Невеста по приказу - Наталья Жарова

Риккон сжимал ее все крепче и крепче, и девушка сдалась, позволяя ему пройтись легкими поцелуями от губ до виска и обратно, с жадностью целуя в ответ.

– Риккон…

– Тсс…

– Я должна сказать…

– Тихо… – Он заткнул рот очередным поцелуем.

– Послушай, это важно…

Лиля понимала, что потом он может возненавидеть ее и нынешние мгновения, возможно, единственные, но давать волю эмоциям не собиралась. Надо признаться, надо! А потом… будь что будет.

– Риккон, – она оторвалась от его губ, – ты должен знать… Матильда, она ведь настоящая…

Мужчина на секунду замер, а потом быстро приник к ее уху и выдохнул:

– Сделай вид, что мы все еще ругаемся!

– Что?

Но тут гобелен отъехал в сторону, открывая очень довольного старика.

– Ох, прошу прощения, что помешал. Но вы не возвращались, и я подумал, вдруг что-то случилось.

Он с интересом рассматривал покрасневшую Лилю и дружелюбно улыбающегося Риккона.

– Ничего страшного, – ответил лорд. – Это вы простите, что заставили ждать. Мы никак не могли прийти к единому мнению.

– Что вы, что вы! Дело молодое, знаю-знаю. Я просто хотел напомнить, что лакей мой места себе не находит. Влюблен, говорит!

Риккон глянул на Лилю и вновь обернулся к старику:

– И я, и моя невеста сочтем за честь принять ваше предложение. Не каждый хозяин так забоится о слугах, что готов самолично устраивать сватовство.

– Это вовсе не трудно, – ощерился маг. – К тому же это ведь не свадьба. Помолвка! Но, должен признаться, мы рассчитываем на магически заверенную печать.

– Понимаю.

– А я не понимаю, – прошипела Лиля.

Старик тут же вперил в нее пронизывающий взгляд.

– А это, милая леди, значит, что отменить помолвку будет нельзя. Кстати, я и вам советую организовать такую же. Риккон, друг мой, вы же магически не заверяли ничего?

– Нет, не было мага поблизости, а сам себе заверить я не могу.

– Какое упущение! Ну да ничего, теперь у вас есть я! – Кольбер рассмеялся. – Сразу две печати поставим.

Лиля похолодела. Сердце пропустило удар, а потом вдруг застучало быстро-быстро, рискуя выскочить из груди. Вот оно что… Магия, печать и невозможность отказа… Ну разумеется! Как же она сразу не поняла! Так упивалась собственными проблемами, что не заметила катастрофы. Матильда обязана будет выйти замуж только за того, кого подберет старик, а Риккон… Господи, а что же Риккон?

И именно в этот момент на Лилю обрушился весь ужас осенившей ее догадки. Именно сейчас она осознала, в какой тупик загнала сама себя.

А старик стоял и скалился. Он смотрел на нее насмешливо, словно спрашивая: «Ну что, девка, кто кого обыграл? Простая печать, и все! Риккон твой!» Мечта исполнена, но какой ценой… Истинная наследница на крючке, а лорд убран с дороги.

Какими бы путями ни шла Лиля к цели, но все-таки выполнила договор.

Почти.

– Я отказываюсь от помолвки, – дрожащим голосом, но вполне решительно заявила она. – Я не наследница Златодола и не могу выйти замуж за чернолесского лорда. Женитьба на мне была бы ошибкой.

И, повернувшись к жениху, теперь уже бывшему, тихо добавила:

– Извини.