свитком или книгой было название и минимальная информация, позволяющая сделать выбор. И мусором содержащиеся здесь знания определённо не являлись — скажем, я нашёл книгу с Писанием Небесного Пути, и, если верить табличке, в данном хранилище она была полной. Вплоть до стадии парагона.

Чаша тут была одна, и, стоило положить в неё одно из недавно полученных ядер, как энергетическое поле исчезло с большей части стеллажей. С большей, но не со всех. Немного подумав, я добавил второе ядро, увидев, как количество доступных свитков растёт, и продолжил скармливать чаше приношения до тех пор, все стеллажи не оказались доступны…

Ашу: тридцать ядер. Уверен, что это того стоило?

Василий: понятия не имею. Посмотрим…

Подойдя к открывшемуся последним стеллажу, я тщательно изучил лежащие там книги, чувствуя нарастающее желание то ли выругаться, то ли рассмеяться. Потому что большинство из них могущественными техниками не выглядели…

Писание Древней Тьмы

Ранг: небесный

Вот только на подставке лежала потрёпанная книга с полуголой девушкой на обложке, а название гласило, что называется она «Пламенное сердце демоницы Байху». И у идущих за ней следом книг ни одно название не совпадало с пояснительной табличкой. Тени и лепестки в Храме Забвения… Клятва, запечатанная кровью луны… Сад несбывшихся желаний… Ветры грозы над Хрустальным Озером… и картинки оставляли мало сомнений, что какой-то умник подменил самые ценные книги древними любовными романами. Оставив, по сути, лишь один вариант…

Писание Небесного Дьявола

Ранг: небесный

Только на этот раз передо мной была не обрывочная, а полная версия. Отойдя от стеллажа, я перешёл к одному из соседних, также открывшихся под самый конец. Здесь никто не занимался подменами и, хотя имелось немало свободных мест, всё ещё оставались десятки свитков небесного ранга. Правда не с писаниями, а всего лишь с техниками. Песнь Божественного Ветра… Симфония Разорванных Душ… Тысяча Демонических Копий… Меч, Пронзающий Карму… Печать Тёмного Лотоса…

Василий: я убил стража. Полагаю, правил можно не придерживаться?

Ашу: спорим, что если ты попытаешься взять сразу несколько свитков, то случится что-нибудь нехорошее?

Василий: например?

Ашу: например, все оставшиеся свитки обратятся в прах. Или, возможно, переместятся куда-то в другое место.

Рисковать я не стал и вернулся к самому дорогостоящему стеллажу, решив забрать то, что там осталось. И даже оставить кое-что в качестве замены…

Телекинез!

Выдернув книгу с писанием Небесного Дьявола, я тут же положил на её место блокнот с симпатичной девушкой-игроком на обложке. Просто чтобы не нарушать традицию. И едва успел, потому что стеллажи вновь окутались защитным полем.

Ашу: лучше бы ты взял один из любовных романов.

Василий: не беспокойся, я не собираюсь становиться демоном.

Ашу: тогда зачем забрал писание?

Василий: из жадности. Как думаешь, что будет, если я попрошу взять свиток кого-нибудь другого?

Ашу: не попробуешь — не узнаешь. Но если что-то плохое, то прошу меня не винить!

Василий: договорились.

Даже если свитки исчезнут, я уже ничего не потеряю, а уходить, не проверив местную систему безопасности на наличие ошибок, было как-то неправильно. Не по-человечески. Пусть даже древние техники меня, по большому счёту, не особенно-то и интересовали…

Призвать раба!

Само собой, выбрал я того, кого мне было не особенно жалко — один из демонов стадии ядра, чьи высокие моральные нормы и верность не вызывали никаких сомнений. По причине отсутствия и того и другого. Служил он мне исключительно потому, что не имел иного выбора.

— Господин?

— Положи ядро в ту чашу. — приказал я. — Затем возьми с этой полки свиток. Только один, я тебе покажу, какой именно.

Если писание Небесного Дьявола находился на самом дорогом стеллаже, то Небесного Пути — напротив, «стоило» всего лишь одно ядро. Но на этот раз я, памятуя о найденном в кольце наборе, решил забрать именно данный свиток…

— Должен ли я знать что-то ещё?

— Если ты сделаешь все как сказано, то не